ארסנל שיחקה העונה 62 משחקים - לפחות 5,580 דקות - ופיגרה ביותר משער אחד למשך 30 דקות בלבד. הדקות הללו נרשמו בגמר גביע הליגה נגד מנצ'סטר סיטי. זהו רק נתון אחד שמספר את הסיפור של התותחנים העונה - קבוצה יוצאת דופן ברמה היסטורית, בעיקר בזכות משחק ההגנה שלה.
בכל המסגרות, חניכיו של מיקל ארטטה שמרו על רשת נקייה ב-32 משחקים בעונת 2025/26. מדובר ביותר מ-50% מהמשחקים, ושישה יותר מכל קבוצה אחרת בחמש הליגות הבכירות באירופה. בפרמיירליג סיימו חניכיו של ארטטה עם רשת נקייה ב-19 מתוך 38 מחזורים. בנוסף, ממצב של יתרון 0:1 הם צברו 2.73 נקודות למשחק (הנתון הגבוה בליגה), תוך שהם מנצחים ב-23 פעמים, מסיימים פעמיים בתיקו ומפסידים פעם אחת בלבד.
הקבוצה הלונדונית ספגה 27 שערים בלבד העונה (ההגנה השנייה בטיבה בליגה, סיטי, ספגה שמונה שערים יותר). כמועדון, ארסנל ספגה פחות שערים רק בשלוש עונות קודמות בנות 38 משחקים: 1990/91 (18), 1998/99 (17) ו-2003/04 (26). בנוסף, התותחנים רשמו שמונה ניצחונות של 0:1 העונה - הנתון הגבוה ביותר שלהם מאז 1993/94. ועוד משהו: סגנית האלופה עלתה ליתרון 0:1 משער בקרן ב-11 משחקים העונה (שיא פרמיירליג) וניצחה בכולם.
נתון נוסף שמלמד על רמת הריכוז והביצוע של המועדון הוא שארסנל הפכה לקבוצה היחידה בהיסטוריה שלא ספגה פנדל או כרטיס אדום במשך עונה שלמה. הסטטיסטיקות המתקדמות ממחישות אפילו טוב יותר עד כמה יעילה הייתה ההגנה. ברנלי, היריבה במחזור ה-37, הייתה הקבוצה השישית העונה שלא הצליחה לרשום ולו בעיטה אחת למסגרת נגדה במשחק. מדובר בנתון הגבוה ביותר לקבוצה מאז שהחלו למדוד את הסטטיסטיקה הזו בפרמיירליג בעונת 2003/04.
הנתונים המרשימים האלה רשומים במידה רבה על שמם של הבלמים וויליאם סאליבה וגבריאל, אך החוסן ההגנתי של ארסנל בנוי בעיקר סביב תשוקה קולקטיבית ללחץ וסגירת שטחים. ב-36 מתוך 38 משחקים העונה, השחקנים באדום-לבן רצו יותר מהיריבה. די ברור, עוד לפני שמסתכלים על נתוני חילוצי הכדור בשליש האחרון, שמשחק ההגנה התחיל העונה בחלק הקדמי, שם הקבוצה לחצה וזכתה בכדור באזורים מסוכנים פעם אחר פעם. למעשה, רק ברייטון (185 חילוצים בשליש האחרון) הפעילה לחץ גבוה יעיל יותר ממנה (177). התכולים ממנצ'סטר (170) ובורנמות' (166) הן היחידות שזכו בכדור באזור הזה יותר מארבע פעמים במשחק.
לא בכדי לואיס אנריקה, היריב הבא של ארסנל בגמר ליגת האלופות, שיבח את העבודה של עמיתו הספרדי העונה. "זו הקבוצה הטובה בעולם ללא הכדור", טען מאמן פריז סן ז'רמן, שההישג העיקרי שלו עצמו היה להפוך את אלופת צרפת לקבוצה המובילה בעולם ללא הכדור.
האם סוללת ההגנה של הלונדונים תהיה חזקה מספיק כדי להתמודד עם שחקניו של אנריקה? הם הוכיחו בעונות האחרונות שהם יכולים לעמוד איתנים מול כל יריבה, אבל עדיין צריכים להוכיח שהם מסוגלים לשחזר את היכולת הזו גם במעמדי גמר.
בכל מקרה, גם אם לא ינצחו את פ.ס.ז', במבט קדימה האוהדים יכולים להיות אופטימיים. מלבד לאנדרו טרוסאר, כל השחקנים שקיבלו דקות משמעותיות העונה בפרמיירליג היו בין הגילים 16 ל-28, כאשר הרוב נמצאים בשנות השיא שלהם - בין 24 ל-28. עם זאת, הקבוצה ניצחה בבית רק אחת משש הראשונות בטבלה ולקחה 5 נקודות מתוך 15 אפשריות מולן. כך שיש עוד לא מעט מקום לשיפור, וארטטה כבר הראה שאם יש לאן להשתפר - לשם בדיוק הוא ינווט את שחקניו.