סתיו למקין ממצב את עצמו כאחד הבלמים האיכותיים בהולנד והערב (חמישי) הוא שיתף בפתיחות על התקופה המורכבת שעבר כאשר שיחק במדינות הנמצאות באזורי מלחמה. הבלם הישראלי בן ה-22, שהצטרף בקיץ האחרון לטוונטה ההולנדית אחרי עונת השאלה במכבי תל אביב ונרכש משחטאר דונייצק, שיתף בחוויות הקשות שעבר בתקופה באוקראינה, לצד המציאות הביטחונית המוכרת לו גם מישראל.
למקין כזכור עזב את ישראל בשנת 2023 ועבר לשחטאר, מועדון הפועל במדינה הנמצאת במלחמה מתמשכת. בריאיון ל"Voetbal International" סיפר כי תחילה לא הבין עד כמה המצב מורכב. "באמת זלזלתי בזה", אמר. "כשדיברתי עם המועדון הם הרגיעו אותי ואמרו: 'אל תדאג, תהיו במלונות הכי טובים, הכול מסודר'. המציאות הייתה אחרת לגמרי".
לדבריו, כבר בתחילת הדרך הרגיש ספקות לגבי המעבר: "אני מאשים את עצמי שלא הקשבתי לאינטואיציה שלי. הכול בתוכי צעק: אל תעשה את זה, לא עכשיו. אבל הראש לחש לי: מועדון גדול, ליגת האלופות, הם באמת רוצים אותך, הרבה כסף. אם לא תלך עכשיו, אולי יעבור הרבה זמן עד שמועדון מחוץ לישראל ייקח אותך. לא הייתי מספיק סבלני".
למרות הקשיים, למקין הדגיש כי התקופה הזו גם חיזקה אותו: "לא הייתי משנה את זה. למדתי כל כך הרבה בשנה הזו באוקראינה. התמודדתי עם דברים שהיו חשובים יותר מהפסד, פציעה או מקום על הספסל. הייתי מפוחד, לא מאושר ובודד".
הבלם סיפר כי לעיתים נאלץ להתמודד לבדו עם המציאות הקשה: "אתה רוצה לחזור הביתה, אבל אתה לא יכול. יש לך חוזה והתחייבויות. המשכתי למרות הכול, במיוחד כשהייתי פצוע. בזמן שהשחקנים האחרים נסעו למשחקים, אני נשארתי לבד בקייב במשך חודשיים או שלושה עם פיזיותרפיסט".
למקין תיאר גם את שגרת החיים תחת אזעקות: "כל יום הייתי צריך להיכנס למקלט לפחות פעם אחת. הייתה לי פציעה רצינית בשריר הירך האחורי, לא יכולתי לרוץ וכמעט שלא ללכת. החדר שלי היה בקומה הרביעית, וברגע שהייתה אזעקה המעלית הפסיקה לעבוד. הייתי יורד במדרגות בקושי ונכנס למקלט. גם באימונים וגם במשחקים זה קרה - פעם אחת התחלנו משחק באחת בצהריים וסיימנו רק בסביבות שמונה בערב בגלל האזעקות".
למרות הכול, לדבריו בישראל הרגיש בטוח יותר: "באוקראינה לא ראיתי טילים מעל הראש, אבל בישראל כן. שם אם יש אזעקה אתה יודע שאתה חייב להיכנס למקלט. באוקראינה האזעקות הופעלו בכל המדינה, גם אם הפגיעה הייתה אלף קילומטר משם. ועדיין הרגשתי בטוח יותר בישראל - זה הבית שלי, והמשפחה הייתה קרובה".
בקיץ 2025 קיבל למקין הצעה מטוונטה, לצד עניין גם מקולורדו ראפידס מה-MLS. "לא ידעתי הרבה על המועדון, רק שהוא אחד הגדולים בהולנד. יוריס ואן אובריים וטייריס אסנטה, ששיחקו איתי במכבי, סיפרו לי דברים טובים על טוונטה. אז הבנתי מה אני רוצה", סיכם הבלם הישראלי.