המגן הימני של מכבי חיפה, ילה בטאי, שב לאימונים וההערכה היא שיהיה כשיר למשחק מול עירוני קרית שמונה אחרי ראש השנה. בטאי נפצע מול הפועל פתח תקוה והוחלף בשלב מוקדם, אך שב לאימונים וצפוי לעמוד לרשותו של ברק בכר לקראת המשחק הקרוב.
המשמעות המיידית היא שעם רישומו של פדרו ברזאו, יצטרך בכר כבר במשחק הקרוב להחליט איזה זר הוא משאיר מחוץ לסגל. כל שמונת הזרים נחשבים בשלב זה לשחקנים שהצוות המקצועי רוצה לראות בהרכב או לכל הפחות ברוטציה המשמעותית. מול הפועל פתח תקוה פתחו כל שבעת הזרים שהיו רשומים, כשברזאו עדיין לא נרשם בקבוצה, וכעת בכר והצוות שלו יצטרכו להחליט מי מבין הזרים יישאר מחוץ לסגל.
כידוע, רישום של שמונה זרים בסגל ימנע מהקבוצה מענק של ארבעה מיליון שקלים ממשרד הספורט וממנהלת הליגה, מהלך שאף קבוצה לא ביצעה עד היום. גם בחיפה, לפחות בשלב הזה, לא צפויים לעשות זאת.