אמריקן ליג
ההתעוררות ההתקפית של טורונטו בצד הדשדוש של הינקיס ואי ניצול ההזדמנות (כרגיל...) של הרד סוקס יצרו מפלצת תלת ראשית בבית המזרח כאשר שני משחקים בלבד מפרידים בין הינקיס במקום הראשון לבלו ג'ייז שבמקום השלישי. לשלוש הקבוצות הללו יש בעיות בהגשה וכל אחת הציגה השבוע פתרון אחר. ג'ו טורה נכנע ללחץ מההנהלה והודיע כי חוזה קונטררס, "המגיש השווה מיליונים", יחליף ברוטציה את ג'ף וויבר שטרם הבריק העונה. בוסטון ביצעו טרייד מעניין עם אריזונה כששלחו את שחקן הבסיס השלישי שיי הילנברנד תמורת המגיש הקוריאני ביונג יון קים, קלוזר מוכח (וצעיר) ומגיש פותח בפוטנציה.
בטורונטו הודיעו כי הם עוברים להשתמש ברוטציה של ארבעה מגישים פותחים במקום חמישה כמקובל. עכשיו נשאר לנחש איזה מהפתרונות יעבוד (ולטובת מי...) בבית המרכז, החלש בליגה, מנצלת מינסוטה את עליבותן של יריבותיה לבית ומתבססת במקום הראשון למרות שהקבוצה מפגינה חוסר יציבות. בבית המערב ממשיכים המרינרס להציג בייסבול מצוין שמקנה להם את המאזן הטוב ביותר במייג'ורס (18:37) ויתרון של 5 משחקים על פני אוקלנד. באוקלנד שמשחק ההגשה שלה מצוין כרגיל אך מחבטיה נרדמו כולם, פיטרו השבוע את מאמן החובטים בתקווה שהצעד יזיז במשהו את משחק ההתקפה. האלופים מאנהיים ממשיכים לפלרטט עם מאזן של 50 אחוזי הצלחה (27:27) ועדיין מחפשים אחר הקסם מהעונה שעברה.
נשיונל ליג
את בית המזרח מובילה אטלנטה בבטחה עם המאזן השני בטיבו במייג'ורס (19:37) ארבעה משחקים לפני מונטריאול ושישה לפני פילדלפיה. בית המרכז צמוד ביותר ורק שלושה וחצי משחקים מפרידים בין הקאבס שבמקום הראשון לסינסינטי רדס במקום הרביעי. בבית המערב סובלת המובילה מסן פרנסיסקו מחוסר יציבות לאחר פתיחת העונה המצוינת שלה והפער מהדודג'רס שבמקום השני מצטמצם במהירות ועומד כרגע על ארבעה וחצי משחקים בלבד.
(הקורא הנאמן ודאי שם לב שהפסקה הקודמת דומה דמיון מפתיע לסיכום הנשיונל ליג של שבוע 7. זה מה שנקרא "שמירה על הסטטוס קוו"...).
סידרת השבוע: אטלנטה ברייבס מול המטס מניו יורק
מאדוקס מול גלאווין. מפגש שגירה את דמיונם של אוהדי בייסבול במשך רוב שנות התשעים בהן שלטו צמד המגישים המחוננים מאטלנטה בחובטי הליגה ביד רמה. מפגש שכזה, ראשון אי פעם בין השניים, התחולל בפתיחת הסדרה בסוף השבוע האחרון בשיי סטדיום בקווינס. גלאווין, שכבר הפסיד בשבת שעברה לקבוצתו לשעבר היה פחות חד והרשה ארבעה הום ראנס במשחק לראשונה בקריירה. מאדוקס פתח רע והרשה שני ראנס באינינג הראשון אך משחקו התייצב בהמשך והוא קטף את הנצחון. הברייבס נטלו את ההובלה באינינג השלישי וג'ון סמולץ, הצלע השלישית בטריו המעולה של אטלנטה בעשור האחרון הגיש עבור שמירת המשחק מספר 20(!) שלו העונה. עוד רגע מרגש במהלך המשחק נרשם כאשר ג'ון פרנקו, המגיש המחליף בן ה 42 וקפטן המטס ניגש לתלולית באינינג השמיני. פרנקו לא הגיש במשחק רשמי מאז ספטמבר 2001 בשל פציעה במרפק ונתקבל בחום ואהבה על ידי הקהל בניו יורק. 2:5 לאטלנטה בסיום ו 0:1 בסדרה.
