כחלק מההשפלה המדינית שארצות הברית חווה תחת דונלד טראמפ בחודשים האחרונים, ערב הסעודית מבטיחה בעצם לקיים מונדיאל טוב יותר לעולם מאשר האמריקאים.
כן, אולי טראמפ רשם הישג מרשים כאשר פיפ"א הודיעה שהוא יהיה רשאי להניף את הגביע העולמי לפני הנבחרת המנצחת (איך הוא אוהב זהב), אבל התדמית של ארצות הברית נגררת בבוץ בזמן אירוע שכל כולו אמור להרים למדינה המארחת. מחירי הכרטיסים, הקרחות ביציעים, השוד של נבחרת אנגליה, גירוש השופט הסומלי, התלונות על הפסקות השתייה, ושוער כף ורדה ז'וזימר "ווזיניה" דיאס שהתלונן על כך שאמו לא קיבלה אישור להגיע לראות אותו במשחק חייו נגד ספרד - כל אלו, ועוד דברים כגון קרבות ה-UFC הגרוטסקיים על מדשאת הבית הלבן, הפכו את המונדיאל לאירוע שפשוט מוציא שם רע למארחת. זאת במיוחד לאחר הסכם סיום המלחמה המביך שחתמה עם איראן.
ובסעודיה, שהייתה מאוד לא מרוצה מהדרך שבה בחרו האמריקאים להילחם באיראנים, החליטו לזרות מלח על הפצעים.
היכנסו למשחק הניחושים השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
שר הספורט הסעודי אומר כי הממלכה תשתף פעולה עם פיפ"א כדי להבטיח מחירי כרטיסים נוחים ובטיחות לאוהדים לקראת מונדיאל 2034, וזאת על רקע חוסר היציבות האזורי והלקחים מטורניר הגמר של השנה בצפון אמריקה, שבו העלויות היוו מקור לדאגה.
הנסיך עבדולעזיז בן טורקי אל-פייסל אמר כי בעוד שפיפ"א מחזיקה בכרטיסים וקובעת את המחירים, ארצו תשתף פעולה עם הגוף המנהל של הכדורגל העולמי כדי לשפר את הנגישות, ובמקביל תעניק ויזות למדינות נוספות.
"זה משהו שאנחנו הולכים לעבוד עליו יחד עם פיפ"א. אף אחד לא רוצה לראות טורניר כמו גביע העולם שאנשים מתקשים להגיע אליו", אמר אל-פייסל לרויטרס. "יש לנו יותר מ-60 מדינות שאזרחיהן יכולים לקבל ויזות אלקטרוניות עם ההגעה, ובתקווה עוד יבואו בהמשך. זה בעצם התחיל עם אירוע ספורט בממלכה ב-2018 כשארחנו את פורמולה E. לפני כן לא הייתה לנו שום ויזת תייר".
"אירחנו יותר מ-150 אירועים בינלאומיים", הוסיף. "כל האוהדים שהגיעו נהנו ומצאו קלות גישה. אז זה בהחלט אחד הדברים שאנחנו באמת מתמקדים בהם כדי לוודא שלכולם יש נגישות".
השר של הרודנות הדתית העשירה מנפט הדגיש גם כי הבטיחות נותרה בעלת חשיבות עליונה עבור הממלכה בעוד שאירועי הספורט לא נעצרו על רקע הסכסוך, והבליט את נתוני הנוכחות במשחקי הליגה המקצוענית, שבה המרוץ לאליפות נמשך עד לרגע האחרון. "תודות להנהגה שלנו וליורש העצר, ניהלנו את המצב בצורה מקצועית ובטוחה מאוד", ציין. "כפי שראיתם, אפילו במהלך המצב הזה שיש לנו באזור, לא עצרנו. אנחנו ממשיכים לעשות זאת בסביבה בטוחה".
אל-פייסל סיכם וסיפר כי הם עובדים עם סוכנויות הביטחון המקומיות כדי להבטיח את שלומם של האוהדים שיגיעו למדינה: "בתקווה, הכל יירגע והסביבה תמשיך להיות טובה יותר עבור כולם בעתיד, אבל אם המצב יתפתח, אנחנו בהחלט נעבוד כדי לוודא שאנחנו מספקים את מה שנדרש מאיתנו".
מה שנקרא, עקיצה אחרונה לארצות הברית של טראמפ.