נבחרת צרפת תפגוש הערב (שישי, 21:45, ספורט2) את איטליה, אך השיח סביב הטריקולור עוסק בימים האחרונים דווקא בנושאים שמחוץ לדשא. למרות ששניהם ממשיכים להכחיש בפומבי כל משבר ביניהם, בצרפת מדווחים על מתיחות גוברת בין שני כוכבי הנבחרת, קיליאן אמבפה ועוסמאן דמבלה, על רקע סערת כדור הזהב.
אמבפה התייחס בימים האחרונים ליחסים בין השניים וניסה להרגיע את הרוחות: "כבר דיברתי איתו על זה. אין מתח, אני לא חושב שיש באמת בעיה. אני רגוע מאוד".
גם דמבלה נשאל על הנושא במסיבת עיתונאים לקראת המשחק מול איטליה וניסה לסיים את הסיפור: "אין כלום. אני לא מתכוון להגיב לכל המריבות הקטנות האלה ברשתות החברתיות. בגיל 29 אני באמת לא מתעסק בזה. אנחנו יושבים אחד ליד השני בשולחן, אין שום בעיה".
אלא שלפי "ל'אקיפ", מאחורי הקלעים התמונה מורכבת יותר. בדיווח נטען כי ההצהרה של אמבפה שלפיה השניים כבר שוחחו הפתיעה גורמים בסביבתו של דמבלה, משום שלטענתם לפני ההגעה למחנה קלרפונטיין לא התקיימה ביניהם שיחה משמעותית, אלא רק הודעה אחת שלא זכתה למענה.
גם בסביבת אמבפה הופתעו מעוצמת הכעס של דמבלה עם הגעתו למחנה. קפטן צרפת לא ציפה שחברו ישמור את הדברים בבטן זמן כה רב, במיוחד לאחר שבעבר השניים כבר החליפו ביניהם עקיצות והצליחו להמשיך הלאה.
ב"ל'אקיפ" הגדירו את המצב כ"מלחמה קרה". במהלך המחנה הבחינו בסביבת הנבחרת גם בהתקרבות גדולה יותר בין אמבפה למייקל אוליסה, כשהקפטן הצרפתי נראה מבלה יותר במחיצתו.
למרות הכול, שני השחקנים ממשיכים לשדר עסקים כרגיל כלפי חוץ, אך בצרפת טוענים שחילופי הדברים האחרונים השאירו חותם ביחסים בין שניים מהשחקנים הבולטים ביותר בנבחרת.