במשחק השני שוב ניצב מגיש פותח, מייק המפטון מאטלנטה מול קבוצתו לשעבר. המפטון שהיה חבר בקבוצה המצוינת של המטס שהגיעה לוורלד סירייס בשנת 2000, נתקבל כמובן בשריקות בוז ע"י קהל האוהדים בשיי. מולו התייצב ג'יי סיאו שלהפתעת כולם (כולל עצמו) הוא המגיש הפותח היציב ביותר של המטס העונה עם ERA מצוין של 2.74. המפטון התקשה מול חבריו לשעבר וסיאו שהגיש מצוין לקח יתרון של 1:4 לתוך האינינג התשיעי. ארמנדו בניטז, הקלוזר של המטס שמר על היתרון, לא לפני שהרשה ראן נוסף לאטלנטה. 2:4 למטס ו 1:1 בסדרה.
למשחק השלישי התייצבו אל לייטר מהמטס מול הוראסיו ראמירז מאטלנטה. אטלנטה חסרה במשחק את צ'יפר ואנדרו ג'ונס שנאלצו לשבת על הספסל בשל פציעות. ראמירז שלא הפסיד פתיחה מאז תחילת אפריל, לקח יתרון של 2:4 לתוך האינינג השישי. אבל אז בדיוק הכל התחבר למטס שהשיגו 8 ראנס(!) באינינג וכמות ראנס של שתי ספרות לראשונה העונה והמשחק למעשה נגמר. 4:10 למטס בסיום ונצחון מוראלי חשוב בסדרה 1:2 מול היריבים המושבעים מג'ורג'יה.
"מסביב לבסיס"
* דיוויד קון, המגיש הפותח בן ה 40 של המטס הודיע על פרישה (בפעם השניה) מהמשחק. הוא זכה בארבע אליפויות עם הינקיס, בסיי יאנג (המגיש המצטיין) במדי טורונטו ב 1994 והגיש משחק מושלם (כאשר אף שחקן יריב לא מגיע לבסיס הראשון במשך 9 אינינגים) בשנת 1999.
* רוג'ר קלמנס נכשל בנסיונו השני להשיג את הנצחון מספר 300 בקריירה, הפעם מול דטרויט העלובה. הצ'אנס הבא שלו יהיה בסוף השבוע הזה בשיקגו מול קרי ווד והקאבס.
* מאט וויליאמס, השחקן האחרון בסגל של אריזונה שהיה חבר בהרכב הראשון של הקבוצה כשהצטרפה לליגה, יעזוב את הדאיימונדבקס בשל הגעתו של שיי הילנברנד מבוסטון בטרייד. וויליאמס יהפוך לשחקן חופשי תוך 10 ימים כאשר אריזונה תמשיך לשלם את משכורתו הזעומה של 10 מיליון דולר העונה.
טבלאות הבתים
אמריקן ליג:
מזרח
1. ניו יורק ינקיס 23:33
2. בוסטון רד סוקס 24:31
3. טורונטו בלו ג'ייז 26:32
4. בולטימור אוריילס 27:28
5. טמפה ביי דוויל רייז 34:21
מרכז
1. מינסוטה טווינס 24:31
2. קנזס סיטי רויאלס 27:27
3. שיקגו ווייט סוקס 30:25
4. קליבלנד אינדיאנס 32:22
5. דטרויט טייגרס 40:14
מערב
1. סיאטל מרינרס 18:37
2. אוקלנד אתלטיקס 23:32
3. אנהיים איינג'לס 27:27
4. טקסס ריינג'רס 30:25
נשיונל ליג:
מזרח
1. אטלנטה ברייבס 19:37
2. מונטריאול אקספוס 24:33
3. פילדלפיה פיליס 25:31
4. ניו יורק מטס 30:26
5. פלורידה מרלינס 32:26
מרכז
1. שיקגו קאבס 25:30
2. יוסטון אסטרוס 27:30
3. סנט לואיס 27:28
4. סינסינטי רדס 29:27
5. פיטסבורג פיירטס 31:24
6. מילווקי ברוארס 34:22
מערב
1. סן פרנסיסקו ג'איינטס 20:35
2. לוס אנג'לס דודג'רס 25:31
3. קולורדו רוקיס 30:27
4. אריזונה דאיימונדבקס 30:26
5. סן דייגו פדרס 41:16