לאחר שאוהדיה הותקפו בקפריסין, בית"ר ירושלים עלתה הערב (חמישי) לכר הדשא בא.א.ק ארנה למשחק הראשון שלה העונה במסגרת האירופית, וניצחה 0:1 את א.א.ק לרנקה בסיבוב השני של מוקדמות הקונפרנס ליג. הצהובים-שחורים מגיעים עם תוצאה טובה מאוד לגומלין ברומניה (אצטדיון אואנה בעיר פלוישט) בשבוע הבא, ובעיקר יכולים להיות שבעי הרצון מהשמירה על שער נקי בהיעדרו של לוקה גדראני הפצוע ומהשליטה בשדה החל מהדקה ה-30.
הפתיחה הייתה של הקפריסאים, אותם מאמן מאורו קמוראנסי האגדי. גוס לדש יצר סכנה במצבים נייחים ובדקה ה-23 היה לבית"ר הרבה מזל, עם שתי קורות במהלך אחד. לאחר מכן החלו דניאל וורקו ונועם מוצ'ה להשתלט על העניינים ולהיות פעילים גם בהתקפה. בית"ר יזמה יותר, נראתה טוב גם לאחר שירדן שועה, עומר אצילי ויוג'ין אנסה יצאו יחד בדקה ה-57, והמחליף טימו מוזי ידע לסחוט אדום ממייק ואן דר הורן במהלך המכריע. דווקא בריאן קרבאלי לקח את הכדור החופשי לאחר ההרחקה, ונעזר בתגובה לא ממש מוצלחת של השוער כדי להעניק לבית"ר ניצחון חוץ בדקה ה-77.
החילופים עבדו לאלמוג כהן ויש לו ניצחון בכורה כמאמן ראשי. יהב גורפינקל שותף כמחליף אצל המארחת וינסה לעשות יותר עם חבריו בגומלין.
הרכבים
א.א.ק לרנקה: אנדראס פרסקבאס, חורחה מיראמון (גודסוויל אקפולו, 62), הרוויה מיליצ'ביץ', מייק ואן דר הורן, קוסטאס פילאס (יהב גורפינקל, 62), איבנו פאנקוב (חרלמבוס קיריאקו, 69), גוס לדש, יאן רפאס, אמור לאיוני, ג'ורג'ה איבנוביץ' (יוסף אמין, 62), ריאד באיץ'.
בית"ר ירושלים: מיגל סילבה, נאנה אנטווי, בריאן קרבאלי, גיל כהן, ירדן כהן, בוריס אנו, נועם מוצ'ה (זיו בן שימול, 82), דניאל וורקו, עומר אצילי (ג'ונבוסקו קאלו, 57), ירדן שועה (טימו מוזי, 57), יוג'ין אנסה (שון וייסמן, 57).
מהלך המשחק
דקה 5: קרן של לדש הפורטוגלי כמעט הפכה לשער עצמי. למזלה של בית"ר, הכדור חלף ליד הקורה ויצא לקרן נוספת.
דקה 7: אנסה ספג את הכרטיס הצהוב הראשון במשחק.
דקה 10: בעיטה של רפאס הוסטה ויצאה לקרן. לדש שוב הרים כדור מסוכן, הפעם מצד שמאל, ונגיחה לרוחב פספסה במעט את הראש של לאיוני, שחיכה פנוי ליד הקורה הרחוקה.
דקה 14: שועה נתפס עם הכניסה לרחבה מצד שמאל ואז זרק את עצמו. השופט לא שרק לפנדל, למרות טענות שחקני בית"ר. נזכיר כי אין VAR בשלב הזה.
דקה 19: כדור ראשון למסגרת, כשבאיץ' התגבר על הבלמים ונגח היישר לידיו של סילבה.
דקה 23: בית"ר ניצלה פעמיים בנס. תחילה הכדור של לאיוני פגע בירדן כהן וניתז אל הקורה, לאיוני נגח את הריבאונד לרוחב השער ומצא את באיץ', שאיכשהו נגח ממטר וחצי אל הקורה והחוצה.
דקה 31: סילבה שלח כדור ארוך לעבר אנסה, שכדרר מול שני שחקנים והכין לאצילי שבעט החוצה תחת הלחץ.
דקה 32: הפעם אנסה ניסה בעצמו מ-16 מטרים, הכדור פגע ברגל של שחקן הגנה ונהדף לקרן על ידי פרסקבאס.
דקה 36: אנטווי כמעט הפתיע עם בעיטה מחוץ לרחבה, הכדור שלו חמק מעל המשקוף.
דקה 39: עוד הזדמנות לבית"ר, הפעם עם שועה שסובב החוצה מ-14 מטרים מצד שמאל.
דקה 48: וורקו הוביל מתפרצת ירושלמית, אבל הבעיטה שלו מחוץ לרחבה הייתה רחוקה מאוד מהמסגרת.
דקה 57: שלוש דקות אחרי שקיבל כרטיס צהוב, אצילי יצא יחד עם שועה ואנסה. אלמוג כהן הכניס שלישייה קדמית חדשה: קאלו, וייסמן ומוזי.
דקה 58: כמה קרוב מבחינת בית"ר. וורקו הפעלתן התקדם ואז סובב מ-18 מטרים, אך הכדור שלו שרק ליד הקורה.
דקה 60: עוד התקפה טובה של בית"ר, כשהפעם קאלו עבר בין שלושה שחקנים ובעט שטוח החוצה מחוץ לרחבה.
דקה 66: מוצ'ה ספג כרטיס צהוב וסידר כדור חופשי מסוכן למארחת. מיליצ'ביץ' סובב לידיו של סילבה.
דקה 75: כרטיס אדום! ואן דר הורן מנע מצב הבקעה ודאי כשעצר את מוזי בעבירה על סף הרחבה. א.א.ק לרנקה ב-10 שחקנים, האם בית"ר תדע לנצל את זה?
דקה 77: גול! ואכן, ההזדמנות נוצלה מיד. דווקא הבלם קרבאלי לקח את הכדור החופשי וסובב בימין אל הפינה של השוער, שהגיב באיחור ונכנע. 0:1 לבית"ר ירושלים.
דקה 90+1: בית"ר יכלה להשיג מקדמה משמעותית, אבל קאלו בחר לבעוט במקום למסור ושלח את הכדור החוצה.
דקה 90+2: בן שימול השתחרר ברחבה ובעט שטוח, השוער קלט.