מכה קשה להפועל חיפה, אחרי שפיפ"א הודיעה לקבוצה כי חל עליה איסור החתמת שחקנים בשני החלונות הקרובים, וזאת בשל תביעה של פוליסיה ז'יטומיר נגד הקבוצה בעקבות העברתו של אופק ביטון.
האוקראינים דורשים כ-320 אלף דולר, בעוד שבהפועל חיפה טוענים כי בחוזהו של השחקן יש סעיף שלפיו כל תביעה מצד הקבוצה האוקראינית תשופה על ידי השחקן עצמו ולא על ידי המועדון. בחיפה הגישו כעת, באמצעות עורך הדין רועי רוזן, ערעור ל-CAS, בית הדין לבוררות בספורט, בתקווה לביטול העונש, כאשר גם תביעה אישית נגד השחקן אפשרית. בפועל, האדומים יכולים להיפגע מאוד אם הערעור לא יתקבל, כאשר המשמעות היא שגם בינואר וגם בקיץ הבא לא תוכל הקבוצה להתחזק.
במועדון הגיבו לדברים: המועדון הגיש אתמול (יום שני) ערעור לבית הדין לבוררות בספורט (CAS) בלוזאן, ולצדו בקשה להשעות את איסור הרישום עד להכרעה בערעור, ופנה בבקשה דומה גם לפיפ"א, כך שההכרעה בנושא תינתן לפני פתיחת חלון העברות ינואר.
"עמדת המועדון ברורה - המועדון לא פנה לאופק ביטון ולא היה בקשר איתו לפני שסיים את חוזהו בקבוצת פוליסיה וחזר לישראל, והחתים אותו רק לאחר שקיבל אישור בכתב שהוא חופשי לחתום. ההחלטה אינה מצביעה על ראיה כלשהי לקשר כזה, והיא מבוססת על הסקה בלבד. המועדון משוכנע שההחלטה שגויה ושהיא תבוטל, ולא ימסור פרטים נוספים בעוד ההליך תלוי ועומד".