יש מצב שאנחנו צריכים לשנות את מה שאנחנו חושבים על מי הכדורסלן הכי טוב בעולם.
רוב מי שעוקב אחר כדורסל בשנים האחרונות ענה על השאלה הזו בקלות: ניקולה יוקיץ'. והנתונים שלו באמת מדהימים. העונה ה-PER שלו, מדד מאוד כללי (וקצת בעייתי), הוא 33.61 - הנתון הכי טוב בהיסטוריה לעונה. העונה השנייה הכי טובה מבחינת PER? גם בנתון הזה מחזיק ניקולה יוקיץ' עם 32.85. ובכלל, שלוש מחמש העונות הכי טובות מבחינת PER הן של יוקיץ'. כלומר אין בכלל ספק שלפי המדד ההיסטורי הזה (זה מדד שבעצם הומצא על ידי ג'ון הולינג'ר שבדק את העונות הסטטיסטיות הכי גדולות בהיסטוריה של הליגה) הסנטר הסרבי של דנבר נאגטס הוא השחקן הטוב בעולם.
ורק תראו מה עשה במשחק הקודם שלו נגד הקבוצה הכי טובה בליגה - אוקלהומה סיטי ת'אנדר: 32 נקודות, 14 ריבאונדים, 13 אסיסטים - אלו מספרים של NBA2K לא NBA. אבל, והאבל כאן גדול ומשמעותי, דנבר של יוקיץ' הפסידה בכל שלושת המשחקים נגד אוקלהומה העונה.
ומי שמוביל את OKC לניצחון הוא מי שככל הנראה ייבחר שנה שנייה ברציפות ל-MVP: שיי גילג'ס-אלכסנדר.
אז כן, הגיע הזמן להודות ששיי גילג'ס-אלכסנדר - השחקן שכל המאמנים והשחקנים מתלוננים עליו שהוא סוחט עבירות מקצועי (כי הוא פשוט חכם ויודע לנצל את החוקים הקיימים לטובתו, כן?) - הוא הכדורסלן הטוב בעולם. כן, אפילו יותר מיוקיץ'.
35 נק', 9 ריב', 15 אס', 2 בלוקים - 14 מ-21 מהשדה, שלשת ניצחון נגד דנבר של יוקיץ' - אלו רק חלק מהראיות לכך שאכן SGA הוא כרגע הכדורסלן הטוב בעולם. הסטטיסטיקות שלו לא "ריקות" - הוא הוביל כבר את OKC לאליפות וכבר שנה שלישית ברציפות הקבוצה שלו בין הקבוצות הטובות ביותר בעונה הסדירה.
אם כבר דיברנו על PER - מדד שנוטה מאוד להחמיא לנתונים של סנטרים - שלוש מעשר העונות הכי גדולות מבחינת PER הן של ווילט צ'מברליין, אחת ממפלצות הכדורסל הראשונות שאספו נתונים אישיים מטורפים ב-NBA. ובמשחק נגד דנבר SGA השווה את אחד מהשיאים הבלתי נתפסים של צ'מברליין, שעדיין יש לו יותר מ-70 שיאים אישיים (!) שלא נשברו מאז שפרש ב-1973 (!).
כאמור, אחד מהשיאים הללו השווה SGA נגד דנבר כשרשם את משחקו ה-126 ברציפות עם 20+ נקודות. וסביר להניח שהוא ישבור את השיא הזה במשחק הבא של OKC נגד בוסטון ביום שישי.
אבל רק כדי להבין עד כמה זה קשה לקלוע 20 נקודות או יותר ב-100 משחקים רצופים צריך להסתכל על המספרים ההיסטוריים. רק שני שחקנים עשו זאת בעבר: SGA וצ'מברליין.
רק שני שחקנים רשמו 90 משחקים רצופים עם 20 או יותר נקודות: SGA וצ'מברליין.
רק שני שחקנים רשמו 80 משחקים רצופים או 20 או יותר נקודות: כן, SGA וצ'מברליין.
היחידים שרשמו 70+ משחקים עם 20 נקודות או יותר? SGA, צ'מברליין ושלושה מהשחקנים הגדולים בכל הזמנים, כולל השחקן הגדול בכל הזמנים: אוסקר רוברטסון, קווין דוראנט ומייקל ג'ורדן.
"השם שלו שם למעלה עם ווילט" אמר דיוויד אדלמן, מאמן הנאגטס לאחר המשחק. "אם אתה אוהב את המשחק, אוהב את ההיסטוריה של המשחק, זה אומר כל כך הרבה על הקריירה של שיי. היציבות לאורך השנים והעובדה שהכדורסל במקום ממש טוב כרגע. זה היופי במשחק ושיי הוא חלק גדול ממנו".
יש הרבה אוהדים של המשחק שלא יסכימו עם אדלמן ולא חושבים שהמשחק במקום טוב כרגע (אפשר להתווכח על זה כמובן) אבל תשכחו ממה שאומר המאמן, תראו מה אומר השחקן הכי טוב בעולם (לשעבר) על SGA. "אני לא חושב שאנשים מבינים עד כמה זה קשה לעשות את מה שהוא עושה. 10 משחקים רצופים של 20 נקודות זה קשה מאוד אז 120 או מה שזה לא יהיה... זה מיוחד. הוא שחקן מיוחד".
אז כן, נראה שגם יוקיץ', לפחות כרגע, יודה שכרגע SGA שחקן טוב ממנו.