ברונו גימראייש, קשר נבחרת ברזיל, משחק בדרך כלל עם המספר 39 על גבו. "המספר על החולצה שלי מספר סיפור יפה יותר ממה שמילים יוכלו אי פעם", סיפר. "אני יודע שאנשים חושבים שזה מספר מוזר לכדורגלן, אבל עבורי 39 הוא מיוחד. הוא קסום. המספר 39 נתן לי הכול בחיים. הוא הביא אותי לכאן, לניוקאסל. הוא האכיל אותי, הלביש אותי ושילם על הנסיעות כדי לרדוף אחרי החלום שלי להיות כדורגלן".
המספר 039 היה המספר של המונית של אבא שלו בריו דה ז'ניירו. "אבא שלי נהג במונית הצהובה הזו יום ולילה כדי שאוכל לאכול. עכשיו, כשהוא הולך ברחובות ניוקאסל, בצד השני של העולם, אנשים עוצרים אותו ומבקשים תמונות. המונית הצהובה הזו שמרה על החלום שלי חי".
מהסיפור של אביו ברונו שואב את המוטיבציה הבלתי מתפשרת שלו, את הנחישות שלו ואפילו את סגנון המשחק שלו, שמבוסס על חריצות ומוסר עבודה גבוה. וזה בדיוק מה שקשר מרכזי, "מספר 8", צריך. ו-8 הוא גם המספר שלו בנבחרת ברזיל. 39 הוא המספר המועדף עליו, אבל 8 הוא התפקיד המועדף עליו, משום שהוא מעניק לו את החופש היצירתי לנוע במגרש, להתקדם גבוה יותר בחלק ההתקפי ולנהל את משחק ההתקפה מבלי לזנוח את המשימות ההגנתיות.
וזה גם בדיוק, אבל ממש בדיוק, מה שנבחרת ברזיל צריכה אחרי התיקו המאכזב מול מרוקו. מספר 8 שיודע לפרק מערכים צפופים, להיכנס לרחבה בריצה, לקדם את הכדור בכדרור וגם להיות שם לצד החולצות הצהובות האחרות כשעושים לחץ על שחקני הקישור של היריבות.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
בגיל 28, ברונו הוא הקשר היחיד בסגל של ברזיל שנמצא בשיאו ומשחק ברמה הגבוהה ביותר. דנילו סנטוס משחק בבוטאפוגו ולא בסנטוס, לוקאס פאקטה חזר גם הוא לברזיל, לפלאמנגו, פאביניו משחק בערב הסעודית וקאסמירו כבר בן 34. כלומר, ברונו צריך להיות הכוח המניע - וזה תפקיד שונה מאוד מזה שהיה לו במונדיאל 2022.
גימראייש הסביר לכלי התקשורת הברזילאי Globo Esporte עד כמה הדברים שונים כעת בהשוואה ל-2022, השנה שבה הצטרף לניוקאסל יונייטד והיה רק שחקן סגל בנבחרת ברזיל: "הרבה השתנה בארבע השנים האלו", אמר. "למען האמת, זה מרגיש כאילו עברו עשר שנים בארבע שנים. בחיי האישיים אני אבא לשניים, אני נשוי, ובחיי המקצועיים העלינו את הרמה של ניוקאסל יונייטד; הפכתי לאחד האלילים הגדולים של המועדון. התבגרתי מאוד. אני שמח מאוד, אני הרבה יותר מנוסה. אני חושב שהייתי קשוח מדי עם עצמי לפני ארבע שנים לגבי דברים שכבר לא מפריעים לי. אז אני מרגיש שאני נמצא במקום טוב מאוד. בגיל 28 אני מגיע לנקודה הזו, ואני חושב ששיא הקריירה של שחקן הוא בין גיל 28 ל-30. אני מגיע לרגע הזה בכושר מצוין ורוצה להפיק את המרב מלבישת חולצת הנבחרת הלאומית במונדיאל הזה".
קרלו אנצ'לוטי דיבר לא פעם על חשיבותו של קפטן ניוקאסל יונייטד לנבחרת ברזיל, ובמערך ה-4-2-3-1 שלו הוא פשוט קריטי. "הרגשתי שאהיה חשוב לו מההתחלה", אמר גימראייש ל-Globo על אנצ'לוטי. "הוא דיבר איתי בצורה שגרמה לי להרגיש חשוב, ואפילו העובדה שהוא הציב אותי כאחד ממנהיגי הקבוצה באסיפות גרמה לי לרצות את זה עוד יותר, גרמה לי לרצות להיות חשוב. אם משווים את רמת החשיבות שלי מהמונדיאל הקודם לזו של הנוכחי, הציפיות שונות. אני חושב שזה חשוב עבורי. אני מרגיש מוחמא מכך שאדם שזכה בהכול נתן לי את הבעת האמון הזו, ואני מקווה להציג את הכדורגל הכי טוב שלי. אני חושב שהעונה הזו הייתה טובה מאוד עם ניוקאסל, העונה הפורייה ביותר שלי מבחינת שערים, עם הרבה מעורבות בשערים בפרמיירליג. אז אני מרגיש מוכן, אני מרגיש מוכן להציג כדורגל טוב ולעמוד בציפיות של הנבחרת ושל המאמן, שמעניק לי המון ביטחון".
לקראת המשחק מול האיטי (בין שישי לשבת, 03:30, ספורט1), גימראייש - עם כל הביטחון שקיבל מאנצ'לוטי - יהיה חייב לקחת על עצמו יותר מנהיגות ויותר אחריות. לא רק המשחק מול האיטי תלוי בזה. כל הטורניר של ברזיל תלוי בזה.