המהפיכה בווסטהאם: המיליארדר הצ'כי הפך לבעל השליטה

המיליארדר הצ'כי דניאל קרטינסקי הפך לבעל המניות הגדול ביותר של ווסטהאם. החברה שלו, "1890 Holdings", תרכוש נתח משמעותי ממשפחת גולד, ותגדיל את השפעתו במועדון לכ-43%. ב-2021 רכש איש העסקים כ-27% מהקבוצה עבור סכום של 150 עד 160 מיליון ליש"ט. לא ברור כמה כסף השקיע כעת ברכישת האחוזים הנוספים, אך נציגי המועדון הודיעו על המהלך בתקופה קשה, שבה הפטישים מתמודדים עם ירידה לצ'מפיונשיפ וסקנדל מין חמור שבו מעורב הבעלים השותף (עד כה המרכזי), דייוויד סאליבן.

ההסכם, שפרטיו מנוסחים סופית בימים אלה על ידי שני הצדדים, יעצב מחדש באופן משמעותי את מבנה הכוח במועדון הלונדוני. בעוד שחלקו של קרטינסקי עולה, השפעתה של משפחתו של דיוויד גולד המנוח, המיוצגת כעת על ידי בתו ונסה, תרד מכ-25% לכ-9%.

הדמות המובילה עד כה, סאליבן, המחזיק ב-38.8% מהמניות, יעבור לעמדת הבעלים השני בגודלו. בנוסף, קרטינסקי וגולד הסכימו להצביע יחד בנושאי מפתח. ווסטהאם אינה נמצאת כרגע במצב פיננסי אידיאלי. בעונת 2024/25 רשמה הקבוצה הפסד של 104 מיליון ליש"ט, ובעקבות הירידה מהפרמייר ליג, ההכנסות צנחו עוד יותר.

"העדיפות שלנו כעת היא לשמור בנחישות על עתידו של המועדון", מסרו קרטינסקי וגולד בהצהרה משותפת. "המטרה היא לייצב את המערכת, לשמור על כמה שיותר שחקני מפתח, ולהבטיח חזרה מיידית לליגה הבכירה תחת ניהולו של המאמן נונו אספיריטו סנטו", הוסיפו.

ההסכם פורסם בתקופה סוערת במיוחד. סאליבן בן ה-77 עומד כאמור בפני האשמות בהתנהגות מינית נצלנית וטורפנית, שהועלו נגדו על ידי שבע נשים. איש העסקים, שעשה את הונו מתעשיית "הבידור למבוגרים" והפך לבעל מניות ב-2010, הכחיש בתוקף את כל ההאשמות.

ההנהלה החדשה מרחיקה את עצמה מהפרשה, ומתמקדת אך ורק בהצלת המותג. "הגילויים הללו זעזעו אותנו עמוקות, ומחשבותינו נמצאות עם הנשים שנלחמו כל כך קשה כדי שקולן יישמע", סיכמו קרטינסקי וגולד. "כל ניצול לרעה של כוח הוא מתועב, וההתייצבות מולו דורשת אומץ רב".