שפילד FC, מועדון הכדורגל הראשון בהיסטוריה, צפוי לקבל השקעה מכוכב רוק - ואולי אף לטפס בעתיד מהליגה התשיעית, בין היתר בזכות אותה השקעה, שמוערכת בכמה עשרות אלפי ליש"ט.
כוכב האינדי-רוק ג'ון מקלור מונה ליושב הראש החדש של מועדון הכדורגל העתיק בעולם בעקבות השקעתו. מקלור, שהתפרסם כסולן להקת "רברנד אנד דה מייקרס" משפילד, רכש לאחרונה אחוזים בקבוצה המשחקת בליגה התשיעית באנגליה.
קבוצת הגברים של שפילד FC מתחרה כיום בליגת המחוזות הצפוניים-מזרחיים הבכירה, לאחר שירדה ליגה בעונה שעברה.
מקלור מגיע עם שאיפות גדולות עבור המועדון - על המגרש ומחוצה לו. הוא הסביר ל"סקיי ספורטס" כי "יש קבוצה שלנו שבבעלותה חברה בשם IAV, וחברנו יחד כדי לרכוש נתח מהמועדון. הצגנו את החזון שלנו לבעל המניות העיקרי לגבי לאן היינו רוצים לקחת את המועדון, והוא התלהב ממה שהיה לנו להציע. אני כמובן נכנס ל'עידן אלטון ג'ון משנות ה-80' שלי - אז כן, הולך להיות כיף". אלטון ג'ון, כזכור, היה הבעלים של ווטפורד, שכיום משחקת בצ'מפיונשיפ.
"רברנד אנד דה מייקרס" זכו לתהילה בזכות הלהיט שלהם מ-2007, "Heavyweight Champion of the World". לשיר יש כמעט 42 מיליון השמעות בספוטיפיי, והלהקה עדיין מושכת כ-210 אלף מאזינים חודשיים בפלטפורמה.
שפילד FC, שהוקם בשנת 1857, נחשב למועדון הכדורגל העתיק ביותר בעולם, אך אינו מפורסם כמו שני המועדונים הבכירים בעיר - שפילד וונסדיי ושפילד יונייטד. "אני לא רוצה לאתגר את שפילד יונייטד או את שפילד וונסדיי, אני בעצמי אוהד של וונסדיי", אמר מקלור, "אבל יש כאן הזדמנות להיות הקבוצה השנייה של כולם, לא רק בשפילד אלא גם ברמה הארצית וברחבי העולם".
מקלור הבטיח "למשוך קהל אוהדים חדש" וגם להשקיע בהקמת קבוצת נשים. התוכנית הגדולה שלו היא לחזור למגרש הביתי הקודם, שקרוב יותר למרכז העיר, כחלק מתוכנית לפיתוח אורבני.
"הקבוצה משחקת כרגע ממש מחוץ לגבולות העיר, ולכן יש לנו שאיפה להחזיר אותה למקום שבו הכל התחיל, שלמען האמת משמש כרגע כחניון", אמר.