הפועל ירושלים יצאה לעידן חדש עם ליאור זדה על הקווים, אך לצערה ירדה הערב (ראשון) מתחת לקו האדום בעקבות 0:0 ביתי מול הפועל חיפה. במקביל, עירוני טבריה גברה 0:2 על עירוני קרית שמונה, עקפה את האדומים-שחורים והורידה אותם למקום שמוביל ללאומית, כשנותרו עוד חמישה מחזורים לסיום הפלייאוף התחתון.
ליאור זדה אמר לאחר משחקו הראשון כמאמן הקבוצה: "זה היה נראה כמו שזה היה נראה כל העונה. יש לנו קרבות תחתית, אנחנו מבינים את זה, אף אחד לא ציפה שנשחק עכשיו כמו מנצ'סטר סיטי או ברצלונה. יהיה לנו קשה מאוד ברמת הטכניקה ובשילובי הכדורגל, צריך לקחת את זה לכיוונים אחרים ואנחנו מנסים. אנחנו רוצים להיות יעילים יותר, אבל היו גם דברים טובים. לא ספגנו שער, עצרנו את ההפסדים, הייתה אנרגיה טובה מהשחקנים לכל אורך המשחק. הייתי שם כבר, זה יהיה קשוח וחזק עד הסוף".
על כך שהקבוצה לא בעטה למסגרת לכל אורך המשחק אמר: "אנחנו מבינים את המצב שלנו ויודעים, אתם לא מחדשים לי. אנחנו יודעים גם מה יהיה בהמשך, אבל לא נוותר עד הרגע האחרון. אנחנו מודעים למגבלות שלנו ולכך שלא הבקענו שער הרבה מאוד זמן, ועדיין האנרגיות של כל המועדון והחשיבה של כל המועדון חיוביות".
על הפרידה מזיו אריה הוסיף: "זה היה שבוע מאוד מטלטל ורגשי, כי זיו אריה הוא לא עוד אחד, אלא המנהיג של המועדון הזה בשבע השנים האחרונות. הוא היה סופר דומיננטי בהכול. אני אמצא את הזמן הנכון לדבר על זיו, שאני יודע שהוא יושב עכשיו בבית, מחייך ונושם רגע אחרי השבוע שהוא עבר. אנחנו רוצים לעשות את זה גם בשבילו. הוא יצר פה מורשת אדירה - אני גדלתי והתחנכתי בהפועל ירושלים, עברתי איתה את כל המעגלים ואני יודע את המשמעות של זיו. הוא אגדת מועדון".
עוד אמר זדה על מחזורי הסיום: "הייתי בסרט הזה כבר, יהיו עוד הרבה מהפכים והכי חשוב שהסוף יהיה טוב. אני מאמין בכל ליבי שנישאר בליגה, רוצה את זה כל כך וגם השחקנים רוצים. אנחנו משתדלים להיות מאוד חיוביים ואופטימיים. אני נכנסתי לתפקיד הזה נחוש מאוד כדי לתקן את מה שהיה לי לפני שש שנים, הייתי קרוב מאוד וזה הסתיים בהפרש שערים".
אם שוחח עם זיו אריה לפני המשחק: "כל השבוע היינו בקשר, אני, כל הצוות וכל המועדון. הוא היה במתח לפני המשחק, אבל צריך לשים את זה מאחור - הוא טופ מאמנים בכדורגל הישראלי, ואנחנו נתמקד בקיים, בלהשאיר את הקבוצה בליגה".
השוער נדב זמיר הוסיף: "זה רק המשחק הראשון עם ליאור ואנחנו מאמינים שבסוף זה יתחבר. כולנו מאוד אהבנו את זיו, זה לא סוד, וליאור גם היה עוזר שלו אז לא יותר מדי דברים ישתנו. ועדיין זה מאמן חדש ואנרגיות חדשות, ואני חושב שגם ראו את זה על המגרש כי שיחקנו אחרת לגמרי לעומת המשחק נגד קרית שמונה. זיו נתן לי את ההזדמנות הראשונה בליגת העל וברור שזה קשה לי, מה שהוא עשה בהפועל ירושלים זה בלתי ייאמן ואי אפשר לקחת את זה ממנו בשום צורה. גם אני וגם כולנו נוקיר לו על כך תודה לתמיד".
בצד השני, הפועל חיפה כבר חודשיים וחצי ללא ניצחון והיא במרחק ארבע נקודות בלבד מהקו האדום - ומהפועל ירושלים, שאותה לא הצליחה לנצח למרות כמה מצבים טובים.
בסיום אמר חיים סילבס: "הפועל ירושלים לא הגיעה למצבים וידענו שאנחנו נוכל להגיע במחצית השנייה ליותר הזדמנויות. ידעתי שזה יהיה משחק בלי הרבה מצבים וקיוויתי שבמחצית השנייה נוכל לנצח. אלה משחקים עם משמעות גדולה וכל נקודה חשובה, כל תוצאה פה משמעותית וצריך להיות אחראים. לצופה זה לא כיף, הוא רוצה לראות גולים, אבל עבורנו זה גורלי. באנו לפה ועשינו דברים טובים מאוד מבחינה הגנתית, מה שלא עשינו במשחק שעבר. בהתקפה היה חסר לנו טיפה אומץ וטיפל'ה איכות. אין מה לעשות, הפנים למשחק הבא".
על השאלה אם הוא מרוצה מהתיקו אמר סילבס: "לקחת נקודה מקבוצה שמתחתיך זה הבסיס, זה לא דבר רע. חזרנו מפגרת המלחמה למשחק מול מכבי תל אביב שהרגשנו בו טוב, אבל היינו לא טובים, וזה קצת ערער אותנו ופגע לנו בביטחון. ההסתבכות בתחתית, מן הסתם, מקפיאה את הרגליים כי כל משחק הוא גורלי ויש פה מועדון ענק שאף אחד לא מוכן לסכן אותו. יש לנו נקודות לקחת, קיוויתי שזה יקרה היום, אבל אנחנו ניקח נקודות ונישאר בליגה".