מי ניצח בטרייד על לאמלו בול? מינסוטה או שארלוט? בשביל לענות על השאלה הזו, צריך לחשוב מה כל קבוצה הרוויחה בטווח הארוך מהעסקה הזו. על פניו, הג'נרל מנג'ר של ההורנטס, ג'ף פיטרסון, קיבל את המקסימום שהיה יכול לבקש עבור הכוכב שלו, בדיוק אחרי העונה הטובה בקריירה של הרכז.
לקבל את נאז ריד, אחד מהסטרץ'-פורוורדים הטובים בליגה, יחד עם בחירת סיבוב ראשון לא מוגנת ב-2033, זכויות להחלפת בחירות ב-2028, 2029 ו-2030 (בחירות ששוות הרבה יותר בעידן החדש של החוקים נגד טנקינג), שלוש בחירות סיבוב שני ואת ג'וש גרין - זה חתיכת הישג. כל זה עבור שחקן שבשש עונותיו בליגה שיחק יותר מ-60 משחקים רק פעמיים. שאפו לפיטרסון ולארגון.
כן, בול הוא אחד המוסרים הטובים ב-NBA, ואיתו על המגרש שארלוט הציגה את אחת ההתקפות הטובות בהיסטוריה בעונה שעברה. אבל הוא גם מגיע עם מגוון בעיות התנהגותיות שהשנים לא פתרו: תאונות דרכים משונות, סכסוכים משפטיים מול המשפחה, ובכלל פרסונה ציבורית לא ממש רצינית. שלא לדבר על רגעים על הפרקט שגרמו למאמן המוכשר, צ'רלס לי, להתגעגע לתקופה שלו בהפועל גלבוע-עפולה.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
הטרייד הזה גם מבטיח להשאיר את שארלוט על המסלול לשינוי התרבותי, שהתחיל עם רכישת הקבוצה ב-2023 על ידי גייב פלוטקין וריק שנאל. הקבוצה תתבסס מעתה על קון קניפל, אחד הרוקיז הטובים בתולדות המועדון, שלמרות משחקי פליי-אין נוראיים הוכיח לבעלים שהוא יכול להיות השחקן הכי חשוב בארגון כבר בגיל צעיר. קובי ווייט, יליד צפון קרולינה, קיבל חוזה קטן בהרבה (74 מיליון דולר לשלוש שנים, לעומת בול שנמצא באמצע חוזה של 203.85 מיליון לחמש שנים) ויכול לספק לא מעט ממה שהרכז עשה. ברנדון מילר המרשים ימשיך, וככל הנראה יקבל חוזה חדש. בסך הכל, יש סביב השלושה סגל צעיר ואיכותי שלא ינוהל על ידי שחקן שלעיתים סיפק קסמים ולעיתים עשה דברים שמתאימים יותר לקרקס מאשר לקבוצת כדורסל.
עם זאת, אם בול יתחבר במינסוטה כפי שמקווה הנשיא לענייני כדורסל, טים קונלי - יכול להיות שיהיו זיקוקים חיוביים מאוד במידווסט. אנתוני אדוארדס, שנבחר ראשון בדראפט שבו לאמלו נבחר שלישי, היה זקוק לשותף טוב יותר בקו האחורי. עכשיו הוא מקבל רכז בגובה 2.01 מטרים שהופך את כל הקלעים סביבו לטובים יותר. אם אדוארדס יצליח לשכנע את חברו החדש להתאמץ יותר בהגנה (שמבחינתו היא רק בגדר המלצה) ולהפסיק עם השטויות בהתקפה, גם רודי גובר צפוי ליהנות. אולי לראשונה בקריירה שלו, הסנטר ישחק עם מישהו שיודע להפוך גבוהים ארוכים למכונות דאנקים באחוזים מושלמים מהשדה.
מאמן הוולבס, כריס פינץ', כבר הוכיח שהוא יודע להפוך את הסגל שלו לתחרותי, ולקח קבוצות פחות מוכשרות לעונות שיא בתולדות הפרנצ'ייז. אין סיבה שהוא לא יצליח לאלף גם את בול, ולהפוך את הציוות שלו עם אדוארדס לצמד הגארדים הכי מסוכן בליגה.
אז מי ניצח בטרייד? זו יכולה להיות עסקה מושלמת, במובן הזה שבעוד שלוש שנים נסתכל עליה ונגיד ששתי הקבוצות הרוויחו משהו שהיה חסר להן: אדוארדס נשאר במינסוטה בזכותו, ושארלוט הפכה לקבוצת פלייאוף קבועה במזרח. מנגד, ייתכן מאוד שבעוד שלוש שנים נסתכל על אדוארדס בלייקרס, ועל שארלוט כקבוצה רצינית אך כזו שלא מצליחה לשחזר את ימי קמבה ווקר, ונסיק שזה כנראה לא היה הרעיון הכי טוב. אבל כרגע, על פניו, שארלוט השיגה את מה שהיא רצתה, מינסוטה השיגה את מבוקשה, ועכשיו נותר לזמן לעשות את שלו.