טום בריידי שינה את הקריירה של הארי קיין, ואת זה קיין אומר בעצמו. חלוץ נבחרת אנגליה הוא אוהד מוצהר של הניו אינגלנד פטריוטס מליגת ה-NFL. וכמו במקרים של אוהדים רבים אחרים, גם אצלו האהבה הזו נולדה בזכות הקוורטרבק הגדול בכל הזמנים - בריידי.
קפטן הנבחרת לא נחשב בצעירותו ל"ילד פלא". ב-2011 הוא אמנם רשם את הופעת הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת של טוטנהאם נגד שאמרוק רוברס, אבל בגיל 18 היה רחוק מאוד מהרמה שהוא מציג היום. קיין הושאל לקבוצות בליגות הנמוכות - במקומות כמו לייטון אוריינט, מילוול, נוריץ' ולסטר - ולעיתים קרובות אפילו לא זכה לקבל בהן דקות משחק.
הוא הודה בעצמו שבאותן השנים הטיל ספק ביכולותיו. ואז הוא צפה ב-"The Brady Six" - סרט דוקומנטרי מ-2011 ששודר ברשת ESPN ומתעד שישה קוורטרבקים שנבחרו לפני בריידי בדראפט בשנת 2000. הסרט בוחן את הקריירות שלהם לצד הפריצה של הקוורטרבק האגדי, וכיצד שחקן שאיש לא בנה עליו ונבחר רק במקום ה-199, הפך לזוכה סדרתי בסופרבול.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
הסיפור הזה העניק השראה רבה לקיין בן ה-20 והדהד אצלו עמוק. "באמת הערכתי אותו כספורטאי", סיפר החלוץ ל"ספורטס אילוסטרייטד". "מאותו רגע, למדתי קצת יותר על ה-NFL ועל הענף עצמו. הפכתי לאוהד של ניו אינגלנד בזכות זה ובזכותו. פשוט התאהבתי במשחק".
הדבר החשוב ביותר מבחינת קיין היה אימוץ המיינדסט של מודל החיקוי שלו, ואת גישת ה"לא נכנע לעולם". ממש כמו בריידי, הוא מצא כיצד למקסם את יכולותיו הגופניות על ידי שינוי התזונה, איך להפוך לשחקן בעל כושר גופני עדיף, וכיצד להשתמש במוח שלו בצורה היעילה ביותר על כר הדשא.
"אני חושב שבמהלך השנה האחרונה בערך, השתניתי לחלוטין מחוץ למגרש בכל הנוגע לתזונה", הסביר קיין בריאיון ל"טלגרף" לפני כעשור. "זה פשוט עשה לי קליק בראש שקריירת כדורגל היא כל כך קצרה. הזמן עובר מהר, ואתה חייב לגרום לכל יום להיחשב. שכרתי שף הביתה כדי לאכול את האוכל הנכון, מה שעוזר להתאוששות. אי אפשר להתאמן קשה כפי שהיית רוצה כשיש כל כך הרבה משחקים, לכן צריך להשיג את היתרונות הקטנים האלה במקומות אחרים, כמו בתזונה. זה יעזור לי לקראת שנת טורניר, עם הגוף שלי ותהליכי ההחלמה".
ב-2014 הוא כבר פילס את דרכו להרכב הפותח של מאוריסיו פוצ'טינו בטוטנהאם (על חשבונו של חלוץ נבחרת ספרד דאז, רוברטו סולדאדו). הוא קיבע את מעמדו בדפי ההיסטוריה של המועדון, הפך לשחקן החשוב ביותר בנבחרת אנגליה, ובדומה לבריידי - שנשאר בפסגת ה-NFL עמוק לתוך שנות ה-40 לחייו - נראה שקיין רק הולך ומשתבח עם הגיל. בגיל 32, הוא רושם את העונה הטובה ביותר של חלוץ מבחינת כיבוש שערים (72 עד כה) מאז שליונל מסי הבקיע 82 ב-2011/12.
מעבר לכך, הוא גם התאים את סגנון המשחק שלו כך שיהיה הרבה יותר "קוורטרבק". בבאיירן מינכן (ולפרקים גם בנבחרת), הוא נוהג לקבל את הכדור רחוק מהשער ומוצא שחקני כנף (מעין ווייד-רסיברים) במסירות ארוכות ומדויקות. בגרמניה קיין אכן זכה בתארים, אך הוא טרם הגיע לפסגה ועדיין לא הוביל קבוצה לאחד התארים היוקרתיים ביותר ביבשת.
מונדיאל 2026 הוא אולי אחת ההזדמנויות האחרונות שלו להוביל את אנגליה לזכייה בגביע העולמי. זה לא יהיה קל, ולפני הכול, הוא יצטרך לשאוב השראה מהאליל שלו פעם נוספת. בריידי שיחק משחק רשמי אחד במקסיקו במהלך הקריירה. לקראת אותו מפגש, הוא וחבריו התכוננו היטב לאוויר הדליל באצטדיון האצטקה, הכנה שהובילה לניצחון מוחץ 8:33 על אוקלנד ריידרס ב-2017. סביר להניח שקיין מודע לכך, וכבר בדק בדיוק מה הקוורטרבק עשה לפני ההתמודדות ההיא.