הפועל תל אביב זכתה בשבוע שעבר בהונגריה לתמיכה של יותר מ-5,000 אוהדים במשחק הבית שלה מול לודוגורץ, ובזכות שער דרמטי של צ'יקו בדקה ה-89 הצליחה לנצח 0:2 את מועדון הפאר הבולגרי ולהשיג מקדמה משמעותית במשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני של הקונפרנס ליג. מחר (חמישי, 21:00, ספורט2) יתארחו האדומים בבולגריה, בידיעה שגם הפסד בהפרש של שער אחד יספיק להם כדי להשיג את הכרטיס לשלב הבא.
במסיבת העיתונאים לקראת המשחק אמר המאמן אליניב ברדה: "אנחנו כאן כדי להשלים את המשימה מהשבוע שעבר. אנחנו רק אחרי המחצית הראשונה, ומחר יהיה משחק נוסף. אנחנו רוצים לשפר את הדברים שלא עשינו בצורה טובה ומצפים למשחק קשה מאוד. אנחנו מאמינים בעצמנו ועושים הכול כדי להשתפר, ואני חושב שאנחנו צריכים להשתפר ביחס למשחק הקודם".
עוד אמר המאמן: "אנחנו מכבדים מאוד את לודוגורץ, בטח אצלה בבית, ולכן אנחנו צריכים להיות מוכנים מאוד ולהיזהר ממנה. בכדורגל אין משחק קל וכל משחק הוא אחר. אנחנו מצפים למשחק קשה מאוד וצריכים להגיע הכי מוכנים שאנחנו יכולים".
הקשר אנדריאן קרייב הוסיף: "אם להיות כן, יתרון של שני שערים הוא נוח מאוד. אנחנו יודעים שמחר יהיה משחק שונה לחלוטין וקשה מאוד, ועם כל הכבוד ללודוגורץ, הגענו כדי לסיים את העבודה. אנחנו צריכים להיות מרוכזים ומוכנים במאה אחוז כדי להשלים את המשימה".