כל אחת מ-32 קבוצות ה-NFL רשמה הכנסה ברוטו של יותר מ-450 מיליון דולר בעונת 2025, כך על פי דיווח של אתר Sportico. הנתון הזה מהווה עלייה של כ-5% בהשוואה ל-2024. ההכנסה הכוללת, המורכבת מזכויות שידור ארציות, חסויות ליגה, הכנסות משותפות ותמלוגים מחברות הבת והגופים הקשורים, מצטברת לכ-14.5 מיליארד דולר.
בנוסף, הקבוצות מקבלות תשלום מתוך חלוקת הכנסות הכרטיסים. הליגה דורשת מכל מועדון להעביר 34% מהכנסות אלו לקופה משותפת שמתחלקת באופן שווה, מה שמייצג תוספת של כמעט 30 מיליון דולר לכל קבוצה. העלייה של 5% בחלוקת הכספים נמוכה במעט מזו של השנים האחרונות, בהן קצב הצמיחה עמד על 7% עד 8%. ועדיין, התשלום שכל מועדון מקבל מזכויות המדיה ועסקאות ליגה אחרות, גבוה יותר מהסכום הכולל של החלוקות המקבילות לקבוצות ב-NBA, ב-NHL וב-MLB גם יחד.
ב-NFL שואפים להשיג נתח גדול עוד יותר מעוגת התקשורת, ושוקלים לפתוח מחדש את ההסכמים הקיימים כדי להבטיח עלייה בהכנסות עוד לפני תפוגתם ב-2033. עסקאות הענק ל-11 שנים, בשווי 125 מיליארד דולר מול רשתות כמו ESPN, פוקס, CBS, NBC, אמזון ויוטיוב, כוללות סעיפי יציאה ב-2029.
"אני חושב שסעיפי היציאה האלה בעלי ערך עצום עבור הליגה", אמר הקומישנר, רוג'ר גודל, לכלי התקשורת לקראת הסופרבול בפברואר. "הם מעניקים לנו הזדמנות משמעותית לבחון מהן האפשרויות הטובות ביותר עבורנו כשנגיע לשלב הזה, במידה רבה מכיוון שמפת המדיה משתנה במהירות כה רבה".
המודל הכלכלי של ליגת הפוטבול הוא מקור לקנאה עבור כל ליגת ספורט גדולה אחרת, הודות לשני עקרונות מרכזיים. ראשית, המערכת נהנית מתקרת שכר קשיחה יחסית, המונעת מהבעלים לספוג קנסות מס מותרות כפי שקורה בבייסבול ובכדורסל. בשנה שעברה עמדה תקרת השכר על 279 מיליון דולר, כשכל מועדון מחויב להוציא בנוסף יותר מ-70 מיליון דולר על הטבות שחקנים - זאת מלבד עלויות אצטדיון, תפעול שוטף ועוד.
היתרון הגדול השני הוא הצ'ק המובטח שמגיע מהליגה בכל שנה, אשר מגמד את תקרת השכר עוד לפני שהקבוצה מכרה כרטיס יחיד, חולצת רפליקה, פריט מרצ'נדייז, כוס בירה, חסות מקומית או אפילו מקום חניה. משמעות הדבר היא שכל מועדון ב-NFL רווחי מאוד, וחלק מהקבוצות אף מוערכות בשווי של למעלה מ-10 מיליארד דולר.