במהלך הניצחון 1:3 של ארגנטינה על שוויץ ברבע גמר המונדיאל, ליאו מסי מצא את עצמו גם בעימות מילולי עם השופט הפורטוגלי ז'ואאו פיניירו במהלך המחצית הראשונה של המשחק.
האירוע התרחש לפני בעיטה חופשית לזכות שווייץ, כאשר מסי עמד בחומה הארגנטינאית. השופט ביקש ממנו לסגת לאחור, אך הקפטן הארגנטינאי לא אהב את האופן שבו הדברים נאמרו והגיב מיד.
לפי התיעוד ששודר במהלך המשחק, מסי פנה לפיניירו ואמר: "דבר כמו שצריך, אל תהיה חסר כבוד. דבר אליי בכבוד, אני דיברתי אליך בכבוד". עוד קודם לכן, בזמן שהשופט ביקש ממנו להתרחק מהחומה, נשמע מסי אומר פעם נוספת: "דבר אליי בכבוד".
במהלך השידור התמקדו המצלמות במסי, שנראה נסער מההתנהלות של השופט. למרות חילופי הדברים, המשחק נמשך כסדרו והעימות לא הוביל לצעדים משמעתיים נגד הקפטן הארגנטינאי.
מסי, שלא היה חייב לכבוש כדי להשפיע על המשחק, בלט גם הפעם כמנהיג של נבחרת ארגנטינה ועזר לה להשיג את הכרטיס הנכסף בדרך למפגש ענק מול אנגליה בחצי הגמר.