לראשונה העונה ייערך משחק צהריים בשבת (15:00, ספורט4) בליגת העל, ומי שתופיע בו היא בית"ר ירושלים שתארח את עירוני קרית שמונה בפתיחת המחזור התשיעי. הירושלמים צברו 16 נקודות מ-18 האחרונות, בארבעה מהמשחקים שמרו על רשת נקייה והם רוצים להמשיך לצמצם פערים מהפסגה, כשמולם יריבה עם רצף עגום של שישה הפסדים.
המאמן אלמוג כהן אמר לקראת המשחק: "אנחנו נותנים המון כבוד לקרית שמונה, מצפה לנו משחק קשה. הם שיחקו כדורגל מאוד טוב ואיכותי, ולא קיבלו את התוצאות שהיו אמורים לקבל. אנחנו שמים דגש גדול על ההכנה, כדי לבוא מוכנים ובעזרת השם לנצח את המשחק".
על התחושה לפיה קבוצות הצמרת משיגות נקודות בקלות, אמר המאמן: "אני לא חושב שזה המצב. כל קבוצה בליגה, אם אתה לא בא אליה בשיא המוכנות, יכולה להביך אותך ולנצח אותך. אם נהיה מוכנים ודרוכים ונמשיך בדרך שלנו, אני מקווה שבעזרת השם גם ננצח".
על ההגנה: "אני חושב שמשחק ההגנה שלנו השתפר המון. אנחנו רוצים לשחק כדורגל התקפי ולהפעיל לחץ על היריב. אני מאמין שככל שנלחץ גבוה יותר ונפעיל יותר לחץ, היריב יגיע לפחות הזדמנויות מול השער שלנו. ברגע שכולם נותנים על זה דגש, הקבוצה נראית חזקה וטובה. אני בטוח שנכבוש עוד המון שערים".
על החלק הקדמי: "אני רואה את משחק ההתקפה שלנו, את המשחק המהיר ואת היציאה לעומק. אנחנו מגיעים להמון מצבים ברחבת היריב. עדיין חסרים לנו הפס האחרון והדריבל האחרון, וזה עוד לא נדבק במאה אחוז. אני חושב שהקבוצה נראית חזקה ויוזמת, ובאה לכל מגרש כדי לנצח את המשחק. זה מבחינתי מאוד חשוב".