בית"ר ירושלים השאירה בחיים הערב (שבת) את חלום השבת צלחת האליפות לבירה אחרי 18 שנים, לאחר שביצעה מהפך בבלומפילד וניצחה 1:2 את מכבי תל אביב. עומר אצילי (60) וטימו מוזי המחליף (80) מחקו את השער של דור פרץ (52), הטריפו את הקהל האורח וצימקו את הפער מהפועל באר שבע בחזרה לשתי נקודות בלבד. זה מהפך תשיעי העונה של הירושלמים בליגה, והשלישי נגד האלופה היוצאת. זה קרה ב-2:6 ההיסטורי בבלומפילד בסיבוב הראשון וכן ב-2:4 הביתי בפלייאוף בתחילת החודש.
ביום שלישי תחזיק בית"ר אצבעות למכבי תל אביב שתתארח בטרנר אצל המוליכה, בעוד היא תצא למושבה כדי לפגוש את הפועל פתח תקוה. מעידה ירושלמית בצירוף ניצחון של באר שבע, יסגור את סיפור האליפות לעונה זו. במחזור הנעילה תהיה זו מכבי חיפה שתגיע לבאר שבע, כשבית"ר תארח את הפועל תל אביב.
ברק יצחקי אמר בסיום על מאבק האליפות: "זה לא תלוי בנו - אסור לשכוח את זה. אני מקווה שהדברים יסתדרו לנו ונאחל למכבי הצלחה ביום שלישי בבאר שבע..".
המאמן המשיך: "היה משחק קשה, אנחנו מגיעים עם כל כך הרבה עייפות. למכבי היו דקות טובות שהם הצליחו לצאת די בקלות למעברים ולהיות עם יתרון מספרי, ולא אהבתי את זה. אמרתי לשחקנים שבמשחק הקודם הובלנו 0:1 וניצחנו 2:6, אז שיאמינו כי יש לנו את היכולות. הצלחנו לנצח, אין מתוק מזה".
על העניין המנטלי: "לפני הכל אנחנו צריכים לעשות את העבודה שלנו. לבוא לפה, אחרי שספגנו שער מאכזב מול באר שבע, להיכנס לפיגור ולדעת לחזור - זה הרבה אופי. השחקנים מוכיחים בכל פעם שהם יודעים לעשות את קפיצת המדרגה, עם כל הלחץ שיש עליהם. שאפו ענק לשחקנים".
על הקלות בה מכבי תל אביב הצליחה להגיע לרחבה של מיגל סילבה: "זה לא בגלל שחקני ההגנה, אלא דווקא בגלל השחקנים המוכשרים שלנו מקדימה, שלפעמים מזייפים בלחץ. אני לא רוצה שזה ייפול על שחקני ההגנה. הם צריכים להבין שאם הם לא ילחצו טוב, יהיו לנו בורות. זה לא מספיק לייצר מצבים אם אנחנו רוצים להיות חזקים. זה סוף עונה, אני מבין את זה, אבל אם רוצים לרוץ עד הסוף ולהיות בטופ, צריך להביא את האקסטרות האלה".
על המהפכים: "זה שילוב של הכל. כושר גופני, מנטליות טובה... למאמן לא תמיד טוב להתחיל בפיגור, אבל לשמחתי יש לנו אופי. בעונה שעברה כשהיינו בפיגור, היינו מפסידים לפעמים 2:0 ו-3:0, אבל היום הקבוצה יודעת לשחק כדורגל טוב ולחזור".
על הדחיפה מהיציעים: "בתקופה שלי כשחקן לא קיבלתי תמיכה ואהבה כמו היום. נעשה פה משהו טוב".
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע34 23 7 4 31-73 76 2 בית"ר ירושלים34 22 8 4 39-77 74 3 מכבי תל אביב34 19 8 7 40-71 65 4 הפועל תל אביב34 18 7 9 33-53 59 5 מכבי חיפה34 13 10 11 44-57 49 6 הפועל פתח תקוה34 9 11 14 55-46 38
בשני מחזורי הסיום
מחזור 35 (שלישי, 20:30):
הפועל באר שבע - מכבי תל אביב
הפועל פתח תקוה - בית"ר ירושלים
מכבי חיפה - הפועל תל אביב
מחזור 36 (שבת, 20:00):
הפועל באר שבע - מכבי חיפה
בית"ר ירושלים - הפועל תל אביב
הפועל פתח תקוה - מכבי תל אביב