נבחרת העתודה עלתה לאליפות אירופה

נבחרת העתודה של ישראל ניצחה אתמול את לוכסמבורג 58:100 במשחקה האחרון בבית חצי גמר אליפות אירופה שמתקיים בספרד. לאחר הניצחון ישראל הייתה זקוקה לניצחון של ספרד על צרפת כדי להעפיל לאליפות אירופה. הספרדים לא איכזבו וניצחו 73:88.

יותם הלפרין הוביל את קלעי הנבחרת נגד לוכסמבורג, עם 28 נקודות.

המאזן הכללי של הנבחרת בבית חצי הגמר הוא שני נצחונות והפסד. את הטורניר פתחה ישראל בהפסד לספרד (85:69), ולמעשה, המשחק השני נגד צרפת היה זה שקבע מי מבין שתי הנבחרות תצטרף לספרד בדרך לאליפות אירופה. המשחק מול הצרפתים היה אחד הצמודים בתולדות הנבחרת, שכבר סיפקה לנו דרמות גדולות בעבר (אליפות אירופה, סלובניה 2000). הצרפתים כבר הובילו ב-14 נקודות הפרש בהפסקה, אבל נתנו מחצית שנייה ענקית (עם יותם הלפרין שקלע 36 נקודות במשחק). בתום הזמן החוקי התוצאה הייתה שיוויון 83:83. בהארכה, הדרמה נמשכה, הצרפתים הובילו ב-4 הפרש, אבל הלפרין ורביב לימונד הצליחו להפוך את התוצאה (6 שניות לסיום), בדרך לניצחון 97:98. מכאן הישראלים חיכו עוד יממה לראות ניצחון ספרדי , וכשזה הגיע, פתחו בחגיגות.

מאמן הנבחרת אריק שיבק אמר הבוקר בגל"צ: "זה היה טורניר ברמה של גמר גביע אירופה. התעלות שלנו במשחק מול צרפת הביאה לנו את כרטיס העלייה לגמר. הנבחרת עשתה עבודה אדירה כי היו לנו תנאים קשים מאוד, שיחקנו בחום של 40 מעלות.

"יותם הלפרין נתן הופעה נהדרת נגד הצרפתים, וביחד עם רביב לימונד ושאר השחקנים הם עשו עבודה גדולה".

על הסיכוים באליפות אירופה שתתקים בעוד שנה בצ'כיה, אמר שיבק: "קשה עדיין לדעת, אני עוד לא בקיא ברמה. אם הצרפתים לא עלו, סימן שהרמה תהיה ממש גבוהה. ספרד היא נבחרת מצויינת. בעוד חודש אני אוכל לדעת טוב יותר. בכל מקרה, יש לנו נבחרת מצויינת".