אלי ווהי נעצר ב-29 במאי בשל פרשה חסרת תקדים סביב כרטיס צהוב חשוד. לפני שנמשיך, צריך להבהיר את ההבדל בין הטיית משחקים למה שמכונה "ספוט פיקסינג" (Spot-fixing). הטיית משחקים (Match-fixing) היא ניסיון להשפיע על תוצאת ההתמודדות כולה או על חלק משמעותי ממנה, כדי להבטיח הפסד, ניצחון או תיקו מסוים. ספוט-פיקסינג, לעומת זאת, הוא הטיית אירוע נקודתי בתוך המשחק שלא בהכרח משפיע על התוצאה הסופית, כמו מועד שליפת כרטיס או בעיטת הקרן הראשונה.
ווהי - בעברו שחקן נבחרות הנוער של צרפת שכיום מושאל לניס מאיינטרכט פרנקפורט, ובחר לייצג במונדיאל את מולדת אביו, חוף השנהב - הושאל בינואר לליגה הצרפתית. שבועיים בלבד לפני משחקה הראשון של נבחרתו במונדיאל, הוא נעצר במארסיי בחשד למעורבות באותו ספוט-פיקסינג. ב-29 במאי, שעות ספורות לאחר שהבקיע צמד שהשאיר את ניס בליגה הבכירה, שוטרים מהיחידה למלחמה בשחיתות עצרו אותו בחשד לשיתוף פעולה עם גורמים עבריינים מעולם ההימורים הלא חוקיים. הוא נחקר ושוחרר ללא אישום, אך החקירה בעניינו נותרה פתוחה.
החוקרים התמקדו בכרטיס צהוב בודד שספג החלוץ בתיקו ללא שערים נגד מץ במחזור הנעילה. ליריבה לא היה על מה לשחק, שכן היא ירדה ליגה שני מחזורים קודם לכן. לניס, לעומת זאת, היה על מה להילחם. היא הגיעה למחזור במקום ה-16, המוביל למשחקי המבחן נגד הירידה. ניצחון, בשילוב מעידה של אוקזר מול ליל, היה מחלץ אותה. הנקודה שלחה אותה לצמד משחקי מבחן נגד סנט אטיין.
בדקה ה-35 ווהי נכנס במגן מץ, סאדיבו סאנה, וספג צהוב. רגעים ספורים קודם לכן הוא ביצע עבירה על המגן השני, בונה סאר, וחמק מאזהרה. הכרטיס הזה היה החמישי שלו העונה, מה שגרר השעיה אוטומטית שהוציאה אותו מהמשחק הראשון נגד סנט אטיין. בימים שלאחר מכן, מנהלת הליגה הצרפתית (LFP) קיבלה מספר התרעות על נפח חריג של הימורים שנרשמו בדיוק על האירוע הזה.
היכנסו למשחק הניחושים השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
המנהלת העבירה את הממצאים למשטרה, לרגולטור ולתאחדות הכדורגל המקומית. היא אף הגישה תלונה פלילית משלה על מה שהגדירה כ"מעשים העלולים לעלות כדי שחיתות ספורטיבית והונאה מאורגנת". במקביל, גם ההתאחדות של חוף השנהב פרסמה הצהרה בעניינו של השחקן.
אז מדוע הוא במונדיאל אם הוא נעצר? החקירה מתנהלת תחת ארבעה סעיפים: הונאה שבוצעה על ידי ארגון פשע, שחיתות ספורטיבית, החזקת רכוש שמקורו בפשע והלבנת הון. סעיף ארגון הפשע הוא הכבד מכולם, והתיק הועבר ל-JIRS - בתי המשפט המיוחדים שצרפת הקימה עבור פשע מאורגן ועבירות פיננסיות מורכבות. העובדה שתיק העוסק בצהוב בודד נותב לרמה הזו היא הצהרה בפני עצמה; התובעים מתייחסים אליו כאל הקצה הגלוי של רשת מאורגנת בהרבה.
עם זאת, הדבר גם מציב רף גבוה מאוד שהם יצטרכו לעבור. כדי לבסס את האישום, עליהם להוכיח שהשחקן היה חלק מרשת פלילית, ולכן הוא טרם הואשם רשמית. כאמור, הוא רק נעצר, נחקר ושוחרר. מבחינה משפטית, הוא מוגדר כחשוד בחקירה פתוחה בלבד, ולכן הוא יכול לשחק בטורניר.
קנדה חסמה תחילה את השתתפותו במשחק השני של הנבחרת האפריקאית, נגד גרמניה בטורונטו, מכיוון שבבקשת הוויזה שלו נכתב שהוא תחת חקירה בגין קשרים עם ארגון פשע. הפקידים המקומיים עיכבו את האישור וביקשו מידע נוסף, אך לבסוף אישרו את כניסתו מאחר שהוא חף מפשע עד שיוכח אחרת.
ווהי היה שחקן המונדיאל השני שקנדה סירבה להכניס. הראשון היה תומאס פארטיי, ובמקרה שלו הרשויות לא שינו את דעתן. קשר נבחרת גאנה (לשעבר בארסנל וכיום בוויאריאל) ממתין למשפט באנגליה בגין שבעה סעיפי אונס וסעיף אחד של תקיפה מינית, הנוגעים לארבע נשים בין השנים 2020 ל-2022. הוא מכחיש את כל ההאשמות ועומדת לו חזקת החפות.
ארה"ב, מצידה, אפשרה לו להיכנס והנפיקה לו ויזה, תוך ציון העובדה שלא הורשע. כאשר גאנה ביקשה מבית משפט פדרלי באוטווה לבטל את הסירוב הקנדי, השופט דחה את הבקשה וכתב כי אופי ההאשמות המפורש מספיק לפקיד הגירה כדי לקבוע שפארטיי אינו רשאי להיכנס למדינה. עקב כך, הוא החמיץ את הניצחון של נבחרתו על פנמה, וישתתף רק במשחקים שייערכו על אדמת ארה"ב.
ווהי אינו השחקן היחיד במונדיאל הנוכחי שגורר איתו האשמת הטיה אל הטורניר. לוקאס פאקטה נמצא בסגל של ברזיל, ושני המקרים דומים. בשנת 2024, ההתאחדות האנגלית האשימה את הקשר בניסיון מכוון לספוג כרטיסים צהובים בארבעה משחקים של ווסטהאם בין 2022 ל-2023, כדי להשפיע על שוק ההימורים. הכסף, כמו במקרה בצרפת, היה קטן, ספציפי וממוקד באזור הולדתו. כשישים אנשים בברזיל הימרו על סכומים שבין 7 ל-400 ליש"ט על כך שיספוג כרטיס, וזכו בסך הכל בכ-100 אלף ליש"ט.
חלק גדול מהסכום נחשף כקשור ל"אי פאקטה" (Isle of Paquetá), הנושא את שמו של השחקן ליד ריו. פאקטה זוכה בסופו של דבר מהאשמות בהטיית משחקים, כיוון שלא הוכח קשר ישיר בינו לבין המהמרים. במקביל, גם איוון טוני נמצא בסגל של אנגליה לאחר שריצה עונש הרחקה של שמונה חודשים בגין מאות עבירות הימורים, אך הוא נענש על כך שהימר על כדורגל בעצמו, ולא על כך שביצע הטיית משחקים.