קפטן נבחרת איטליה, ג'יאנלואיג'י דונארומה, שבר שתיקה לאחר הפספוס האדיר של האזורי, שיחמיצו מונדיאל שלישי ברציפות. השוער הגיב לידיעות על כך שהשחקנים נדרשו לתגמול כספי במקרה של העפלה לגביע העולם, והבהיר את עמדתו בנוגע לשמועות שהסעירו את הציבור האיטלקי.
בימים המתוחים לפני ואחרי הפסדה של איטליה לבוסניה בזניצה במשחק הגמר של פלייאוף המונדיאל, התפרסמו שמועות לפיהן שחקני הנבחרת בדקו את סכום הבונוס האפשרי - כ-300,000 יורו - שהיו מתחלקים בין 28 השחקנים שנקראו לסגל במקרה של העפלה. השמועות גרמו לזעם ציבורי רב, במיוחד לאור ההיעדרויות הרצופות של איטליה מהמונדיאל בשנים האחרונות.
בראיון ל"סקיי ספורטס", שוער מנצ'סטר סיטי התייחס לנושא כשהוא נרגש: "הדברים פגעו בי עמוקות. כקפטן, לא ביקשתי מהנבחרת אפילו יורו אחד. מה שההתאחדות עושה בכל תחרות, זה להעניק 'מתנה' לשחקנים שמצליחים להעפיל לטורניר. זה הכל. אף אחד מאיתנו לא ביקש דבר. המתנה שלנו הייתה להגיע למונדיאל. אף אחד לא ביקש בונוס, זו פשוט מסורת של הנבחרת - אם מצליחים להעפיל או לזכות בטורנירים מסוימים".
השוער לשעבר של מילאן ופריז סן ז'רמן, דיבר גם על האכזבה העמוקה מאי ההעפלה למונדיאל: "אלו היו ימים קשים ומתישים, כמו עבור כל האיטלקים. כולנו רצינו להגיע למונדיאל. למרבה הצער, לא הצלחנו, ועלינו לקבל זאת ולהמשיך קדימה".
עוד שיתף: "הכאב גדול מאוד. הימים הראשונים היו קשים לעיכול, אבל האמת היא שעלינו להתחיל מחדש, להגיב ולהתמקד בתחרויות החשובות שלפני המונדיאל - כמו היורו וליגת האומות. זה טבעי להרגיש אחראים על המתרחש, אבל לצד האכזבות, השגנו דברים חשובים בשנים האחרונות. עכשיו עלינו להגיב, איטליה תחזור להיות חזקה וגדולה".