דראפט ה-NBA מעורר כל שנה עניין רב מאד, סקרנות, מתח ולעיתים אף דרמות לא קטנות בבחירות מפתיעות של שחקנים צעירים לקבוצות גדולות. רובם ככולם מגיעים אל הטקס החגיגי עם פרפרים בבטן באיזה מקום ולאיזו קבוצה הם ייבחרו. אלא שבדראפט הקרוב, לפחות שחקן אחד שיהיה ברשימה כלל לא יהיה במתח. ההיפך, כמו שהוא בעצמו מתאר את זה: "אני הולך בכיף בלי שום ציפיות ובלי שום פרפרים".
מדובר באור איתן בן ה-22, שחקנה של מ.כ חיפה שנפרדה העונה מליגת העל. איתן המתנשא לגובה של 1.98 מ', משחק בעמדת הסמול פווארד. את הקריירה שלו הוא החל בהפועל עפולה, שם גם גדל. מעונת 98/99 עבר איתן למכבי קרית מוצקין והמשיך בקבוצה המאוחדת של אליצור אתא/מוצקין עד עונת 01/02. בתחילת העונה חתם איתן במ.כ חיפה לעונה אחת בלבד. הוא שותף ב-25 משחקים, קלע בממצוע 7.3 נק' למשחק וקטף בממוצע 2.5 ריבאונדים. עם הנתונים הללו הוא נרשם הוא מגיע לאותה רשימה בה יהיו בין השאר לה ברון ג'יימס, כרמלו אנתוני, מיליצ'יץ' ועוד רבים רבים.
בלי קשר שהקבוצה ירדה ליגה
אור, איך ההגרשה להימנות עם שחקנים כאלו?
"(צוחק) קודם כל זה כבוד גדול מאד אבל אני לא מרגיש שאם נרשמתי זה אומר שהם ואני באותה רמה".
תגיד, זה באמת רציני?
"כן, זה רציני. בלי קשר לכך שהקבוצה ירדה ליגה, החוזה שלי השנה הסתיים ואני מחפש קבוצה חדשה. הסוכן שלי בא אלי ואמר שלדראפט אפשר להירשם עד גיל מסויים ועכשיו אני בדיוק בגיל המתאים. חשבנו על זה יחד אמרתי - אין לי מה להפסיד, רק דבר טוב יכול לצאת מזה. מקסימום לא אז לא".
אתה מתכוון לנסוע לטקס בארה"ב?
"לא. אני מניח שאני אצפה בו בטלויזיה".
בוא נהיה ריאלים. במידה וכצפוי לא תיבחר, מה האופציות העומדות בפניך?
"אני מניח שאני אצא למחנה בוסמן כדי למצוא קבוצה באירופה. למכללות לא הייתי רוצה ללכת".
מה עם האופציה לשחק עונה נוספת במ.כ חיפה, אולי לעזור לה לעלות חזרה לליגת העל?
"אם אני אשאר בסופו של דבר בארץ זה יהיה רק בקבוצה בליגת העל".
איך אתה מסכם את העונה בחיפה מבחינה אישית?
"זו היתה עונה מאד לא קלה ופשוטה, הן מבחינה אישית, הן מבחינה קבוצתית. התחלנו את העונה בצורה מאד לא טובה וזה השפיע על כולנו. אח"כ הגיעו חילופי השחקנים, החיזוק והמינוי של ורשקצי. אז כבר היה שיפור ניכר גם ביכולת האישית וגם בתוצאות אבל לצערי זה לא עזר לנו בסופו של דבר. למרות הירידה היה לי טוב בקבוצה והיא תרמה לי רבות".
מה נאחל לך לקראת הדראפט? בהצלחה?
"כן, למה לא? להזיק זה לא יכול".