רגע אחרי שריקת הסיום ביום רביעי האחרון במשחק בין מכבי חיפה להפועל תל אביב, התחושות במועדון ובקהל הירוק היו שעם כל העונה הלא טובה, זהו קו פרשת המים, כשלכולם היה ברור שמשחק בו הירוקים מפסידים 4:0 לא יכול לעבור בשקט.
בסיום המשחק צעד יעקב שחר לעבר מכוניתו כאשר עשרות אוהדים חיכו וצעקו לבעלים שהם לא רוצים אותו במועדון. שחר שמע את הדברים גם בעבר, אך עושה רושם שהפעם הדברים היו בווליום גבוה. גם בצד המקצועי היה נדמה שברק בכר וליאור רפאלוב מבינים שמשהו חייב להשתנות אחרת הם עוד עלולים לשלם על כך בתפקידם, ובחיפה הבינו שימים מאוד קריטיים עומדים בפתח.
הלחץ הגדול המשיך ביום שישי. לאימון הקבוצה הגיעו עשרות אוהדים שפרצו למתחם, גרמו לשחקנים לרדת לחדרי ההלבשה ואף נשארו לערוך בעצמם משחק על כר הדשא.
"זה היה לא נעים בכלל", הודה ברק בכר בנוגע למקרה באימון יום שישי, "ברור שאפשר להבין את הקהל אבל יש דרך לכל דבר. אנחנו צריכים אותם איתנו, הם הכוח שלנו".
אם לא היה די בזעזועים מהצד של הקהל, החליט המאמן לערוך גם זעזועים משל עצמו ולשנות את ההרכב לחלוטין. המטרה שלו ושל הצוות המקצועי הייתה לזעזע את כולם ולתת לשחקנים אמירה שאף אחד לא חסין לעונה הבאה.
שריף כיוף, פטר אגבה ואדם גרימברג קיבלו את המקום בהרכב, כששחקנים ותיקים דוגמת דולב חזיזה וגיא מלמד מצאו עצמם על הספסל. אם בשבועות האחרונים נזפו ברק בכר, רפאלוב ואף שחר בשחקנים ושחררו רמיזות לגבי כך שהמעמד של אף אחד לא מוגן, באופן מפתיע החליטו הפעם לשנות כיוון בחיפה ולפני המשחק הגיע שחר להתכנסות.
הבעלים אמר לשחקנים: "זו עונה גרועה, אבל זה קורה למועדונים הכי גדולים בעולם. החוכמה לצאת מזה". שחר אף פנה לשחקנים הצעירים ואמר להם: "כיף לי לראות אתכם משחקים כאן, שיהיה בהצלחה לכולם".
עם כל הזעזועים, בחיפה הגיעו מתוחים מאוד למשחק מול המלאבסים כשברור לכולם שהפסד גם לאחרונה בפלייאוף העליון עשוי להוביל לזעזועים גדולים אף יותר. בגזרת האוהדים המשיכו במחאה נגד שחר כשפרשו שלט ענק, אך על הדשא היה ברור שבכל מה שקשור לרצון ומחוייבות משהו חלחל לשחקנים. "לא היה משחק גדול מבחינת יכולת", הודה שחקן בקבוצה, "אבל כולם, כולל כולם, הבינו את המשמעות והיה רצון עז של כולם לנצח".
המבחן של הירוקים הפך גדול יותר כשפתח תקוה עלתה ליתרון וירדה למחצית עם 0:1. במחצית השנייה רגע לפני השריקה, גיא צרפתי, עוזרו של בכר, עבר שחקן שחקן על הדשא וביקש ממנו לתת הכל, כשבפועל הירוקים הצליחו לרשום מהפך ולשחרר מעט לחץ.
"היה חשוב לעצור את הסחף", קובע גורם בכיר בקבוצה, "אך ברור לכולם שאנחנו רחוקים מלהיות אחרי המשבר. המטרה עכשיו היא לייצר המשכיות כדי שעד סוף העונה לא נתבזה והמטרה הכי חשובה היא לבנות קבוצה אחרת לעונה הבאה, כזו שבאמת תייצג את מכבי חיפה האמיתית".