בעונה שעברה מכבי חיפה לא הצליחה ברמה המקצועית, אך נקודת האור הייתה ההצלחה בקידום שחקני בית שתרמו משמעותית לקבוצה הבוגרת. שניים מהבולטים שבהם הם המגן השמאלי ינון פיינגזיכט והבלם אלעד אמיר, עליהם בונים בחיפה לשנים הקרובות.
כעת בחיפה מבינים שהעונה הקרובה תהיה מאתגרת עבור השניים: אמיר עבר ניתוח באנגליה וצפוי לשוב לפעילות מלאה בעוד שבעה חודשים, מה שאומר שגם בתרחיש האופטימי הוא ייעדר כמעט לאורך כל העונה. המגן הצעיר פיינגזיכט צפוי להחמיץ לכל הפחות את כל שנת 2026. מדובר בבשורה מאכזבת לירוקים ולאוהדים, שקיוו לראות את הצעירים המוקמיים פורחים.
ללא קשר לכך, מכבי חיפה מתכוננת למשחק הקרוב מול עירוני קרית שמונה (שלישי, 20:00, ספורט1). אחרי ההפסד בדרבי, הירוקים רוצים להשיג ניצחון ראשון במפעל רשמי העונה. צונאמי, שנכנס כמחליף בדרבי, צפוי לפתוח בהרכב הפותח, ואיאד חלאילי עשוי לשחק בעמדת המגן הימני כשההחלטה עדיין פתוחה מול זוהר זסנו. נייג'ל לונווייק ייכנס גם הוא לעניינים, אך לא צפוי לקבל מקום בהרכב הפותח.
שחקן בקבוצה אמר: "זה אמנם גביע טוטו, אבל צריך לרשום נצחונות כדי לקבל ביטחון. אם ניראה כמו בחצי השעה האחרונה בדרבי, ננצח את המשחק".