עד לתחילת החודש, הניצחון הביתי האחרון של הפועל תל אביב על מכבי חיפה היה אותו 0:4 מאפריל 2014. במחזור ה-25, במשחק ללא קהל, קטעו האדומים את הרצף עם שני פנדלים ו-0:2, והערב (רביעי) כבר סיפקו הצגה גדולה בפלייאוף העליון עם 0:4 מוחץ, כמו לפני 12 שנה. הפעם זה גם שווה השוואת שיא ליגה של 13 ניצחונות בית רצופים, כפי שעשתה הפועל חיפה באליפות ההיסטורית ב-1998/99 ומכבי תל אביב בתחילת שנות ה-50'. היא תוכל להיות השיאנית הבלעדית אם תנצח את בית"ר ירושלים במשחק הביתי הבא, בעוד שבוע בדיוק.
מבחינת האורחת האומללה, מדובר בהפסד שישה בשבעת משחקיה האחרונים ושלישי רצוף בפלייאוף העליון, בו היא היחידה ללא נקודה. בכל ארבעת המשחקים האחרונים, כולל ההפסד בחצי גמר הגביע, היא גם ספגה שלושה שערים ומעלה. התפרקות שמתעלה על הקריסה בפלייאוף העליון אשתקד. אז זה עלה לברק בכר בפיטורים אחרי התבוסה 5:1 בדרבי. מה יהיה הפעם?
הרבה רגעי שיא היו להפועל תל אביב בעונת החזרה מהלאומית. ניצחונות דרמטיים על בית"ר ירושלים והפועל באר שבע, ניצחון ראשון בדרבי אחרי 12 שנים עם מהפך בתוספת הזמן וכעת גם מהלומה ניצחת ליריבה מהכרמל. אליניב ברדה עבר לשחק עם שני חלוצים (דניאל דאפה לצד עמנואל בואטנג) וגם נתן מנוחה לפלקאו. הכדורגל לא זרם בהתחלה, בטח מול המערך המעובה של הירוקים, שעלו עם חמישה שחקני הגנה, אבל ברגע שלויזוס לויזו הבקיע בדקה ה-40 - הסכר נפרץ.
בכר ויתר על שלושת הבלמים בפתיחת המחצית השנייה, סדריק דון נעצר במשקוף והקהל הירוק עוד קיווה שאולי תגיע הישועה. אלא שאז ברדה הכניס את עומרי אלטמן, שסגר עניין עם צמד מהיר (67 ו-70) שפירק את מכבי חיפה לגמרי. לויזו השלים צמד משלו בדקה ה-74, סתיו טוריאל סיים עם שני בישולים והקהל האדום נהנה מעוד הצגה בדרך לאירופה. הפער ממכבי חיפה צמח ל-13 נקודות והפועל תל אביב תחזור למפעלי אופ"א לראשונה מאז קיץ 2014. האם בדרך גם תצליח לחלוף על פני מכבי תל אביב?
מהלך המשחק
יואב מזרחי שרק לפתיחת המשחק באצטדיון בלומפילד
אחרי איבוד כדור של אמיר, בואטנג דרך על קרסולו של סק וראה כרטיס צהוב. קפטן מכבי חיפה נותר שרוע על הדשא ונזקק לטיפול
מלמד ניסה בבעיטה מחוץ לרחבה, צור קלט ללא בעיות
עוד ניסיון של מכבי חיפה ממרחק, הפעם של אזולאי שבעט החוצה מ-20 מטרים
פיבן הכניס לרחבה לדאפה, שנפל אחרי כתף מצד סק ורצה פנדל. מזרחי לא התרגש וסימן להמשיך
לויזו הרים כדור נהדר משמאל אל הרחבה, בואטנג נגח החוצה מ-10 מטרים
מלמד נפגע בראשו ונזקק לטיפול. השופט עצר את המשחק
0:1 להפועל תל אביב! טוריאל קיבל בימין ושלח בנגיעה יפה את לויזו, שמצא שביל פנוי בין הבלמים, לא היה בנבדל וירה לרשת של ירמקוב את השביעי שלו העונה בליגה והשני ברציפות לרשת מכבי חיפה
חילוף במכבי חיפה שגם מוותרת על אחד משלושת הבלמים: בנסון נכנס במקום אמיר
מאיימבו בעט מקצה הרחבה, ירמקוב קלט אחרי 17 שניות במחצית השנייה
אזולאי הסתובב נהדר בצד ימין של הרחבה וסחט הדיפה מצור, דון הגיע מצד שמאל והפציץ את הכדור החוזר אל המשקוף. מיד לאחר מכן, צור סיפק הצלה כפולה אדירה מול מלמד ודון, אבל היה נבדל
בנסון המחליף ראה כרטיס צהוב
חילוף כפול בהפועל תל אביב: פלקאו ואלטמן נכנסו במקום קנצפולסקי ודאפה
חזיזה נכנס במקום דון לכנף השמאלית של מכבי חיפה
0:2 להפועל תל אביב! לויזו הרים כדור נפלא מצד ימין, אלטמן התגנב מאחורי אזולאי ונגח מחמישה מטרים אל הרשת של ירמקוב
0:3 להפועל תל אביב! טוריאל בהקפצה אומנותית מצא ברחבה את אלטמן, שעצר בחזה והקדים את סק לפני שירה אל הרשת את השני שלו הערב והשישי העונה
חילוף משולש במכבי חיפה: גרימברג בן ה-16 נכנס לבכורה יחד עם יובאנוביץ' ואגבה, על חשבון אזולאי, מלמד וסייף
0:4 ענק להפועל תל אביב! קרייב חטף כדור לרטנר ושלח את לויזו, שהיה חופשי בצד ימין והכניע בקלות את ירמקוב המיואש
חילוף משולש בהפועל תל אביב: לויזו זכה לתשואות ויצא יחד עם קרייב ובואטנג. במקומם עלו בוסקילה, אלקוקין וקורין
גרימברג הצעיר כמעט כבש שער בהופעת הבכורה, צור הציל מקרוב
הירוקים ניסו להשיג שער מצמק, רטנר בעט החוצה מ-25 מטרים
שריקת הסיום בבלומפילד: כמו באפריל 2014, הפועל תל אביב הביסה 0:4 את מכבי חיפה המרוסקת
הרכבי הקבוצות
טבלת פלייאוף עליון
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 הפועל באר שבע35 24 7 4 33-77 79 2 בית"ר ירושלים35 22 9 4 39-77 75 3 מכבי תל אביב35 19 8 8 44-73 65 4 הפועל תל אביב35 18 7 10 37-54 59 5 מכבי חיפה35 14 10 11 45-61 52 6 הפועל פתח תקוה35 9 12 14 55-46 39
משחקי המחזור ה-30:
שבת, 20:15: הפועל פתח תקוה - מכבי חיפה (ספורט3)
שבת, 20:30: הפועל באר שבע - הפועל תל אביב (ספורט4)
שבת, 20:30: בית"ר ירושלים - מכבי תל אביב
ראשון, 19:30: עירוני קרית שמונה - הפועל חיפה
ראשון, 20:00: מ.ס. אשדוד - עירוני טבריה (ספורט1)
שני, 20:00: מכבי נתניה - הפועל ירושלים (ספורט4)
שני, 20:00: בני סכנין - מכבי בני ריינה