פיפ"א בדרך לשנות את חוקי הכדורגל כדי להתאים אותם יותר לדרישות של הגורמים האמריקאיים שמשדרים את המשחקים? זו המסקנה המרכזית שעולה מהחלטת הארגון לקיים הפסקות שתייה של שלוש דקות באמצע כל מחצית במשחקי המונדיאל. באופן רשמי, ההחלטה מוסברת בצפי לטמפרטורות גבוהות, אך בפועל היא גם תאפשר לגופי השידור בארה"ב לצאת להפסקות פרסומות, כפי שנהוג בענפים אמריקאיים כמו פוטבול, בייסבול וכדורסל.
ההפסקות, שמוצגות כאמצעי לשמירה על בריאות השחקנים, ייערכו בלי קשר לטמפרטורה בפועל, כלומר יהיו הפסקות קבועות וארוכות בכל משחק. לפי דיווח של "האת'לטיק", פיפ"א אישרה כי כל הגורמים המשדרים יורשו לשדר פרסומות במהלך ההפסקות הללו.
ייתכן מאוד שכמו שינויים אחרים בחוקת המשחק, שנוסו תחילה במונדיאל ולאחר מכן הפכו לחלק קבוע מהכדורגל, גם "הפסקות השתייה" יהפכו בעתיד לנוהל קבוע.
אחת האפשרויות היא מעבר מלא משידור המשחק לפרסומות למשך שתי דקות ועשר שניות במהלך המונדיאל. לפי פיפ"א, אפשר יהיה להתחיל לשדר פרסומות רק 20 שניות לאחר שריקת השופט להפסקה, ובמקביל יהיה צורך לחזור לשידור לפחות 30 שניות לפני חידוש המשחק.
לגורמים המשדרים תינתן גם האפשרות לשדר פרסומות במסך מפוצל, אך רק נותני החסות הרשמיים של פיפ"א יורשו לפרסם בפורמט הזה, בעוד שפיפ"א עצמה תשלוט במיתוג שיופיע באצטדיון בזמן ההפסקות.
רשת פוקס, שמחזיקה בזכויות השידור באנגלית בארה"ב, מתכננת לשלב פרסומות בזמן ההפסקות. במקביל, רשת טלמונדו, שתשדר את המשחקים בספרדית, צפויה להשתמש בזמן הזה כדי להדגיש "רגעים מהמגרש".
"אני קודם כול אוהד כדורגל. זאת אומרת, אני אוהב לצפות במשחק ולשמוע כל מה שקורה, גם בזמן הפסקות השתייה", אמר חואקין דורו, סגן נשיא בכיר לספורט בטלמונדו, ל"האת'לטיק". לדבריו, המפרסמים של הערוץ "בהחלט יהיו נוכחים" בשידור, אך הוא גם הביע ספקנות כלפי מעבר מלא לפרסומות, והוסיף כי "כדורגל הוא שונה" מענפי ספורט אמריקאיים אחרים.
לפי דיווח של "הגרדיאן", רשת ITV הבריטית מקיימת שיחות עם שותפיה על האפשרות לשדר פרסומות בזמן הפסקות השתייה. הרשת כבר משתמשת בפרסום במהלך שידורי טורניר "שש האומות" ברוגבי, עם מותגים כמו סמסונג, במסגרת ניסוי בפורמט של מסך מפוצל.
מכיוון שענפי ספורט שמציעים מלאי פרסום גדול יותר נהנים לרוב מצמיחה גבוהה יותר בזכויות השידור, הפסקות ההתרעננות של פיפ"א פותחות אפשרות חדשה להכנסות נוספות עבור גופי השידור, וגם עשויות לאפשר לפיפ"א לדרוש בעתיד סכומים גבוהים יותר עבור זכויות השידור של המונדיאל.
עם זאת, שילוב פרסומות בזמן המשחקים צפוי לעורר מחלוקת בקרב אוהדים. לפי סקרים שנערכו על ידי YouGov ו-Quantcast, הניסויים בשילוב פרסומות במהלך משחקי הרוגבי ב"שש האומות" עוררו בעיקר תגובות שליליות.