ג'קסונוויל ג'אגוארס - המראה או דשדוש?

מאזן ב-2003: 11:5
סיום ב-2003: מקום שלישי ב-AFC דרום


"תרוצו, ותעצרו את הריצה" אלו היו המטרות של המאמן הצעיר ג'ק דל ריו בשנה הקודמת, אז זו לא הפתעה שג'קסונוויל העבירה את הפגרה בניסיון לשפר את קוי ההגנה וההתקפה.

בקו ההתקפה, מייק קומפטון ואפרים סאלאם חתמו בקבוצה, על מנת לספק עוד עומק לקו ההתקפה שאיפשר לפרד טיילור וחבריו לרוץ ל130 יארד בממוצע למשחק.

ובקו ההגנה טוני ברקנס שוחרר ואז חתם מחדש בקבוצה. ברקנס, המוביל את היגוארים בכל הזמנים בהפלות קווטרבק, יככב בצד אחד של קו ההגנה בעוד שבצידו השני ינסה יו דאגלאס המעולה להתאושש מעונה מאכזבת שבה הוא רשם רק 3.5 הפלות קווטרבק.

מי שהולך לשחק תפקיד חשוב בעונה הקרובה הוא הקווטרבק הצעיר ביירון לפטוויץ'. עונתו הראשונה בליגה הייתה מעין רכבת הרים, הוא קיבל את המושכות לאחר שהקבוצה התחילה את עונה עם 3 הפסדים כאשר מארק ברונל הוותיק פתח בהרכב. ב-13 המשחקים הנותרים שבהם לפטוייץ' פתח, היגוארים ניצחו 5 והפסידו 8. הרבה מהניצחונות, והיכולת הטובה של היגוארים לקראת הסיום, באו בזכות פרד טיילור המצוין. הרץ הוותיק היה בריא עונה שלמה, לראשונה מאז תחילת המאה, והזכיר שכשזה קורה, הוא תותח-על.

לפטוויץ' הציג יכולת טובה מאד לפרקים, אבל סבל ממחלת איבודי כדור. הוא סיים את העונה עם 14 מסירות שנגמרו בטאצ'דאון ו16 מסירות שנגמרו בחטיפה. על מנת להקל על תהליך ההתפתחות שלו, היגוארים בחרו 2 מטרות נוחות בדמותם של התופסים רג'י וויליאמס (סיבוב ראשון) וארנסט וילפורד (סיבוב רביעי). גם וויליאמס וגם וילפורד ינסו לעזור לג'ימי סמית' הוותיק, בעוד שוויליאמס ינסה להתחרות עם טרוי אדוארדס על עמדת התופס השני.

יוראן בולדן, מגן פינה (מאטלנטה)
ג'ף צ'אנדלר, בועט (מסן פרנסיסקו)
מייק קומפטון, תאקל התקפי (מניו אינגלנד)
גרג פאבורס, ליינבקר (מקרוליינה)
דיון גראנט, סייפטי חופשי (מקרוליינה)
טומי הנדריקס, ליינבקר (ממיאמי)
דאג ג'ונסון, קווטרבק (מאטלנטה)
איפרהאים סאלאם, תאקל התקפי (מדנבר)
לואיס סאנדרס, מגן פינה (מקליבלנד)
דווין וושינגטון, מגן פינה (מפיטסבורג)
טוד יודר, טייט אנד (מטאמפה ביי)

בחירות דראפט:

סיבוב ראשון (9): רג'י וויליאמס, תופס, וושינגטון
סיבוב שני (39): דריל סמית', ליינבקר, ג'ורג'יה טק
סיבוב שני (55): גרג ג'ונס, רץ אחורי, פלורידה סטייט
סיבוב שלישי (86): חורחה קורדובה, ליינבקר, נאבדה
סיבוב רביעי (118): אנתוני מדוקס, תאקל הגנתי, דלתה סטייט
סיבוב רביעי (120): ארנסט וילפורד, תופס, וירג'יניה טק
סיבוב חמישי (137): ג'וש סקובי, בועט, לואיזיאנה טק
סיבוב חמישי (150): כריס תומפסון, מגן פינה, ניקולס סטייט
סיבוב חמישי (159): שון בובין, תאקל התקפי, אילינוי
סיבוב שביעי (249): בובי מק'קרי, קיצוני הגנתי, פלורידה

מארק ברונל, קווטרבק (לוושינגטון)
פרננדו בראיינט, מגן פינה (לדטרויט)
דני קלארק, ליינבקר (לאוקלנד)
ג'ייסון קראפט, מגן פינה (שוחרר)
ליאנדר ג'ורדן, תאקל התקפי (לסן דייגו)
ג'מאר נסביט, סנטר (לניו אורלינס)
קווין ג'ונסון, תופס (לבולטימור)

האם הקיצוני ההגנתי יו דאגלס יחזור לעצמו, ויחד עם התאקלים ג'ון הנדרסון ומרקוס סטראוד ייצור את קו ההגנה המפחיד בליגה?

האם הברך של פרד טיילור תחזיק מעמד עוד עונה?

האם ביירון לפטוויץ' יצליח למסור יותר טאצ'דאונים מחטיפות?

למאבק בעמדת התאקל ההתקפי השמאלי, בין אפרים סאלאם ומייק פירסון. המשטר הנוכחי של ג'קסונוויל לא בחר את פירסון בדראפט, אך דל ריו נאלץ לפתוח איתו בעמדת התאקל השמאלי למרות יכולתו הבינונית. פירסון הציג יכולת טובה בהגנת המסירה אך הוא צריך להשתפר בהגנה הריצה. סאלאם הגיע אל היגוארים מהדנבר הברונקוס, שם הוא פתח לכל אורך העונה בעמדת התאקל השמאלי. הוא אף פעם לא היה חוסם גדול אך חוכמת המשחק שלו והיכולת שלו לבצע חסימה מכמעט כל זווית אפשרית הופכת אותו לשחקן יעיל, והוא זה שאמור לשמור על צידו העיוור של לפטוויץ' בעונה הקרובה.

היגוארים על הדרך הנכונה להצלחה, והם יסיימו עם מאזן 9:7 או 8:8

קדם עונה

שבוע 1 (14 באוגוסט): אצל מיאמי
שבוע 2 (20 באוגוסט): נגד טמפה ביי
שבוע 3 (27 באוגוסט): נגד גרין ביי
שבוע 4 (2 בספטמבר): אצל ניו אינגלנד

עונה סדירה

שבוע 1 (12 בספטמבר): אצל באפלו
שבוע 2 (19 בספטמבר): נגד דנבר
שבוע 3 (26 בספטמבר): אצל טנסי
שבוע 4 ( 3 באוקטובר): נגד אינדיאנפוליס
שבוע 5 (10 באוקטובר): אצל סן דייגו
שבוע 6 (17 באוקטובר): נגד קנזס סיטי
שבוע 7 (24 באוקטובר): אצל אינדיאנפוליס
שבוע 8 (31 באוקטובר): אצל יוסטון
שבוע 9 (7 בנובמבר): מחזור חופשי
שבוע 10 (14 בנובמבר): נגד דטרויט
שבוע 11 (21 בנובמבר): נגד טנסי
שבוע 12 (28 בנובמבר): אצל מינסוטה
שבוע 13 (5 בדצמבר): נגד פיטסבורג
שבוע 14 (12 בדצמבר): נגד שיקאגו
שבוע 15 (19 בדצמבר): אצל גרין ביי
שבוע 16 (26 בדצמבר): נגד יוסטון
שבוע 17 (2 בינואר): אצל אוקלנד