בכל משחק במונדיאל 2026 התנהלה מאחורי הקלעים אופרציה שמעטים הכירו. בתוך שעות ספורות בלבד, היה צריך להפוך את התקציר הרשמי של פיפ"א לנגיש עבור מיליוני אוהדים חירשים ברחבי העולם, כדי שיוכלו לצפות בו כמעט באותו הזמן כמו כולם.
מי שעשתה זאת הייתה חברת SignNow הישראלית. מתורגמן שומע תרגם את התוכן לשפת הסימנים המקומית, מתורגמן חירש העביר אותו לשפת סימנים בינלאומית, ולאחר מכן הסרטון צולם, נערך ונשלח בחזרה לחברת ההפקה של פיפ"א, שהעלתה אותו לפלטפורמת FIFA+.
"אנחנו מקבלים את התקציר, מתרגמים אותו, מצלמים, עורכים ושולחים בחזרה. זו אופרציה שנמשכת לאורך כל הטורניר", מסביר תומר לוי, מייסד החברה.
אז מי עומד מאחורי המיזם?
"אני בן 35, בוגר תוכנית שגרירי רוטשילד (מבית שותפויות אדמונד דה רוטשילד). הדרך משירות הנגשה שפעל בארץ ועד לשיתוף הפעולה עם פיפ"א לא הייתה מתרחשת ללא התחנות שעברתי", מספר לוי. "אין סיכוי שכיזם הייתי מגיע למונדיאל בלי התוכנית והקרן. נקודת המפנה הייתה מפגש עם נציגי התאחדות הכדורגל העולמית במסגרת כנס של השותפויות, שהוביל בהמשך לפגישה הראשונה איתם".
סביר להניח שזה לקח זמן, לא?
"הדרך לא הייתה פשוטה. ניסיונות חוזרים ליצור קשר לא נשאו פרי, עד שטסתי למשרדי פיפ"א בציריך. התבקשתי לדחות את הפגישה ואף לחזור ביום אחר, אבל בחרתי להמתין במקום. כשפגשתי את מנהל המדיה של הארגון, הצגתי את עצמי וביקשתי כמה דקות מזמנו. אותה שיחה קצרה הובילה לפגישה הראשונה, ובהמשך לשיתוף הפעולה שנמשך עד היום".
לצדו של לוי פעלה הילה אלמוג, אישה חירשת הפועלת לקידום הקהילה בישראל ובעולם. השילוב בין אנשי מקצוע שומעים לחירשים אינו מקרי, אלא חלק מתפיסת העולם שעליה מבוססת פעילות החברה.
עבדתם עם פיפ"א כבר מ-2022, מה היו האתגרים המיוחדים במונדיאל 2026?
"יש את אתגר שליחת התקצירים בזמן - תוך ארבע שעות בחזרה לפיפ"א מרגע קבלתם - מה שדורש מעברים מהירים בין שני מתורגמנים ועורך. יש גם את עניין ההתעוררות בלילה או הצורך להישאר ערים ברצף. לפעמים נדרשים איפור, תאורה ומסך ירוק בשעות הקטנות. קורה גם שהתרגום לא יוצא טוב בסימנים או בצילום ואנחנו עושים הכל מחדש, וזה מתיש את הצוות".
אף ש-SignNow מזוהה כיום עם אירועי ענק בינלאומיים (ובהם סדרות גמר ה-NBA, המונדיאל הקודם בקטאר, המונדיאליטו ומונדיאל הנשים), פעילותה מתמקדת גם בשגרה. השירות שפיתחה מחבר אדם חירש למתורגמן בזמן אמת, ומאפשר תקשורת חלקה עם בתי חולים, חדרי מיון, משרדי ממשלה, רשויות מקומיות, חברות עסקיות וגופי חירום. כיום מונגשים באמצעותה כ־70 מוקדי שירות בישראל, ולפי נתוני החברה השירות סייע לאורך השנים ביותר מ־450 מקרים מצילי חיים, בהם פניות למוקדי חירום במהלך השבעה באוקטובר ומלחמת אוקראינה-רוסיה.
מאיפה נולד הרעיון לפרויקט?
"ממיזם קטן בתקופת הלימודים שלי", משחזר לוי. "הובלתי הנגשה של הופעות יום הסטודנט באמצעות מתורגמנים לשפת הסימנים. בסיום אחת ההופעות ניגשה אליי סטודנטית חירשת ואמרה לי: 'זו לא רק נגישות. בפעם הראשונה הרגשתי חלק מהופעה'. יותר מעשור אחרי אותו רגע, המשפט הזה המשיך ללוות אותי גם מאחורי הקלעים של אחד מאירועי הספורט הגדולים בעולם. מבחינתי, ההצלחה לא נמדדת רק בשיתוף הפעולה עם פיפ"א, אלא בכך שגם אוהדים חירשים יכולים לחוות את המשחקים בזמן אמת, בדיוק כמו כולם".