"לימין! לשמאל! לימין! לשמאל!", השיר של סנולה בולקס, היה להיט כבר ביורו 2024. במונדיאל הזה, גם ארצות הברית למדה להתאהב בשיר הפופולרי, שמקפיץ את האוהדים ההולנדים מצד לצד ויוצר מראה מרהיב של סרטונים עוצרי נשימה.
הקהל ההולנדי היה מאז ומתמיד אחד המלהיבים והצבעוניים (כן, הכתום עוזר), אבל בטורניר הזה הוא מתעלה גם על עצמו. כ-15 אלף איש הגיעו מהולנד, אבל רבים בארצות הברית מצטרפים בשמחה גדולה, עוטים על עצמם חולצה כתומה וקופצים עם ההולנדים בכל תהלוכה.
לשמחת ההולנדים, זה לא נגמר רק בקהל. משחקי ההכנה האחרונים לפני המונדיאל היו מאכזבים. הפסד ביתי לאלג'יריה וניצחון דחוק על אוזבקיסטן לא היו מעודדים. החשש הגדול בהולנד היה שיותר מדי שחקנים מגיעים אחרי עונה לא טובה (קודי גאקפו, וירג'יל ואן דייק, טיג'אני ריינדרס), או מתאוששים מפציעות ארוכות (פרנקי דה יונג, ממפיס ודנזל דומפריס), שההתקפה לא חדה, ובעיקר שהיא חסרה שחקנים ברמה גבוהה מספיק בחלק הקדמי.
מהחלק האחורי לא היו דאגות. שם יש עומק ושחקנים בכירים בקבוצות המובילות בפרמיירליג. הפציעה של יוריין טימבר משמעותית, כי הוא תוכנן להיות שחקן הרכב, אבל בהגנה יש מספיק מחליפים. הפער הזה בין ההתקפה להגנה הוא סוגיה שמעסיקה את ההולנדים כבר עשור. מדינת כדורגל שגידלה חלק משחקני ההתקפה הגדולים בתקופתם (קרויף, ואן באסטן, ברחקאמפ, ואן ניסטלרוי, קלייברט, ואן פרסי ועוד) שכחה לפתח שחקנים כאלה. פרט לדוניאל מאלן, שהגיע אחרי חצי עונה מרשימה ברומא, כל שאר השחקנים התקשו לכבוש העונה.
אוהדי נבחרת הולנד גונבים את ההצגה במונדיאל 2026
There's being a soccer fan and then there's being a Netherlands fan pic.twitter.com/D3QmLblF5v
— Barstool Sports (@barstoolsports) June 25, 2026
אבל מסתבר שאין ואקום. דווקא מאלן נראה לא חד במשחקים הראשונים, ממפיס כבד, ואז גילתה הולנד את החלוץ החדש שלה, מישהו שיכול להוביל את ההתקפה שנים קדימה. בראיין ברובי נחשב להבטחה גדולה מגיל צעיר באקדמיה של אייאקס. כשסיים את חוזהו עבר ללייפציג, אך מהר מאוד נרכש חזרה על ידי אייאקס. קבוצת הפאר נמצאת כבר כמה שנים בירידה, והוא כשל בה כמו רבים אחרים. העונה הזו בסנדרלנד חישלה את אחיו הצעיר של דרק לוקאסן והפכה אותו לשחקן שלם.
ברובי למד להשתמש בגוף המרשים שלו, בכוח ובעוצמה, בחוכמה רבה. הוא אמנם לא טכני כמו שחקני התקפה הולנדים בעבר, משחק הראש שלו לא מושלם והוא לפעמים מתקשה לעצור כדורים פשוטים, אבל הוא מפצה על זה במיקום מדויק ובהמון כוח. לבלמים קשה מולו, ושבדיה וטוניסיה היו צריכות להציב שניים ושלושה שומרים עליו בכל התקפה. זה מייצר שטח עבור אחרים. ולפעמים, כשהולך אז הולך. שלוש הבעיטות הראשונות שלו למסגרת הסתיימו בשערים, ומכאן הביטחון רק עולה.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
וזה לא רק ברובי. גאקפו כבש צמד מול שבדיה, ומצד ימין הולנד גילתה את קריסנסיו סאמרוויל. את הבכורה בנבחרת הוא רשם בהכנה למונדיאל, וכעת הפך לשחקן משמעותי בצד ימין. הסוגיה הטקטית שאיתה רונאלד קומאן התחבט יותר מכל לאורך כל הקדנציה הנוכחית שלו בנבחרת, היא מי ישחק בכנף ימין ב-4-3-3 שלו. המטרה היא למצוא את השחקן שישלים בצורה המיטבית את דנזל דומפריס, על הנייר מגן ימני, בפועל אחד משחקני ההתקפה הכי משמעותיים בנבחרת הזו. עם 11 שערים ו-24 בישולים ב-75 הופעות, אפשר להבין את החשיבות שלו. דומפריס אוהב לרוץ על הקו כשהוא עם הכדור, ויודע להצטרף לרחבה כשההתקפה מגיעה משמאל. זה לא מקרי שתבנית ההתקפה העיקרית של הולנד היא השילוב בין גאקפו משמאל ודומפריס מימין.
