עכשיו זה רשמי: אלי דסה חתם היום (שני) במכבי חיפה על חוזה לשנתיים עם אופציה לעונה נוספת, לאחר שעבר בהצלחה את הבדיקות הרפואיות. קפטן נבחרת ישראל בן ה-33, שסיכם את תנאיו במועדון כבר אתמול, חתם במעמד המנהל המקצועי ליאור רפאלוב ומנכ"ל המועדון איציק עובדיה, וישוב לליגת העל אחרי שבע שנים שבהן שיחק בהולנד וברוסיה.
דסה צפוי לערוך את אימון הבכורה שלו ביום רביעי הקרוב בכפר גלים, עם חזרת הקבוצה לפעילות מלאה אחרי המשחק הערב מול הפועל ירושלים.
"שמח ונרגש להצטרף למועדון גדול כמו מכבי חיפה", אמר דסה לאתר הרשמי לאחר החתימה. "תודה על האמון מיענקל'ה ומכל המערכת ועל קבלת הפנים החמה. אני מגיע לכאן רעב להצליח ולזכות בתארים, מחכה כבר לפגוש את הקהל בסמי עופר ולהתחיל את הפרק החדש יחד".
גם המנהל המקצועי ליאור רפאלוב התייחס להחתמה: "אנחנו שמחים מאוד על הצטרפותו של אלי למכבי חיפה. כקפטן נבחרת ישראל, אלי מביא איתו יכולות מקצועיות גבוהות, ניסיון עשיר ומנהיגות, הן על המגרש והן מחוצה לו. אני משוכנע שהאיכויות שלו יסייעו לנו בהשגת המטרות המקצועיות שלנו, לצד תרומתו לשחקנים הצעירים ולחיזוק וגיבוש חדר ההלבשה. אני מאחל לאלי הצלחה רבה ובטוח שהוא יהווה תוספת משמעותית לקבוצה".
עבור דסה תהיה מכבי חיפה התחנה השלישית בישראל, אחרי בית"ר ירושלים ומכבי תל אביב, שאיתה זכה באליפות בעונת 2018/19. ב-2019 יצא לאירופה ושיחק בוויטסה ארנהיים, דינמו מוסקבה וניימיכן. על פי הנתונים שפרסמה מכבי חיפה, הוא רשם 194 הופעות בקבוצות באירופה, שבהן כבש ארבעה שערים ובישל 25 נוספים. במדי נבחרת ישראל צבר עד כה 81 הופעות, ובשנים האחרונות הוא משמש כקפטן שלה.