צפו במהלכים בנגן הסטורי בראש העמוד
נבחרת פורטוגל סיימה הלילה (בין שבת לראשון) ב-0:0 מול קולומביה, סיימה במקום השני בבית ותפגוש את קרואטיה בשלב 32 האחרונות של מונדיאל 2026. כריסטיאנו רונאלדו, שהשלים 90 דקות, בחר להעביר מסר קצר של אחדות לאחר שריקת הסיום, בעוד המאמן רוברטו מרטינס ושחקני הנבחרת ניסו להסביר את ההופעה הפושרת והביטו כבר לעבר משחק הנוקאאוט.
זמן קצר לאחר המשחק פרסם רונאלדו פוסט קצר ברשתות החברתיות וכתב: "ממשיכים ביחד". התיקו אמנם מנע מפורטוגל לסיים בפסגת הבית, אך בנבחרת משוכנעים שהמטרה הגדולה עוד לפניהם.
מרטינס הודה כי קבוצתו התקשתה מול היריבה הדרום אמריקאית. "זה היה משחק תובעני מאוד. תנאי מזג האוויר היו קשים ומולנו עמדה נבחרת שאוהבת משחק פתוח ומאבקים. הראינו הרבה אופי ונלחמנו כדי לשמור על שער נקי. נהדר לראות את דיוגו קוסטה ברמה הזאת", אמר. לדבריו, פורטוגל התקשתה להחזיק בכדור ולנצל את היכולות של ויטיניה, אך מדובר היה ב"מבחן בעל ערך רב" לקראת שלב הנוקאאוט.
המאמן הוסיף כי פורטוגל עדיין מחפשת את האיזון הנכון: "ניסינו לנצח, אבל צריך לכבד את קולומביה, שהיא נבחרת איכותית מאוד. רצינו לתת דקות לשחקנים וכבר השתמשנו ב-21 שחקנים בטורניר. עכשיו צריך לבצע התאמות, להשתפר ולהחזיק יותר בכדור".
מרטינס גם הסביר מדוע השאיר את רונאלדו על כר הדשא עד לסיום: "כריסטיאנו נמצא בכושר גופני מצוין, אנחנו עוקבים אחרי הנתונים שלו בזמן אמת. עכשיו יש לנו ארבעה ימים להתאושש".
גם רפאל לאאו סבר שהבעיה העיקרית הייתה חוסר היעילות מול השער. "הדבר היחיד שהיה חסר הוא שהכדור ייכנס. היו לנו מספיק מצבים במחצית הראשונה. הצלחנו לעצור היטב את לואיס דיאס ואת חאמס רודריגס, והקבוצה ראויה למחמאות". לקראת המפגש מול קרואטיה הוסיף: "אנחנו פורטוגל ותמיד עולים כדי לנצח. הקבוצה מאוד מאוחדת, וזה הדבר החשוב ביותר".
דיוגו קוסטה, שנבחר לאיש המשחק בזכות מספר הצלות גדולות, הודה כי היה מעדיף תוצאה אחרת. "הייתי מחליף את פרס איש המשחק בניצחון. בהרבה רגעים המשחק הפך לפתוח מדי וזה לא מה שרצינו. היום אני עזרתי לקבוצה, בפעם הבאה זה יהיה כריסטיאנו, ברונו או מישהו אחר. עכשיו זה נוקאאוט, ואנחנו צריכים להגיע עם מנטליות של ניצחון".