מזל שהילד לא שיחק כדורגל

כריסטוף פאביו מצרפת, אביהם של שני שחקני טניס מוכשרים, רצה מאוד שילדיו יגיעו לפסגה. הוא רצה בכך עד שלא בחל באמצעים, כדי לסייע להם לעשות זאת. ביום ראשון נעצר פאביו בחשד כי הרעיל את היריב של בנו בליגת הטניס הכפרית, באמצעות תרופה אנטי-דיכאונית שהכניס לבקבוק המים שלו זמן קצר לפני אחד המשחקים. על פי העיתונות המקומית, הוא הודה בעבירה והוסיף כי גם סימם את משקאותיהם של שני יריבים אחרים של בנו לפני המשחקים, כדי לפגוע בסיכוייהם.

בחודש יוני, לפי החשד, פאביו החל לנקוט צעדים קיצוניים כדי לוודא את הצלחת בנו מקסים, בן 16, בליגה הכפרית. באזור דקס, עיירה השוכנת כ-50 קילומטרים מביאריץ, מקסים מוכר היטב כשחקן מכובד, אך איש לא צופה לו עתיד מזהיר בתחום. אחותו ולנטין בת 13, לעומת זאת, מדורגת כשחקנית הטובה ביותר בצרפת בקבוצת הגיל שלה, ומסומנת כמי שעשויה להפוך בעתיד לכוכבת בינלאומית.

פאביו, שככל הנראה היה משוכנע בכישורים הטבעיים של בתו, איפשר לה כנראה לשחק בתחרויות בלי "עזרתו". אך לטענת החוקרים, חוסר האמון ביכולת של בנו דחק בו להתערב במשחקיו.

המשטרה פתחה בחקירה לאחר ששחקן צעיר הבחין בפאביו מחבל בבקבוק המים שלו, זמן קצר לפני משחק חצי הגמר בכפר הקטן באסקון הסמוך לדקס, שם אמור היה להתמודד מול מקסים. השחקן החליט לא לשתות את המים והעביר את הבקבוק לבדיקת הבלשים; הוא הפסיד בתחרות. בבדיקה התברר שהבקבוק הכיל שיירים של "טמסטה", תרופה אנטי-דיכאונית שגורמת לישנוניות. למחרת, יריבו של מקסים בגמר חלה זמן קצר לאחר המשחק, ואושפז לכמה ימים.

השחקן שסומם, אלכסנדר לגארדר בן 25, פרש מהתחרות אחרי סדרת המשחקים הראשונה, כי חש ברע ולא יכול להמשיך. הוא מת לאחר שאיבד שליטה על מכוניתו כשנהג הביתה. לגארדר, מורה בבית ספר יסודי בדקס, מת לפני שהמשטרה הספיקה להשלים את החקירה. כשהתברר למשטרה שגם הוא חלה במשחק מול מקסים ב-3 ביולי, נבדקו תוצאות הנתיחה שלאחר המוות שנעשתה לגופתו, ונמצא שהתגלו בה שיירים של התרופה, שמעולם לא נרשמה לו ושלא נטל דרך קבע.

פאביו נעצר עם שובו ממצרים, שם ליווה את בתו לתחרות. נפתחה נגדו חקירה רשמית, בחשד להרעלה ולמותו שלא במתכוון של לגארדר. אם יימצא אשם, הוא צפוי ל-20 שנות מאסר.

רוב תושבי האזור התקשו להסביר מדוע נקט פאביו בדרך זו כדי להבטיח את ניצחונות בנו, בין השאר משום שמדובר היה בטורניר זניח יחסית. "אם הוא באמת עשה זאת, לא היה היגיון במעשיו", אמר ז'אק דופרה, מזכ"ל פדרציית הטניס הצרפתית. "אפשר לתאר זאת רק כהתנהגות של אדם ש'קפצו לו הפיוזים'. לא היה לו תמריץ כספי או ספורטיווי".

לפחות שישה מיריביו של מקסים בעבר כבר דיווחו למשטרה, כי להערכתם נפלו קורבן לאביו. לפי הערכות, אף אחת מיריבות בתו לא נפגעה; המשטרה מדגישה ששני הילדים לא היו מודעים להתנהגות אביהם.

"הוא היה אב שאפתן, אך לא יותר מאבות רבים שאנחנו פוגשים כאן", אמר פרנסואה דופור, עובד במועדון הטניס בדקס. "כמו האחרים, הוא רצה שילדיו ינצחו. לא היינו מעלים על דעתנו שהוא ירחיק לכת עד כדי כך כדי לוודא את ניצחונם".