האוהדים הברזילאים לא הפסיקו לשיר גם כשהנבחרת שלהם התקשתה. עשרות אלפים בצהוב מילאו את היציעים, התופים רעמו ללא הפסקה, והבטוקדה הברזילאית סיפקה את הפסקול המושלם לערב קיץ בפנסילבניה. אלא שעל כר הדשא, לפחות בפתיחה, ברזיל לא נראתה כמו נבחרת שבאה לספק הצהרת כוונות. אחרי ה-1:1 המאכזב מול מרוקו במשחק הפתיחה, הסלסאו ידעו שכל תוצאה מלבד ניצחון תכניס אותם ללחץ אמיתי לקראת המחזור האחרון. מנגד עמדה האיטי, שהפסידה לסקוטלנד במשחק הראשון אך הגיעה חדורת מוטיבציה ועם לא מעט תמיכה ביציעים.
הפתיחה הייתה אפילו מעודדת מבחינת היריבה הצנועה. במשך כרבע שעה היא הצליחה לעמוד היטב מול הברזילאים, לצאת קדימה באומץ ולהקשות על משחק ההתקפה של היריבה העדיפה. אבל ככל שהמשחק התקדם, הפערים החלו לבוא לידי ביטוי.
קרלו אנצ'לוטי ביצע שני שינויים בהרכב לעומת המשחק מול מרוקו, ואחד מהם התברר כמהלך מנצח. מתאוס קוניה קיבל את המקום בחוד ההתקפה, והחזיר למאמנו האיטלקי בענק. בדקה ה-23 הגיע השער הראשון. ויניסיוס: ניסה את כוחו מול השוער ג'וני פלאסיד, שהדף לא טוב. קוניה המשיך ללחוץ, והכדור חצה את הקו לאחר ניסיון הרחקה כושל של ההגנה ההאיטית. ברזיל עלתה ל-0:1, והלחץ השתחרר. השער השני כבר היה הרבה יותר מרשים. האיטי איבדה כדור, ברזיל יצאה למתפרצת מהירה, ויניסיוס שלח מסירה חכמה לעומק, וקוניה השלים ריצה אלכסונית מושלמת. למרות שנראה היה שאיבד מעט שיווי משקל, החלוץ בעט בעוצמה לפינה העליונה וקבע 0:2 בדקה ה-36.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
דווקא אז הגיע רגע מדאיג מבחינת ברזיל. ראפיניה, שהיה פעיל מאוד ואף ראה שער אחד נפסל בשל נבדל, התיישב על כר הדשא ונראה סובל מפציעה ברגלו. הכוכב של ברצלונה ירד מהמגרש והותיר סימן שאלה לקראת המשך הטורניר. אלא שהברזילאים לא נתנו לאירוע הזה להוציא אותם מאיזון. עמוק בתוך תוספת הזמן של המחצית הראשונה הגיע גם השער השלישי. לוקאס פאקטה שלח כדור ארוך ומדויק, ויניסיוס השתלט עליו, דהר לעבר השער והכניע את פלאסיד בבעיטה נמוכה שקבעה 0:3 וסגרה למעשה את הסיפור עוד לפני ההפסקה.
במחצית השנייה הורידו הברזילאים מעט את הרגל מהדוושה, אך המשיכו לשלוט במשחק. האיטי, לזכותה ייאמר, לא ויתרה לרגע. היא המשיכה לנסות ולחפש שער היסטורי, ואף הייתה קרובה להשיג אותו כאשר הבלם ריקרדו אדה נגח מקרוב לאחר כדור קרן, אך אליסון הגיב היטב והדף. בסיום היה ברור לשני הצדדים שהפערים היו גדולים מדי: "זה היה המשחק שציפיתי לראות", אמר אנצ'לוטי בסיום. "עם יותר איכות, פחות טעויות, יותר יעילות בחלק הקדמי ויותר שליטה בחלק האחורי. אני חושב שזה היה משחק טוב".
המאמן האיטלקי אמנם נשמע מרוצה, אך גם הזכיר ובצדק שברזיל עדיין רחוקה מהמקום שבו היא רוצה להיות. "ברור שאנחנו צריכים להשתפר. השתפרנו מהמשחק הראשון ונמשיך להשתפר לקראת המשחק הבא".
מן העבר השני, מאמן האיטי סבסטיאן מינה העדיף להתרכז בגאווה. "השחקנים שלי הוכיחו שהם ראויים להיות במונדיאל הזה", אמר. "לצערנו שיחקנו נגד ברזיל, והפערים היו גדולים מדי". עבור האיטי, שחזרה השנה לבמה הגדולה לראשונה מאז 1974, ההפסד גם חיסל סופית את סיכוייה להעפיל לשלב הבא. בעקבות הניצחון של מרוקו על סקוטלנד מוקדם יותר, הפכה האיטי לנבחרת הראשונה שמודחת למעשה מהמירוץ לשמינית הגמר. ופיירו "שלנו" הוחלף כבר במחצית לאחר שלא בלט ואף קיבל כרטיס צהוב.
ברזיל, לעומת זאת, יכולה לנשום לרווחה. אחרי פתיחה מהוססת, היא השיגה את הניצחון שהיה חייבת להשיג. ויניסיוס נראה חד ובטוח בעצמו, קוניה סיפק את הפריצה שחיכו לה, ואנצ'לוטי קיבל הוכחה לכך שהשינויים שביצע עבדו. האם זו ברזיל שתלך עד הסוף? מוקדם עדיין לדעת. אבל בפילדלפיה, לפחות ללילה אחד, נדמה היה שהסלסאו חזרה להיראות כמו נבחרת שמאמינה בעצמה. והאוהדים בצהוב, שלא הפסיקו לשיר גם ברגעים הפחות טובים, יצאו מהאצטדיון בתחושה שהמסע שלהם במונדיאל רק מתחיל.
בית ג'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 ברזיל2 1 1 0 1-4 4 2 מרוקו2 1 1 0 1-2 4 3 סקוטלנד2 1 0 1 1-1 3 4 האיטי2 0 0 2 4-0 0
מחזור הסיום בבית ג'
- 25 ביוני, 1:00, מיאמי: סקוטלנד - ברזיל
- 25 ביוני, 1:00, אטלנטה: מרוקו - האיטי