הערב התקיים יומה השביעי של אליפות העולם באתלטיקה בפאריס, ועוד תקווה ישראלית שהייתה לנו בהטלת הכידון, התפוגגה לה ביום גשום בסטאד דה פראנס.
ואדים בביקין, שכבר עלה לגמר אליפות עולם בטוקיו 91', לא היה צריך להתעלות על עצמו יותר מדי כדי לשחזר את ההישג הזה. שיאו הישראלי, 81.68 מ', יכל להספיק לו לגמר, ולמעשה, גם תוצאה הנמוכה ב-4 מטרים הייתה מעלה אותו. אבל כמו כל אתלט ישראלי טיפוסי באליפות הזו, גם בביקין לא הצליח לעשות את זה והסתפק בכמעט. בהטלה השנייה שלו, בביקין שלח את הכידון למרחק של 77.06 מ', מה שהספיק לו למקום ה-13 בלבד במוקדמות, כש-12 עולים לגמר, כמה כואב. לאתלט שסיים במקום ה-12, מירוסלב גודזק הצ'כי הספיקה תוצאה של 77.24 מ', כדי לעלות אחרון לגמר.
למעשה, הרמה במוקדמות הטלת הכידון הייתה נמוכה מאוד, וכנראה הסיבה העיקרית לזה היא הגשם שירד היום בפאריס. כשהמשטח רטוב, קשה מאוד למטילי הכידון להיות במיטבם. רק 5 כאלה, הרחיקו הערב את הכידון מעל ל-80 מטרים וביניהם, שיאן העולם יאן ז'לז'ני שקבע 82.88 מ', בוריס הנרי הגרמני (83.43 מ'), וסרגיי מקרוב הרוסי (82.22 מ').
הגמר המרכזי בשדה הערב היה הקפיצה לרוחק לגברים, וכמעט כמו תמיד במקצוע הזה, היה צמוד כמעט עד הסוף. אחר שההובלה נעה בין כמה קופצים, דוויט פיליפס האמריקאי קבע בפיצה השלישית 8.22 מ' ועלה למקום הראשון. בסיבוב החמישי, יאגו לאמלה הספרדי הישווה את התוצאה הזו, אבל ג'יימס בקפורד מג'מייקה, בקפיצה מצויינת קבע 8.28 מ' ולקח את ההובלה. באותו הסיבוב פיליפס קפץ ל-8.32 מ', למרחק הזה אף אחד כבר לא יכל להגיע, ופיליפס ממשיך את היום המצויין של ארה"ב באליפות העולם. הכסף הלך לג'מייקה, ולאמלה הספרדי שהיה הפייבוריט כאן, מפשל כהרגלו בתחרויות הגדולות, והפעם הוא יחזור הביתה עם מדלית הארד.
פיליפס אגב, ירוץ מחר במוקדמות ריצת השליחים ב-4X100 מ' (שיאו האישי, 10:16 שנ'), והערב הוא כבר הצהיר על כוונותיו לעונה הבאה גם במקצוע הזה: "התחרות הזו הוציאה ממני את המיטב", אמר פיליפס והוסיף: "בשנה הבאה אני רוצה לזכות באולימפיאדה, אבל בנוסף אני רוצה להתרכז גם בריצות הספרינט. אני מאמין שאני יכול לרדת מ-10 שניות בריצת ה-100 מטר".
פתחה את הערב תחרות מוקדמות הקפיצה לגובה לנשים, שהתקיימה גם היא בגשם שוטף. כל זה לא הפריע לשתי הפייבוריטיות, קאיסה ברגקוויסט השבדית והסטרי קלוטה הדרום-אפריקנית, לעבור גובה של 1.93 מ' בנסיון הראשון, ולעלות בראש שקט בגמר. מי שלא עלתה לגמר היא סגנית אלופת העולם, האוקראינית אינגה בבקובה, שלא הצליחה לעבור גובה של 1.91 מ'.
