למרות הנפילה מול קטאר, שווייץ היא אחת הנבחרות היציבות ביותר בהיסטוריה של הכדורגל הבינלאומי. מדובר בסגל ששחקני הליבה שלו רצים יחד כבר שנים: לרובם יש 70-80 הופעות משותפות, ולחלקם אף יותר מ-100. זוהי המשכיות נדירה בענף ברמת הנבחרות. מונדיאל 2026 הוא ההופעה השישית ברציפות שלה בטורניר של פיפ"א, והיא כמעט תמיד מעפילה משלב הבתים. היא מהווה דוגמה ומופת למדינות בסדר גודל שלה.
כאמור, עמוד השדרה מורכב מ"דור זהב" שרץ יחד למעשה עוד מהנבחרות הצעירות. קבוצת המנהיגות שיחקה מאות משחקים משותפים בטורנירים גדולים (שלושה מונדיאלים ושלוש אליפויות אירופה החל מ-2014). גרניט ג'אקה, הקשר המרכזי והקפטן, רשם יותר מ-145 הופעות לאומיות. הוא חולק יותר מ-120 משחקים עם המגן השמאלי, ריקרדו רודריגס. בהגנה, מנואל אקאנג'י צבר מעל 80 הופעות וניקו אלבדי כמעט 70. בחוד, לבריל אמבולו יש גם כן יותר מ-80 הופעות. כולם שם יודעים בדיוק לאן חבריהם רצים, איך הם אוהבים לקבל את הכדור ומתי צריך להגיש עזרה.
היכנסו למשחק הניחושים השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
הלכידות הזו היא הנכס העיקרי של השווייצרים בכל קמפיין, אבל משהו קרה נגד הקטארים. שער השוויון שהנבחרת ספגה בתוספת הזמן סדק אותה. ז'והאן מנזמבי (20) וזכי אמדוני (25) נכנסו כמחליפים, ומשהו התחרבש. אלו לא רק דברי פרשנים - הקפטן ג'אקה אמר זאת בעצמו. "כשהמאמן מכניס שחקן והוא פשוט מנסה לעשות הכל, וכבר אין משמעת בעמדות מסוימות, אז זה נהיה קשה", אמר הקשר לתקשורת המקומית. "בסופו של דבר, אתה חייב לעשות מה שמבקשים ממך, ולא להרגיש שאתה חייב להיות 'שוויצר' ולעשות הכל לבד".
בני הוגל, שחקן העבר של הנבחרת וכיום פרשן ב-SRF, הסכים עם הדברים: "מנזמבי ואמדוני לא שמרו טוב על העמדות שלהם, שניהם היו צריכים לשחק רחב יותר באגפים". הוגל שיבח את הקפטן על הצפת הבעיות: "טוב שהוא אמר את זה, אחרת הוא היה משקר לעצמו. האם זה צריך להיעשות פנימית או חיצונית? זה נתון לוויכוח, אבל ג'אקה לא הטיפוס שישקר למראיין או ישמיט פרטים. הוא אדם ישיר שמביע את דעתו בפומבי".
עם זאת, ב"בליק" המקומי וב"קיקר" הגרמני דווח כי מספר שחקנים כועסים על ג'אקה בגלל הביקורת הפומבית. לפי הדיווחים, לאחר הריאיון הוא ניהל שיחה רצינית עם חבריו ל"נאטי" (כינוי הנבחרת), שהותירה לא מעט מהם - בעיקר הצעירים - "עצבניים". חלקם אף האשימו אותו ב"יצירת אווירה רעה במחנה".
המשחק נגד בוסניה (22:00, ספורט1) עשוי להיות מכריע. שמונה משחקני סגל הם בני 25 ומטה, ונראה שהם מתקשים להתחבר לדור הזהב, שמורכב ברובו מבני 29-34. אם הוותיקים לא יביאו את התוצאה הרצויה הפעם, ייתכן שנראה את הלכידות המפורסמת מתפרקת סופית - ולתוך ההריסות ייכנסו מנזמבי וחבריו.