בדוח חדש של ארגון זכויות האדם והעובד "פייר-סקוור" (FairSquare), מותחים ביקורת חריפה על פיפ"א ועל נותנת החסות הראשית של המונדיאל, חברת הנפט הממשלתית של סעודיה - ארמקו (Aramco). הדוח, שפורסם תחת הכותרת "דם, יזע ונפט", בוחן את תנאי ההעסקה בחברה, ומגלה כי עובדים זרים בשרשרת האספקה העצומה שלה חשופים לחום קיצוני, כפופים לשעות עבודה מופרזות ונאלצים להתגורר בתנאי עוני. כמו כן, הם כמעט ולא זוכים לפיצויים בעקבות מקרי מוות ופציעות.
לפי הארגון: "ארמקו היא המנוע המסחרי של הממלכה, ושותפה של ארגון הכדורגל העולמי. לגורמים הללו יש את האחריות וההשפעה להגן על העובדים שבהם הם תלויים. הממצאים צריכים לעורר שוב דאגה רצינית לגבי מערכת היחסים ההולכת ומתהדקת של פיפ"א לא רק עם ענקית הנפט, אלא עם סעודיה באופן כללי".
בשנת 2024 הפכה החברה לנותנת חסות עולמית של הארגון, בעסקה ששוויה עומד לפי הדיווחים על 100 מיליון דולר. באותה שנה, הוענק מונדיאל 2034 לסעודים בעקבות הליך הגשת מועמדות מזורז, שהותיר למדינות מארחות פוטנציאליות אחרות כמעט אפס סיכוי להגיש הצעה אמינה. ההחלטה הגיעה בעקבות מונדיאל 2022 בקטאר, אירוע ספורט שעמד בצילם של מצוקת העובדים חסרי הזכויות בנסיכות.
במפרץ הפרסי שוררת שיטת ה"כפאלה" (חסות), הקושרת את העובדים למעסיקיהם ומעניקה לאחרונים כוח עצום. חלק מהפרות הזכויות המתוארות במסמך של פייר-סקוור אופייניות לשיטה זו. עובד אחד העיד בפני כותבי התחקיר: "אנחנו גרים במגורים במכולות. אנחנו מקבלים מכות חשמל כשיורד גשם".
מחברי הדוח המליצו, בין היתר, כי ארמקו "תשנה ותשדרג את מערכות בדיקת הנאותות שלה בנושא זכויות אדם" ותמסד "מנגנוני תלונות אפקטיביים". מוקדם יותר השנה, מומחים עצמאיים של האו"ם בנושא עבדות וסחר בבני אדם, דרשו מהשלטונות בריאד לנקוט "פעולה דחופה וקונקרטית" כדי להגן על 16 מיליון מהגרי העבודה בשטחה. מדובר במספר שעולה בהרבה על שני מיליון התושבים הזרים שעבדו בקטאר.
לפני המונדיאל האחרון, המדינה המארחת דאז חיזקה את קשריה עם ה-ILO (ארגון העבודה הבינלאומי). הסעודים היו שמחים לפתור את התלונות בצורה דומה, אך מספר גופים כבר פנו לאו"ם נגד הממלכה הערבית בגין הפרות דומות של זכויות מהגרים.
מארמקו ומפיפ"א לא נמסרה תגובה לממצאים.