תם, אך לא נשלם

אנדי רם ויוני ארליך, הצמד הישראלי שהתחיל את דרכו כבר מהמוקדמות של טורניר הזוגות בווימבלדון, נעצר היום רק בחצי הגמר על ידי האלופים והפייבוריטים לזכיה הצמד השבדי-אוסטרלי יונס ביורקמן וטוד וודברידג'.

לאנדי רם יש עדיין תקווה להגיע לגמר גם בטורניר הזוגות המעורבים. הערב, ברבע הגמר הוא ניצח יחד עם בת זוגתו הרוסיה רודינובה את הזוג סקוט המפריס האמריקאי והלנה בובינה הרוסיה.

תמונת הגמר בזוגות הנשים הושלמה שם תשחקנה סוארז ופסקואל מול קים קלייסטרס ואיי סוגיאמה.

צמד הישראלים לא הגיע למערכה הראשונה. ארליך ורם התרגשו מאוד מהמעמד, וניכר היה עליהם שהם עדיין לא ממש יודעים היכן הם נמצאים. ההתרגשות באה לידי ביטוי בעיקר באחוזי ההכנסה של ההגשה הראשונה, שנעו בין ה-40-50 אחוזים בלבד. בעקבות כך הצליחו הצמד המנוסה ביורקמן-וודבריג' להפעיל לחץ גדול על משחקוני ההגשה של הישראלים בעזרת מכות החזרה טובות.

הישראלים הצליחו לשמור את ההגשה במשחקון הראשון, ביורקמן-וודבריג' החזירו במשחקון הגשה נהדר, ואז זכו בחמישה משחקונים רצופים, כשבשניים מהם שוברים ביורקמן-וודבריג' את משחקוני ההגשה של הישראלים. במצב של 1:5 החלו הישראלים להיכנס למשחק, הצליחו לנצח משחקון הגשה, אך נכנעו, 2:6 לביורקמן-וודבריג'.

השיפור במשחק של הישראלים בא לידי ביטוי במשחקוני ההגשה, רם וארליך הכניסו כדורי הגשה באחוזים של 70-80 אחוזים, מה שהעניק לישראלים יותר נקודות קלות. במשחקון ה-4, היו לישראלים שתי אפשרויות שבירה, כשיונס ביורקמן השבדי מגיש. הישראלים כשלו לשבור, ובמשחקון לאחר מכן, כשרם מגיש, אף ניצלו משתי נקודות שבירה שהשיגו רם מגיש שתי נקודות שבירה שהשיגו ביורקמן-וודבריג'. ארליך ורם המשיכו להגיש טוב, ולעיתים אף הורידו את מהירות כדורי ההגשה הראשונים, רק כדי להכניסם למגרש.

משחקוני ההגשה של שני הצמדים המשיכו להיות טובים, הישראלים יצאו ממצב לא נעים של 0:30 במשחקון החמישי, ועלו ל-5:4. ביורקמן הגיש, רם וארליך הפעילו לחץ גדול על ביורקמן-וודבריג', והגיעו לשלוש נקודות מערכה. את הנקודה הראשונה הישראלים החמיצו, אך בנקודה השנייה הצליחו ארליך ורם לזכות במערכה השנייה, ולהשוות את המשחק.

בעזרת ההתלהבות האדירה של הישראלים בשלב זה, ובעזרת עידוד של קהל ישראלי עם דגל הלאום שלנו, הצליחו הישראלים לשמור בקלות על משחקוני ההגשה שלהם עד למצב של 2:2 במערכה השלישית. אבל אז שוב ירדו הישראלים ביכולת, בעיקר בהגשות, ואילו השבדי ביורקמן ניצל כל הזדמנות להראות את היכולות הנהדרות שלו במשחק הדשא.

במשחקון החמישי הצליחו ביורקמן-וודבריג' לשבור את ההגשה של אנדי רם, יונס ביורקמן ניצל את נקודת השבירה השנייה שלהם עם מכת החזרה נהדרת ואיכותית, בכדי לעלות ל-2:4. הצמד השבדי-אוסטרלי הכניס במערכה השלישית את כדורי ההגשה הראשונים שלו ב 89 אחוזים, מה שלא אפשר לישראלים להגיע להזדמנויות. ביורקמן-וודבריג' שמרו ל-2:4, ואף הצליחו לשבור את משחקון ההגשה של יוני ארליך, לעלות ל-2:5, ובעזרת משחקון הגשה קליל מאוד לנצח את המערכה השלישית ולעלות ליתרון במערכות.