קומאן בחן לא מעט שחקנים בכנף ימין כדי למצוא את בן הזוג המושלם לדומפריס. נראה היה שצ'אבי סימונס הוא הפתרון, אך הוא נפצע בצורה קשה לקראת סיום העונה ויחזור רק בשנה הבאה. מאלן, קופמיינרס, קלייברט - את כולם הוא ניסה. סאמרוויל הוכיח, מול יפן ושבדיה, שהשילוב הזה עובד. נגד טוניסיה הוא עלה מהספסל כדי להימנע מספיגת צהוב שני, שהיה מרחיק אותו משמינית הגמר, אבל מול מרוקו אפשר לצפות שהוא יחזור להרכב במקום מאלן.
בקישור, חראפנברך ודה יונג מצוינים. הם מכתיבים את הקצב, מחזיקים בכדור כשצריך ועושים גם עבודת הגנה טובה. ריינדרס בינתיים מאכזב, אבל קומאן עוד לא מצא את השחקן שיחליף אותו. אולי קלייברט יקבל את ההזדמנות בעמדה הזו במשחק הבא.
דווקא החוליה שנחשבה לחזקה לפני הטורניר מדאיגה את ההולנדים. מול יפן ומול טוניסיה ספגה הנבחרת מקרנות. קבוצה שמרכז ההגנה שלה מורכב מווירג'יל וואן הקה לא אמורה לספוג שערים קלים כאלה. הולנד שומרת בקרנות בשילוב של אזורית ואישית על שחקנים ספציפיים, ובינתיים זה לא עובד בצורה מושלמת. מול חלוץ כמו איוב אל קעבי, זו עלולה להיות בעיה.
בשלב הנוקאאוט, הולנד תפגוש את מרוקו במקסיקו. עבור רבים זה יהיה מעין דרבי. מעל 400 אלף מרוקנים חיים בהולנד, ולא מעט משחקני הנבחרת הנוכחית של מרוקו נולדו וגדלו בהולנד, ושיחקו או משחקים בליגה המקומית. הנבחרות נפגשו שלוש פעמים בעבר. בכל הפעמים התוצאה הייתה 1:2, פעמיים לטובת הולנד. הפעם היחידה שהמשחק היה בטורניר רשמי הייתה במונדיאל 1994, בארצות הברית. ובמפתיע, גם המפגש הקודם היה ב-29 ביוני. הולנד ניצחה אז 1:2 משערים של דניס ברחקאמפ ובראיין רוי מול אחד של חסן נאדר.
זה יהיה משחק מאוזן בין נבחרת מנוסה וחזקה הרבה יותר משרבים חשבו לפני שבועיים, לבין נבחרת שהגיעה לחצי גמר המונדיאל הקודם, הרשימה מול ברזיל ומנסה לשחק כדורגל חיובי והתקפי. סאיבארי, שעוזב את פ.ס.וו איינדהובן אחרי חמש שנים ועובר לבאיירן מינכן, נמצא בכושר נהדר וכבש בכל אחד משלושת משחקי מרוקו בטורניר. המאצ'-אפ חכימי ודומפריס יציג לנו מפגש בין שני המגינים הימנים הטובים בעולם. ועם דיאס ואל חאנוס, יש למרוקו מהירות ויצירתיות שיכולים להקשות מאוד על ההגנה ההולנדית.
ומבחינת הולנד, שרק לא יגיע לפנדלים. בונו כבר הוכיח מול ספרד בקטאר את יכולותיו, והולנד? היא מעדיפה לא להגיע לשם. בדרך כלל זה לא נגמר טוב.