הפועל באר שבע התחילה הערב (חמישי) את עונת 2026/27 בצורה מאכזבת, עם הפסד ביתי 3:1 למכבי תל אביב במשחק אלוף האלופים. הקהל בטרנר ראה את שחקני הרכש ממתינים על הספסל והתאכזב מההופעה האנמית של קבוצתו, כשהדברים אמורים בעיקר לגבי חוליית ההגנה. לאלופה היו חיסורים רבים והיא עדיין מחכה לרכש בחלק האחורי, אבל זו ודאי לא הייתה הדרך בה ציפתה לפתוח את העונה.
בנוסף ליכולת החלשה, הרכש היקר ז'ואאו ויקטור (1.7 מיליון יורו) נכנס כמחליף ונפצע בשריר הירך האחורי בתוספת הזמן, כשהחשש הוא מקרע. כפי הנראה הוא לא יוכל לשחק ביום שלישי באיסלנד מול ויקינגור במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות.
רן קוז'וך התייחס למצבו של הברזילאי ואמר: "נקווה שייעדר כמה שפחות. זה לא נראה מזהיר, אבל נחכה לבדיקות ונקווה לטוב".
על המשחק אמר קוז'וך: "ציפיתי להרבה יותר. משחק ההגנה היה מאכזב, היו הרבה דברים מדאיגים. היום הקבוצה לא נצמדה לבסיס שלה. יש גם דברים חיוביים לקחת, אבל האמוציות והאכזבה עולים על זה. אני מצטער בשביל האוהדים, אבל ניקח את הדברים ונלמד. מקווה שלוקאס ונטורה וקינגס קאנגווה יישארו כאן עד סוף העונה, הם רוצים להישאר כאן ומראים את זה. יגיע גם חיזוק בהגנה ובהתקפה".
הקפטן מיגל ויטור לא הסתיר את האכזבה: "צריכים להיות מאוד מאוכזבים ולבקש סליחה מהאוהדים. לא ככה אנחנו רוצים שהקבוצה תיראה, אנחנו צריכים להשתפר בכל אספקט. צריך ללמוד שיעור מהמשחק הזה".
על ההישארות שלו אמר הבלם: "כמובן שאני מתרגש לפתוח עוד עונה, להתאמן כל יום, לעזור לקבוצה - זה מה שאני רוצה להמשיך לעשות. סיום העונה עזר לי לקבל את ההחלטה להמשיך. אני חושב שגם בעונה הזו אנחנו יכולים לעשות משהו יפהפה. ליגת האלופות זה חלום, אבל צריך להתרכז רק במשחק הראשון שלנו באירופה".
על קינגס קאנגווה: "הוא מרוכז בהפועל באר שבע, מתאמן כרגיל, הוא לא הוא מקשיב לדיבורים, אבל אי אפשר לחזות את העתיד".