נשיא ארה"ב דונלד טראמפ אישר היום (שני) כי הוא זה שפנה לנשיא פיפ"א ג'אני אינפנטינו וביקש לבחון מחדש את הכרטיס האדום שספג חלוץ נבחרת ארה"ב, פולארין באלוגון, במהלך הניצחון על בוסניה בשלב 32 האחרונות. בעקבות הפנייה החליטה פיפ"א לבטל את ההשעיה, ובאלוגון יעמוד לרשות הנבחרת במשחק הלילה מול בלגיה (03:00, ספורט1).
"ראיתי את המהלך, ואני מבין ספורט טוב מאוד", אמר טראמפ לכתבים בבית הלבן. "זו לא הייתה עבירה. זו אפילו לא הייתה הפרה. אלה היו שני שחקנים שרצו במהירות מלאה ופשוט התנגשו אחד בשני".
טראמפ הוסיף כי כלל לא הכיר את משמעות הכרטיס האדום לפני המקרה: "לא ידעתי מה זה כרטיס אדום, אבל כשגיליתי חשבתי לעצמי: 'אתם עובדים עליי?' זה לא הגיוני שלשופט יהיה כל כך הרבה כוח להוציא שחקן ממשחק".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
צפו בדבריו המלאים של דונלד טראמפ
Trump: "I didn't know what the hell a red card was. When I found out, I said, 'You gotta be kidding!'" pic.twitter.com/SsTrMwLVDg
— Open Source Intel (@Osint613) July 6, 2026
בהמשך הסביר מדוע ביקש את ההתערבות: "ביקשתי בדיקה חוזרת כי לא חשבתי שמדובר בעבירה. חשבתי שמדובר בשני שחקנים נהדרים שנכנסו אחד בשני. זה לא כאילו מישהו נתן אגרוף לפנים של מישהו אחר. אתם רוצים לראות משחק עם השחקנים הכי טובים. איך הייתם מרגישים אם היינו מוציאים את מסי, רונאלדו או הארי קיין?"
טראמפ גם מתח ביקורת על השופט רפאל קלאוס, ורמז כי עברו מעורר סימני שאלה, אף שהרשויות בברזיל ופיפ"א לא מצאו נגדו כל ממצא. "כשרואים את המהלך במהירות רגילה, רואים בדיוק מה קרה - שני שחקנים התנגשו. באלוגון לא עשה שום דבר לא בסדר. הוא השחקן הכי טוב שלנו, או אחד הטובים".
"זה דבר אחד להעניש שחקן במהלך המשחק, אבל איך אפשר להעניש אותו גם במשחק שעוד לא שוחק? זה מאוד לא הוגן. אי אפשר לעשות את זה. אז כן, ביקשתי מפיפ"א בדיקה חוזרת", סיכם טראמפ.
כזכור, באלוגון הורחק בכרטיס אדום במהלך המשחק מול בוסניה והרצגובינה, החלטה שבמקור הייתה אמורה לגרום לו להחמיץ את המפגש מול בלגיה. לאחר בחינה מחודשת של האירוע, החליטה פיפ"א להפוך את ההחלטה ולאפשר לחלוץ לשחק.
המהלך עורר סערה בעולם הכדורגל, בעיקר בשל העובדה שטראמפ הודה כי התערב באופן אישי מול נשיא פיפ"א. גם אופ"א תקפה בחריפות את החלטת פיפ"א, וטענה כי מדובר במהלך "חסר תקדים, בלתי מובן ובלתי מוצדק". בהודעת הארגון נכתב כי ביטול ההשעיה האוטומטית "חצה קו אדום", וכי הרחקה מינימלית ממשחק אחד בעקבות כרטיס אדום אינה אמורה להיות נתונה לשיקול דעת. באופ"א הזהירו כי ההחלטה עלולה לפגוע באמינות המונדיאל וליצור תקדים בעייתי להמשך הטורניר.