דטרויט - פילדפיה 77:78 (2:3 לדטרויט)
הפיסטונס, כיאה לקבוצה שגדלה על מסורת ה'באד-בויז' וחרטה על דגלה את חשיבות התלכיד הקבוצתי, מצליחים למצוא גיבורים לרגע בכל סדרה ומשחק מחדש. הפעם היה צ'אקי אטקינס, שממלא את מקומו של הפוינט גארד הפצוע (קרסול), צ'ונסי בילאפס, שניצח להם משחק סופר חשוב.
במשחק פלייאוף מזרחי טיפוסי, בו קלעו שתי הקבוצות מתחת ל-40% מהשדה, בו קלעה פיל 13 נק' ברבע אחד (השני) ודטרויט 15 בשניים (השני והרביעי), היו אלה העצבים (והמזל) שניצחו את המשחק בסיום.
דטרויט, שפתחה חזק (23:30 ברבע הראשון), הוליכה כבר בפער של 14 במחצית הראשונה ו-7 ברבע השלישי, אבל פילי, למרות יום קליעה חלש של אייברסון, חזרה למשחק. שלשה של אריק סנואו, 9.4 שנ' לסיום, העלתה את הסיקסרס ליתרון הראשון שלה במשחק, 76:77. עבירה חכמה קיצרה את הזמן של דטרויט להגיב, אבל אטקינס, שקיבל את הכדור בצד ימין עם 3.7 שנ' על השעון, עבר את ארון מקי על קו הבסיס וליי-אפ קשתי ששלח לסל והוצא מהסל על ידי דרק קולמן בצורה לא חוקית ('גול-טנדינג'), אושר על ידי השופטים. אייברסון הספיק להטיא זריקת יאוש משלשות רבעי מגרש ובפאלאס חגגו כאילו כבר עלו לגמר.
אייברסון: אני לא הולך לקחת כל הפסד על עצמי
"רק 'בבקשה תיכנס', זה כל מה שאמרתי", ענה אטקינס כשנשאל מה עבר לו בראש כשזרק את הכדור האחרון. אטקינס סיים עם 17 נק' (5 מ-11 מהשדה) ו-5 אס'. ריצ'רד המילטון קלע 14 מה-20 שלו (8 מ-20 מהשדה) ברבע הראשון, הוסיף 6 ריב' ו-5 אס' ואולי יותר מכל - הגנה אגרסיבית ובלתי מתפשרת על מספר 3 של פילי.
אייברסון החטיא 20 מ-25 הזריקות שלו, ואחרי שלקח על עצמו את האחריות הבלעדית להפסד במשחק השני, הפעם הוא נשמע אחרת: "זה בהחלט הפסד של הקבוצה. אני לא הולך לקחת כל הפסד על עצמי".
קרדיט לשמירה של המילטון, שנכנס לו מתחת לאור, הוא גם לא מיהר לתת: "הבן אדם היחידי במשחק הזה שיכול לעצור אותי הוא אני. אני אומר את זה מהיום הראשון". היתה זאת הפעם הראשונה מזה 23 משחקים בפלייאוף שאייברסון קולע פחות מ-20 נק'. למשחק הוא הגיע עם ממוצע פלייאוף של 32.8 נק', שני רק לקובי בראיינט. עם זאת, את החזרה של פילי למשחק ניתן לזקוף הרבה לתרומה שלו בצדדים האחרים של המשחק, שהתבטאה ב-8 ריב', 9 אס' ו-4 חט'.
לדטרויט היה, כרגיל, את ביג-בן וואלאס, שדפק כרטיס עם 17 ריב', 3 חס' ו-3 חט' ב-44 דק' וגם את טיישון פרינס, ששיחק שוב יותר כמו כוכב מאשר רוקי, כשקלע 13 נק' וסל קריטי 16.6 שנ' לסיום, שהזכיר מאוד את הסל שלו ששלח את המשחק השני בסדרה להארכה. עוד רוקי שהפך לבורג מרכזי ברוטציה של הפיסטונס, הוא הטורקי מהמט אוקור, שקלע 9 נק', בהן שלשה חשובה בדקות הסיום.
דרק קולמן, עם 23 נק' (7 מ-11) ו-11 ריב', היה האיש של פילי במשחק, אריק סנו הוסיף 16 ומקי 10. קית ואן הורן היה שוב אנמי למדי, עם 4 נק' בלבד (2 מ-10), למרות שהזיע קצת ואסף 9 ריב'.
המשחק השישי יתקיים ביום שישי (שבת לפנות בוקר, שעון ישראל) בפילדלפיה, ודטרויט תגיע אליו עם נצחון אחד בלבד ב-15 משחקי הפלייאוף האחרונים שקיימה מחוץ לביתה, אם כי היה זה במשחק החשוב ביותר - על סף הדחה מול אורלנדו בסיבוב הקודם. צ'ונסי בילאפס, שנפצע בקרסול במשחק הראשון בסדרה, אחרי ההצגות מול אורלנדו, צפוי להיות כשיר למשחק. משחק 7, אם יהיה בו צורך, ייערך ביום ראשון בדטרויט.