אחרי עונה של עשרה נצחונות בלי פלייאוף, הדולפינס קיוו לשפר את המאזן ולתת קרב על ראשות הבית, אבל הודעת הפרישה המפתיעה של ריקי וויליאמס אחרי חמש עונות בלבד בליגה טרפה את הקלפים. שכן לא רק שההתקפה של מיאמי היתה מבוססת על כוח העבודה הבלתי נלאה של הראסטה מון, אלא שקו ההתקפה עוצב מחדש במיוחד כך שיתאים לסגנונו של וויליאמס.
עם סימן שאלה בעמדת הקוורטרבק (כרגע יתרון קל לאיי. ג'יי פילי על ג'יי פידלר) הובא דייויד בוסטון הפרובלמטי, אך המוכשר לעילא, על מנת להוות צלע משלימה באוויר לכריס צ'יימברס ורנדי מקמייקל ולהכשיר את הדרך לוויליאמס על הקרקע. אלא שעם טראוויס מיינור יהיה קשה יותר לדייב וונסטד ליישם את הפילוסופיה של "תן את הכדור לריקי" והפרישה של וויליאמס מהווה מהלומה רצינית לסיכויי הדולפינס להגיע לפלייאוף השנה.
ההגנה של מיאמי עם זאק תומאס, ג'ייסון טיילור ומגיני הפינה המשובחים סורטן ומדיסון תמשיך להיות יציבה גם ללא הפרו-בולר ברוק מריון ששוחרר כדי לפנות מקום בתקרת השכר. אולם לפחות כרגע נראה שהדגים הכמהים לחזרה לימים היפים ייאלצו לחכות לפחות עוד עונה אחת.
אל תפספס
ברוך הבא
כריס אייקנס (סייפטי, ניו אינגלנד)
דייויד בוסטון (תופס, סן דייגו)
איי ג'יי פילי (קוורטרבק, פילדלפיה)
רג'י הווארד (מגן פינה, קרוליינה)
ג'נו ג'יימס (גארד, קרוליינה)
ג'ון ג'ונס (טייט אנד, בולטימור)
דמיאן מקינטוש (תאקל, סן דייגו)
סמי מוריס (פולבק, בפאלו)
ג'ון סט. קלייר (תאקל, סט. לואיס)
טרנס ווילקינס (תופס, אינדיאנפוליס)
בחירות דראפט:
סיבוב ראשון (19): ורנון קארי, גארד, מיאמי
סיבוב רביעי (102): וויל פול, מגן פינה, סאות'רן קליפורניה
סיבוב חמישי (160): טוני בואה, סייפטי, ארקנסו
סיבוב שישי (174): רקס האדנוט, סנטר, יוסטון
סיבוב שביעי (221): טוני פאפה, גארד, מישיגן
סיבוב שביעי (222): דאריק פופ, ליינבקר, אלבאמה
יאללה ביי
אובפמי אייאנבדג'ו (פולבק, לאריזונה)
תרל באקלי (מגן פינה)
ג'מאר פלטשר (מגן פינה, לסן דייגו)
טומי הנדריקס (ליינבקר, לג'קסונוויל)
ברייאן גריסי (קוורטרבק, לטמפה ביי)
ברוק מריון (סייפטי, לדטרויט)
ג'יימס מקנייט (תופס, לניו יורק)
טוד פרי (גארד)
טים רודי (סנטר)
טוד וייד (תאקל, ליוסטון)
שאלת מיליון הדולר
מיליון דולר לא יספיקו לכל השאלות שמיאמי מעלה העונה. האם וונסטד ייצא סוף סוף מקליפות הפחדנות ויתחיל להיות יצירתי עם הכלים המועטים שבידיו, איך תתפקד התקפת הריצה, מתי יפסיק רנדי מקמייקל להסתבך עם החוק ובאיזה חוף נמצא את דייויד בוסטון בשבוע החמישי של העונה, בסאות' ביץ' או בדייטונה?
לשים לב
מעבר לסימן השאלה הגדול על משחק הריצה כדאי להתרכז בכריס צ'יימברס, שעשוי לתפוס לו מקום כאחד התופסים הטובים ביותר בליגה.
אל תפספס
תחזית
1996 היתה השנה האחרונה שבה הדולפינס סיימו במאזן של 50 אחוז. 1988 היתה העונה האחרונה שבה סיימו במאזן שלילי (10:6). לפחות לפי ההתפתחויות כרגע עושה רושם שרצף של שמונה עונות חיוביות ייפסק והדגים ידשדשו בין 8:8 ל-9:7.
לוח משחקים 2004
קדם עונה
שבוע 1 (14 באוגוסט): נגד פילדלפיה
שבוע 2 (21 באוגוסט): אצל סינסינטי
שבוע 3 (28 באוגוסט): אצל קרולינה
שבוע 4 (2 בספטמבר): נגד ג'קסונוויל
עונה סדירה
שבוע 1 (12 בספטמבר): נגד טנסי
שבוע 2 (19 בספטמבר): אצל סינסינטי
שבוע 3 (26 בספטמבר): נגד פיטסבורג
שבוע 4 (3 באוקטובר): נגד ניו יורק ג'טס
שבוע 5 (10 באוקטובר): אצל ניו אינגלנד
שבוע 6 (17 באוקטובר): אצל באפלו
שבוע 7 (24 באוקטובר): נגד סט. לואיס
שבוע 8 (1 בנובמבר): אצל ניו יורק ג'טס
שבוע 9 (7 בנובמבר): נגד אריזונה
שבוע 10 (14 בנובמבר(: מחזור חופשי
שבוע 11 (21 בנובמבר): אצל סיאטל
שבוע 12 (28 בנובמבר): אצל סאן פרנסיסקו
שבוע 13 (5 בדצמבר): נגד באפלו
שבוע 14 (12 בדצמבר): אצל דנבר
שבוע 15 (20 בדצמבר): נגד ניו אינגלנד
שבוע 16 (26 בדצמבר): נגד קליבלנד
שבוע 17 (2 בינואר): אצל בולטימור