הפועל תל אביב תנסה לעשות מחר (ראשון, 20:00) צעד נוסף לעבר תואר ראשון העונה, כשתפגוש את קריית שמונה בחצי גמר גביע הטוטו. האדומים מגיעים למעמד רגע לפני האתגר האירופי מול אטאלנטה בפלייאוף הקונפרנס ליג, ולכן יצטרכו לנהל נכון את העומס מבלי להוריד רגל מהגז.
אליניב ברדה אמר לקראת המשחק: "חצי גמר הוא תמיד מעמד מרגש. נרצה להביא את הדברים הטובים שעשינו במשחקים האחרונים ולהמשיך להשתפר איפה שאפשר. הלו"ז צפוף ומאתגר, אבל זה בדיוק המקום שמועדון כמו הפועל תל אביב צריך להיות בו - במשחקים מכריעים ובמאבק על תארים. ניתן את כל תשומת הלב למשחק הקרוב כי אנחנו יודעים שאם נאבד ריכוז לרגע, נענש".
גם רוי קורין התייחס למפגש: "מרגש לחזור לשחק מול הקהל שלנו בארץ, אנחנו יודעים שמצפה לנו משחק לא קל ואנחנו מוכנים לכך. נבוא לעשות את העבודה על הצד הטוב ביותר במטרה להשיג את המקום בגמר".
ברדה לא תרגל הרכב קבוע לקראת המשחק, וככל הנראה יקבל את ההחלטות הסופיות בהתאם למצב הפיזי של השחקנים. עם כ-9,000 אוהדים שצפויים להגיע לנתניה, בהפועל תל אביב לא מתכוונים לעלות בהרכב משני, אך המאמן עשוי לבצע שלושה עד ארבעה שינויים כדי לאזן בין הרצון להעפיל לגמר לבין הצורך לשמור כוחות לקראת אטאלנטה.