ערב המחזור האחרון בליגה, במכבי חיפה מתחילים להתכונן כבר לעונה הבאה. הרבה מאוד שמות עלו בזמן האחרון כמועמדים לקבוצה, והשם החם העכשווי הוא אורי אוזן, מגנה של מכבי נתניה. ההערכות בחיפה מדברות על כך שהמגן כבר סיכם עקרונית את תנאיו ויחתום בחיפה באופן רשמי בשבוע הבא.
בחיפה מחפשים חיזוק גם בעמדת החלוץ. הזר הגנאי, אריק קרישיאה, ערך אימון אתמול אימון בכורה ולא הרשים, ורוב הסיכויים מצביעים על כך שהשחקן לא יוחתם בסופו של דבר.
לגבי סגל השחקנים הנוכחי - בתחילת השבוע הבא יישב איתמר צ'יזיק, מנכ"ל הקבוצה, עם השחקנים שאמורים להישאר בחיפה וינסה לסכם איתם את נושא התנאים והשכר (שיותאם לקיצוץ בתקציב). כרגע ישנם שני שחקנים שעדיין לא סגורים בקבוצה - אלון חרזי ואבישי ז'אנו. אריק אג'יפור יעבור לקבוצה אחרת רק אם יימצא בלם אחר במקומו, ועל ז'וטאוטאס עדיין לא ויתרו באופן סופי.
ומה יהיה על רוסו? השחקן נראה די מוטרד בתקופה האחרונה, לא מתלוצץ יותר עם החבר'ה כהרגלו, והעובדה שפראליה, חברו הטוב, כנראה שלא ימשיך בקבוצה, משפיעה עליו לרעה. מקורבים לשחקן מדברים לאחרונה על האפשרות שהוא לא ימשיך בעונה הבאה בחיפה, ועל מעבר אפשרי למכבי או הפועל תל אביב. רוסו עצמו סירב להתייחס לנושא: "יש לי חוזה לשנתיים בחיפה. אני לא מדבר על העתיד" ('ידיעות').
קטאנץ במקומו של שום?
ומה לגבי עמדת המאמן בעונה הבאה? במועדון נשמעה אתמול ביקורת על תיפקודו של שום במשחק מול כפ"ס, ובעיקר על החילופים המוזרים שביצע כשהקבוצה היתה במומנטום. אחת השאלות שעלו היתה: "מדוע לעשות חילופים כשהקבוצה משחקת כפי שלא שיחקה העונה?" ('מעריב').
'ידיעות' מפרסם הבוקר כי עיתונאים בכירים בסלובניה מספרים שהמאמן סרצ'קו קטאנץ קיבל פנייה רצינית מקבוצה ישראלית בכירה, ועל פי כל הסימנים מדובר במכבי חיפה.
קטאנץ אימן את נבחרת סלובניה והפך אותה לנבחרת מצויינת שהעפילה ליורו 2000 ולמונדיאל האחרון. בסיום המונדיאל הוא התפטר על רקע סכסוך קשה עם חלק מהשחקנים ובראשם הכוכב זלטקו זאחוביץ'.
מקורות המקורבים לחיפה סירבו לאשר או להכחיש את הידיעה. יעקב שחר הגיב בנושא ואמר: "מעולם לא נפגשתי איתו. בשבועות האחרונים קיבלתי מספר שיחות ממאמנים מחו"ל. יש לנו שבוע מאוד משמעותי ואני לא מוכן להתעסק כרגע במי עוזב ומי נשאר" ('ידיעות').