אל תפספס
במסלול: זהב וכסף לארה"ב ב-200, מופע יחיד של סאנצ'ז ב-400 משוכות
הארוע המרכזי על המסלול הערב היה גמר ה-200 לגברים. אחרי שארה"ב לא השיגה אף מדליה בריצת ה-100, הציפיה משלושת האמריקאים (קאפל, פאטון וג'ונסון) הייתה גדולה. אחרי 20 שניות וקצת התברר שלפחות כאן, שניים מהם הצילו את הכבוד. ג'ון קאפל, שחקן פוטבול לשעבר, זינק מצויין והוביל כבר מההתחלה. בן ארצו דארביס פאטון, שקבע את הזמן הטוב ביותר בחצי הגמר זינק רע וניסה להדביק אותו, אבל זה היה יותר מדי מאוחר. קאפל סיים ראשון בזמן של 20:30 שנ', והקדים במאית אחת בלבד את פאטון, שחגג יחד איתו את הזכייה. שינגו סואטסוגו היפני חגג היסטוריה לארצו, כשסיים במקום השלישי בזמן של 20:38 שנ'. דארן קמפבל הבריטי סיים רביעי. אלוף העולם לשעבר, פרנקי פרדריקס מנמיביה, סיים במקום השביעי (20:47 שנ').
הזוכה המאושר ג'ון קאפל, שעבר כאמור לריצת ה-200 אחרי קריירה בליגת ה-NFL במדי השיקאגו ברס אמר בסיום: "התנאים היו רעים ולכן התוצאות לא היו טובות, הרוח, הגשם, זה לא היה כמו אתמול - אבל ניצחתי, אז אין לי תלונות. נהניתי לרוץ מול פרנקי פרדריקס, אתלט גדול שעזר לי הרבה". על המקצוע החדש שלו, אמר שחקן הפוטבול לשעבר: "זו מתנה מאלוהים, אני יודע שאני אמור להיות אתלט ולא שחקן פוטבול. תראו אותי על המסלול עוד הרבה שנים, אין יותר פוטבול".
הגמר השני והארוע שסגר את היום היה ב-400 משוכות לגברים. התסריט כאן היה די צפוי, לפחות לגבי המנצח. פליקס סאנצ'ז מהרפובליקה הדומיניקנית הוא בלתי מנוצח כבר שנתיים, וגם כאן לא היה עליו שום איום. סאנצ'ז נראה מצויין כבר מהפתיחה, ברח לכולם, ובריצת סולו עצר את השעון בזמן מצויין של 47:26 שנ'. זהו שיפור של 9 מאיות לשיאו האישי של סאנצ'ז, ונראה שהוא מתקרב בצעדי ענק אל מחסום 47 השניות, אותו עבר רק אתלט אחד, שיאן העולם קווין יאנג (46:78 שנ'). ג'ואי וודי האמריקאי, סיים במקום השני בזמן של 48:18 שנ'. פריקליס יאקובקיס היווני, סיים שלישי (48:24 שנ').
צמוד מאוד היה בשלושת מקצי חצי גמר ה-800 לגברים. המקצה הראשון היה המהיר ביותר. יורי בורזאקובסקי כהרגלו נעל את חבורת הרצים מאחורה בהקפה הראשונה, וסיים בפיניש הכל כך אופייני לו בדרך למקום הראשון בזמן של 1:45:31 דק'. שיאן העולם וילסון קיפקיטר מדנמרק הגיע אחריו ועלה אוטומטית לגמר. מבולני מולואדזי הדרום-אפריקאי, שנחשב לאחד הפייבוריטים לניצחון כאן, לא איכזב וניצח את המיקצה השני. ההפתעה באותו המקצה הגיעה מאלוף העולם השוויצרי אנדרה בוקר, שהוביל עד 100 המצטרים האחרונים, נחלש, וסיים חמישי בלבד במקצה, מה שלא הספיק לו כדי להגיע לגמר.
חצאי גמר היו גם בריצת ה-110 משוכות, ונראה שאלוף העולם אלן ג'ונסון האמריקאי נמצא ברמה אחת מעל כולם. ג'ונסון ניצח את המקצה שלו בקלות בזמן של 13:19 שנ', ונכון לעכשיו נראה שהיחיד שיוכל לסכן אותו בגמר הוא בן ארצו טרנס טראמל, שקבע הערב 13:34 שנ'.
על המסלול התקיימו הערב גם חצאי גמר ה-4X100 מ' לנשים. כצפוי, הרביעיה האמריקאית, בלי קלי וייט שתנוח עד הגמר, קבעה את הזמן הטוב ביותר, 42:03 שנ'.