שחקנה החדש של מכבי חיפה, אלי דסה, יערוך את אימון הבכורה שלו במדי הקבוצה ביום רביעי הקרוב, עם שובם של השחקנים לפעילות מלאה במתחם האימונים בכפר גלים, אחרי המשחק היום מול הפועל ירושלים. המגן הימני וקפטן נבחרת ישראל, שחתם רשמית בשורות הירוקים, מצטרף לסגל לקראת המשך המאבקים בליגת העל. בקבוצה מבינים שהצטרפותו תעניק לצוות המקצועי מגוון אפשרויות בהגנה, שכן דסה יכול לשחק הן בעמדת המגן והן בעמדת הבלם.
בצוות המקצועי ובהנהלת המועדון הביעו שביעות רצון רבה מהשלמת העסקה, שנחשבת למהלך משמעותי עבור הקבוצה. גורם במכבי חיפה התייחס הבוקר להחתמתו של המגן ואמר: "אנחנו מרוצים מאוד מההחתמה של אלי דסה. מדובר בתוספת כוח אדירה לסגל שלנו, גם מבחינה מקצועית על המגרש וגם מבחינת המנהיגות והניסיון שהוא מביא איתו לחדר ההלבשה".
מאחורי הקלעים של המשא ומתן מתברר שמלבד ההצעה הכספית בגובה 350 אלף יורו, ששכנעה את המגן, במועדון ציינו שגם לקשרים האישיים בתוך סגל השחקנים היה תפקיד מפתח בריכוך עמדותיו ובהחלטתו לחתום בחיפה. על פי גורמים בקבוצה, הקשר האישי הקרוב בין ליאור רפאלוב לדסה סייע רבות בקידום המהלך, והשפעתו של רפאלוב תרמה רבות להבשלת העסקה.
בנוסף לרפאלוב, גם שוער הנבחרת עומרי גלזר לקח חלק פעיל במאמצים ושוחח רבות עם דסה בשבועות האחרונים. השניים נחשבים לחברים טובים מאוד, וגלזר ניסה לשכנע אותו להצטרף לכרמל גם במהלך מחנה האימונים האחרון של נבחרת ישראל.