ביורקמן-וודבריג' המשיכו להציג יכולת נהדרת, ואילו הישראלים כשלו מעט בהכנסת כדורי ההגשה שלהם. כבר במשחקון ההגשה הראשון, בו הגיש אנדי רם, הצליחו ביורקמן-וודבריג' להפעיל לחץ גדול על הטניסאים שלנו, ולהגיע לשתי נקודות שבירה. כבר בנקודת השבירה הראשונה עלו הצמד שמנגד ליתרון 0:1. במשחקון הבא השבדי לא איבד אפילו נקודה, ו-0:2. עד למשחקון החמישי לא היו שבירות נוספות, ואז הגיע המשחקון המפתח, המכריע. ביורקמן-וודבריג' העלו את רמת, השבדי שיחק שפוט נהדר מן הקו האחורי, החזיר 94 אחוזים! מכדורי ההגשה של הישראלים, במצב של 15:40, שתי נקודות שבירה לביורקמן-וודבריג', רם הרים עיניו לכיוון ארליך, ובמבט שואל נראה כמי שממש לא יודע מה לעשות עם כדורי ההחזרה הפשוט מושלמים של השבדי הענק.

הצוות הישראלי לא שמר על משחקון ההגשה ונכנע גם במשחקון הבא, ובכך מצר עצמו בפיגור בלתי ניתן לסגירה, 1:5. יוני ארליך הגיש את המשחקון האחרון של הישראלי בווימבלדון 2003, טורניר שהישראלים לא ישכחו לעולם. ביורקמן-וודבריג' הגיעו לנקודת משחק והחמיצו אותה, אך מיד דאגו, אנחנו תמיד נזכור את דרכם המופלאה וההישג הנהדר של יוני ארליך ואנדי רם, בווימבלדון 2003.

ביורקמן ווודברידג' יפגשו בגמר הזוגות את המדורגים ראשונים - הצמד הבלארוסי-הודי מקס מירני ומהאש בופאטי. השניים גברו בחצי הגמר השני על המדורגים 5 לינדר פאהס (הודו) ודויד ריקי (צ'כיה) 7:6, 4:6, 6:7, 3:6.

כשעה אחת בלבד אחרי ההדחה מהזוגות, שיתף אנדי רם פעולה עם אנסטסיה רודינובה הרוסיה ברבע גמר טורניר הזוגות המעורבים מול הצמד סקוט המפריס האמריקאי והלנה בובינה הרוסיה. רם ורודינובה ניצחו את המערכה הראשונה רק בשובר שיוויון 6:7 (5:8) אבל הצמד הרוסי-אמריקאי חזר עם נצחון המערכה השניה 3:6. במערכה המכרעת השיגו רם רודינובה שבירה מוקדמת, עליה שמרו עד הסיום בדרך לנצחון 3:6 במערכה ובמשחק כולו. החלום של רם לא רוצה להיגמר.

ברבע הגמר ימתינו לצמד הישראלי-רוסי צמד מאוסטריה וונצואלה: ג'ורדן קר ומילאגרוס סקוארה. המשחק ייערך מחר בערב.

אחרי שהאחיות וויליאמס הודחו ע"י צמד הרוסיות היפהפיות, אלנה דמנטייבה ולינה קראסנורוצקאיה, התמודדו אלו מול צמד לא פחות קשה בדמותן של וירחיניה רואנו פסקואל (ספרד) ופאולה סוארז (ארגנטינה) - הצמד מס' 1 של טניס הנשים. כנראה שההשקעה הרבה מול האחיות וויליאמס נתן את אותותיו והצמד הספרדי-ארגנטינאי ניצח ב-3 מערכות בדרך לגמר.

בחצי הגמר השני הודחו צמד האמריקניות ליסה ריימונד ולינדזי דאבנפורט על ידי אלופות הרולאן גארוס - קים קלייסטרס (בלגיה) ואיי סוגיאמה (יפן). השתיים, שגברו ברבע הגמר במשחק דחוי על מול סבטלנה קוזנייצובה (רוסיה) ומרטינה נבראטילובה האגדית (ארה"ב), לא התקשו לשחק שעה אח"כ שוב כדי לנצח ב-3 מערכות שוב 1:6, 6:0, 4:6.

הגמר בין קלייסטרס וסוגיאמה לבין סוארז ופסקואל ייערך מחר.