ליאור רפאלוב ערך שיחות אישיות עם מנואל שואו, פיטר אגבה, טריבנטה סטיוארט, דניאל גולאני, גוני נאור ודולב חזיזה, והודיע להם רשמית כי הם אינם בתוכניות המקצועיות של מכבי חיפה לעונה הבאה וכי הם רשאים לחפש קבוצה חדשה.
מלבד חזיזה, לשאר השחקנים הובהר כי הם לא יתאמנו עם הקבוצה ויעברו למסגרת אימונים נפרדת, שתכלול צוות מקצועי, צוות פיזיולוגי וצוות רפואי. ברק בכר צפוי להיות נוכח בחלק מהאימונים, וגם מאמן הכושר דרור שמשון יעבוד איתם.
לגבי חזיזה, בשל היותו קפטן הקבוצה בשנים האחרונות, הוא ימשיך להתאמן עם יתר הקבוצה, אך הובהר לו כי הוא אינו בתוכניות המקצועיות ולא יהיה חלק מהסגל במשחקים.
ההחלטה כעת מפתיעה בעיקר בכל הנוגע לגולאני, שהוא למעשה המגן השמאלי הטבעי היחיד בסגל מכבי חיפה. בעקבות ההחלטה שלא לכלול אותו בתוכניות, נותרו לקבוצה בעמדה זו שון גולדברג וקני סייף, שאינם מגנים שמאליים טבעיים.
בצוות המקצועי יצטרכו כעת להחליט אם לפתוח את העונה עם גולדברג וסייף בעמדה, או לשנות כיוון ולצרף מגן זר, עד שפייר קורנו וינון פיינגזיכט ישובו מפציעות במהלך העונה. בשלב זה הנטייה היא להמשיך עם גולדברג וסייף, בעיקר בשל הרצון להעניק עדיפות לצירוף חלוץ זר ושני בלמים זרים.