לא תמיד הנבחרת הכי טובה זוכה בטורניר של שישה-שבעה משחקים. בשביל לזכות במונדיאל כנבחרת שאינה הכי טובה, צריך מזל בהגרלה, צריך להישאר בריאים וצריך מישהו שמתעלה על עצמו ונכנס לאיזשהו זון ונותן רגעים שהופכים אותו לשחקן היסטורי.
ב-1958 פלה הצעיר נתן לברזיל את הגביע העולמי הראשון שלה עם הופעות נדירות בשלבים האחרונים של הטורניר, אבל דייגו מראדונה ב-1986 הוא ה-דוגמה הקלאסית לכזה אירוע, כשלקח את נבחרת ארגנטינה על גבו כל הדרך לזכייה במונדיאל. אנחנו גם זוכרים שרוברטו באג'ו הוביל כמעט לבדו נבחרת איטליה נוראית לגמר מונדיאל 1994. ב-2002 אוליבר קאהן הפך לחומה בלתי ניתנת להכנעה בשער של גרמניה מזעזעת עד הגמר. וב-2006 זינדין זידאן סחב על גבו נבחרת צרפת מזדקנת עם הופעות היסטוריות בשלבי הנוק-אאוט.
ב-2010, 2014 ו-2018 זכו נבחרות שהיו "מכונות", שמורכבות משחקנים מעולים שגדלו באקדמיות לכדורגל והראו חיבור חזק יותר מכל נבחרת אחרת. וב-2022 ליאו מסי, עם נבחרת שעוצבה ונבנתה סביבו כמו מכונית פורמולה 1, הוביל את ארגנטינה לזכייה במונדיאל.
נבחרת ארגנטינה היא לא הנבחרת הכי טובה במונדיאל 2026. זה די ברור. היא מתקשה מול יריבות סבירות - כמו כף ורדה או מצרים. היא לא באמת הבריקה מאז המשחק הראשון נגד אלג'יריה, ואפילו ליאונל מסי בעצמו אמר ש"יש הרבה דברים לתקן".
אבל ב-2026 יש במדיה את השחקן הכי טוב בהיסטוריה שגם בגיל 39, כשהוא הולך לאיטו לאורך רוב דקות המשחק, מתעלה ברגעים מסוימים כדי לייצר בישולים או שערים מכריעים.
נגד מצרים, ארגנטינה נראתה במשך קרוב ל-80 דקות כמו נבחרת שבורה, ואז מסי בישל שער מצמק וכבש שער שוויון. השער של אנסו פרננדס, השער ה-3,000 בהיסטוריה של המונדיאלים, היה באמת רק עניין של זמן אחרי שתי המכות שהנחית מסי על המצרים (מכות 11 ו-12 אם תרצו).
ארגנטינה, אגב, ניצחה בפעם הראשונה בהיסטוריה משחק מונדיאל בו פיגרה במחצית (היו לה 10 כאלו לפני המשחק באטלנטה נגד מצרים).
למסי יש במונדיאל 2026 כבר שמונה שערים - הכי הרבה בחמישה משחקים ראשונים של טורניר מאז גרד מולר ב-1970 (10). יש לו גם שני בישולים. ככה בקטנה. הבישול נגד מצרים היה הבישול שהפך אותו למלך הבישולים בכל הזמנים של המונדיאלים (עקף את דייגו מראדונה).
אז לסיכום ליאו מסי במונדיאלים עד כה:
21 שערים (הכי הרבה בהיסטוריה).
9 בישולים (הכי הרבה בהיסטוריה).
9 משחקים רצופים במונדיאל עם שער אחד לפחות (היחיד בהיסטוריה).
6 משחקי נוק-אאוט רצופים במונדיאל עם שער אחד לפחות (היחיד בהיסטוריה).
ובכלל, התחושה סביבו במונדיאל 2026 היא שאנחנו באירוע "מייקל ג'ורדני". מסי, כשיש סביבו קונצנזוס חזק ביותר שהוא השחקן הכי טוב בהיסטוריה, בא לזכות במונדיאל.
מעניין מי תהיה היוטה ג'אז שלו בגמר.