נועם אוקון זכה הלילה בנצחון הגדול ביותר בקריירה שלו, כאשר גבר בסיבוב הראשון של טורניר המאסטרס בסינסינטי, בארה"ב (משטחים קשים, סה"כ פרסים 2.45 מיליון דולר) על מרטין ורקרק ההולנדי (15 בעולם). אוקון, המדורג 192 בעולם ועלה מהמוקדמות אחרי ניצחון מרשים בפני עצמו על ניקולאס מאסו הצ'יליאני (40 בעולם), הדיח את פינאליסט הרולאן גרוס בשלוש מערכות - 6:3, 3:6, 1:6.
אוקון, שנכנס למוקדמות רק לאחר ששחקן אחר פרש ברגע האחרון בשל פציעה, כבר הבטיח לעצמו 7,500 דולר ומספיק נקודות דירוג כדי לשוב ולהיות המדורג הבכיר בין הישראלים (לוי מדורג 165).
בסיבוב השני ישחק מול רובי ג'ינפרי האמריקאי (43 בעולם), שגבר על הצ'כי ראדק סטפאנק 1:6, 6:3, 0:6. אם יפתיע שוב, הוא צפוי לפגוש את המדורג 2 בטורניר ואלוף הרולאן גארוס, חואן קרלוס פררו, שעדיין צריך לעבור את ניקולאי דבידנקו הרוסי בסיבוב הראשון וגסטון גאודיו הארגנטינאי בשני.
אל תפספס
הפנליה של מויה, הפרידה מצ'אנג
עם כל הכבוד לאוקון, הסיפור הגדול של היום הראשון בטורניר היה הדחתו של המדורג רביעי ואלוף השנה שעברה, קרלוס מויה מספרד. מויה, שהפסיד לצרפתי פאברי סאנטורו, המדורג 60 בעולם, עף בסיבוב ראשון בפעם השלישית ברציפות מאז שזכה בטורניר בקרואטיה בחודש שעבר. בדירוג העולמי המעודכן שפורסם אמש, יר דמויה שלושה שלבים למקום השביעי ולאור אובדן הנקודות הרב בסינסינטי הוא עלול למצוא את עצמו בקרוב מחוץ לעשרת הגדולים אחרי ששהה זמן רב השנה במקום השני .
מייקל צ'אנג הוותיק (31), שהגיע להופעת פרידה מסינסינטי, לא זכה ליהנות מביקור ארוך בטורניר בו זכה פעמיים בעבר. לאחר שאיבד נקודת משחק במצב של 5:6 לזכותו במערכה השניה מול המרוקאי הישאם אראזי, נחתמה ההופעה ה-16 שלו בטורניר עם הפסד בסיבוב הראשון 4:6, 7:6(7), 6:0.
גרג רוזדסקי הבריטי העיף את המדורג 12 מצ'כיה, יירי נובאק לאחר נצחון 6:2, 6:7(3), 4:6.
הבריטי הבכיר, טים הנמן, שסבל מהגרלה קשה, הודח כבר בסיבוב הראשון על ידי המדורג שישי, גיז'רמו קוריה, שניצח בשלוש מערכות - 6:3, 3:6, 4:6.
עוד עלו לסיבוב השני: סחנג שאלקן, ג'יימס בלייק, מיקאיל יוז'ני, פול הנרי מתיאו (העיף את רוברדו), תומאס אנקוויסט (העיף את מנטייה).
עוד על הטורניר
אנדרה אגאסי, שדורג ראשון, הודיע בשבת על פרישה מהטורניר, כדי להגיע רענן לאליפות ארה"ב הפתוחה שתיפתח ב-25 לחודש בפלשינג מדו בניו יורק.
יתר המדורגים (הדירוג נקבע על סמך הדירוג העולמי משבועיים לפני פתיחת התחרות):
2. חואן קרלוס פררו (ספרד)
3. רוז'ה פדרר (שוייץ)
4. קרלוס מויה (ספרד)
5. לייטון יואיט (אוסטרליה)
6. גיז'רמו קוריה (ארגנטינה)
7. אנדי רודיק (ארה"ב)
8. ריינר שוטלר (גרמניה)
רודיק, שיפגוש בסיבוב הראשון את הספרדי ורדאסו שעלה מהמוקדמות ורוז'ה פדרר, שיפגוש את סקוט דרייפר האוסטרלי שעלה גם הוא מהמוקדמות - שני השמות החמים של עולם הטניס, יכולים להיפגש רק בגמר. בשבוע שעבר ניצח רודיק את פדרר בחצי הגמר במונטריאול בסיומה של הצגת טניס משובחת, בעוד בחצי גמר ווימבלדון היה זה פדרר שדרס את רודיק בשלוש מערכות חלקות.
המנצח בטורניר יקבל 400 אלף דולר.
