מכבי תל אביב ספגה ביקורות קשות על כל מה שעבר עליה, אבל בכדורגל זה לא נגמר עד שזה נגמר. אמש (ג') בגמר גביע המדינה, שהוריד את המסך על העונה, מכבי היא זו שאמרה את המילה האחרונה.
הזכייה בו הייתה הפעם מיוחדת, שכן בגמר גברה הקבוצה 1:2 על האלופה הטרייה, הפועל באר שבע, שהגיעה לאיצטדיון טדי בתקווה לממש את חלום הדאבל. אמנם בתום המחצית הראשונה הובילה הפועל 0:1 משערו של אבו רומי, אבל במחצית השנייה קיבלנו תמונה שונה לגמרי. מכבי הפכה דומיננטית ובזכות שני שערים שהובקעו על ידי הליו ווארלה ורוי רביבו, היא גם הפכה את הקערה על פיה.
לכך כבר לא הייתה לבאר-שבע תשובה מתאימה. במחצית זו נבלעו קשריה, לוקאס וונטורה, קינגס קאנגוואה ואליאל פרץ, במרכז המגרש ונראו כמי שאזלה מהם האנרגיה הכל כך מוכרת לנו. קאנגוואה חתום על מבצע שער היתרון של באר שבע, בזכות חטיפת כדור ובישול מצוין, ומיד אחר כך על בעיטה מסוכנת לעברו של השוער אופק מליקה. אלא שמליקה זינק היטב ומנע ספיגת שער שני מקבוצתו. בכך הסתיימו הלכה למעשה ניסיונות הפועל לסכן את מליקה. הקו הקידמי שלה נאלם דום, שלא לדבר על הטעויות הקשות בהגנה, שעלו כאמור בספיגת שני שערי מהפך.
הצהובים לא היו בשיאם, אולם מה שהציגו הספיק כדי להנחיל הפסד לאלופת הליגה. הניצחון הזה הושג בזכות ולא במיקריות, והוא נבע מרוח הלחימה והרצון העז לסיים את העונה עם תואר נחשק. יתכן שבעוד תקופה קצרה איש לא יזכור מה בדיוק קרה במשחק, אבל גביע המדינה ומדליות הזהב של השחקנים, ידברו בעד עצמם. מי שמנסה להמעיט מההישג אינו מודע כנראה לעוצמת הרגשות שיש בהנפתו של הגביע. ומשום שמכבי תל-אביב סיימה עימו את העונה, היא עשתה את שלה, ובהצלחה.
אין זה הרגע לדבר בהרחבה על מה שחובה יהיה לשפר אצל שתי הקבוצות לקראת העונה הבאה, ולכן אסתפק במשפט אחד: הן טעונות שיפור משמעותי ולא רק בעמדה אחת. אשר למאמן האלופה, רן קוז'וך, איני יכול להסכים להתקפתו הקשה והלא מוצדקת על שופט המשחק, דוד פוקסמן. קוז'וך הגדיר את רמת השיפוט כ"שערוריה מארץ השערוריות", והוסיף ש"השופט פגע ברמת הכדורגל". על כך אומר לו: קוז'וך, ספורטאי צריך לדעת לא רק איך לנצח, אלא גם איך לקבל הפסד.